여덟 공주와 마법 거울, 이제 내면에 감춰둔 공주를 꺼내야 할 때

여덟 공주와 마법 거울
나타샤 패런트 지음, 리디아 코리 그림, 김지은 옮김 / 사계절 / 2022년 1월

연일 최고점을 갱신하고 마는 코로나 확진자 수를 보며 나는 눈에 보이지 않은 막강한 힘을 지닌 누군가가 게임 레벨을 올리느라 혈안이 된 것 같은 기분을 느끼게 된다. 그러면서 이런 나를, 아니 우리들을 위기에서 벗어나게 해줄 백마탄 왕자를 기다리는 기분이랄까. 스스로는 숨통을 조이는 듯한 현실을 벗어날 힘이 없다는 나약함이 아닌 어찌할 수 없는 무력감에 도피처가 필요한 건지도 모를 일이다.

공주의 덕목은 무엇일까? 아름다운 외모와 그 외모를 돋보이게 할 곱게 단장한 옷맵시, 그리고 몸에 배어있는 듯한 우아미와 성숙미... 내가 그려온 공주의 모습은 이와 같다. 디즈니 속 공주를 보고 자란 나 또한 흔히들 그러하듯 백마탄 왕자를 꿈꾸는 어린 여자아이였다. 진취적이고 도전적으로 용맹하게 뭔가에 도전하는 것이 아닌 누군가에 의해 이끌어가는 삶.

그러나 요즘 디즈니 속 공주들도 달라졌다. 흔한 예로 겨울 왕국 속 엘사처럼.

더 이상 '공주와 왕자는 결혼을 하고 행복하게 살았어요'라는 식의 결말을 그려내지 않는다. 그런 이야기는 은연중 그것을 보고자란 아이들에게 나약한 심성을 자리하게 만드니.

'여덟 공주와 마법 거울'은 제목 그대로 여덟 공주의 이야기이다. 이야기 속 공주들의 모습은 이전과는 다른 공주상의 모습을 보여준다. 아픈 동생의 병을 낫게 해줄 마녀를 찾아 나서는 공주, 위험에 빠질법한 왕국을 도운 모험을 즐기는 공주, 자신에게 주어진 공주로서의 삶인 현실을 수긍한 듯 살아가다 아니다 싶을 때는 내려놓을 수 있는 힘을 지닌 공주, 배를 타고 더 넓은 세계를 꿈꾸는 공주 등 서로 다른 시대를 살아간 여덟 공주의 모습을 보여준다. 그녀들의 손에 들어온 마법 거울은 그들이 나아갈 방향을 보여주며 세월의 흐름 속에 다른 이들의 손에 가닿았다. 어쩌면 이야기 속 마법 거울은 돌고 돌아 곧 우리에게 와닿을지도 모를 일이다.

이야기 속 그녀들은 지나가다 한 번씩 뒤돌아볼 만큼 아름다운 미모를 지니진 않았다. 그러나 한 나라를 이끌어나갈 수 있는 따스한 내면의 힘을 지니고 있다. 그러하기에 누구든 그녀들과 대화를 하게 되면 미소 지을 수밖에 없지 않을까.

우리는 누구나 자신만의 공주를 마음속에 품고 있다. 거대한 왕국에 사는 공주는 아니지만 한 가정 안에서 누구나 사랑스러운 공주일 수 있을 테니. 이번에 만나본 '여덟 공주와 마법 거울'은 내면에만 자리한 공주를 밖으로 표출해 내는데 도움을 줄 것이라 믿는다. 지혜롭고 용감하며 자신만의 세계를 벗어나고픈 친구들에게 이 책을 읽어보라 권하고 싶다.

평소 나는 로맨스보다는 스릴러를 좋아한다. 로맨스 속 주인공들은 어찌 사랑도 일도 만능인 건가. 괴리감 느껴지게 말이다. 그래서 위기에 봉착해 긴박하고 팽팽한 서사를 보여주는 스릴러물을 좋아하는지도. 또한 긴 호흡을 이끌고 가는 드라마보단 두 시간 안에 기승전결을 다 드러내주는 영화를 좋아한다. 읽는 이에 따라 다양한 상상을 하게 해주는 책 또한 좋다.

요즘은 깊어지는 우울감에 뭐든 하고 싶지 않은 마음이 든다. 그럴 때 만난 이 책은 주저하지 않고 나아갈 힘을 내게 해준다. 나 또한 내면에 감춰둔 나의 공주를 꺼내야 할 때가 아닌가 싶다.

※ 이 도서는 출판사로부터 도서만을 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성하였다.

한국 배구의 심장 김연경 선수를 who 스페셜로 만나보자

who? special 김연경 ㅣ who? special
김현수 지음, 김래현 그림, 김연경 감수, 한유미 추천 / 다산어린이 / 2022년 1월

남매캐미가 돋보이는 악동뮤지션, 그들이 유퀴즈에 나온 것을 우연찮게 본 적이 있다. 지금 who 김연경 책 리뷰를 앞두고 그들의 이야기를 서두에 꺼내는 것은 그들 중 오빠 찬혁의 말이 떠올랐기 때문이다. 이루고픈 꿈이 무엇이냐는 식의 질문에 자신의 위인전이 나왔으면 좋겠다고, 그것도 자신이 직접 쓰지 않고 남이 써준 위인전이 나오는 것이라고. (이건 아마도 who 시리즈를 겨냥하고 한 말인 것 같은 느낌적인 느낌)

흔히 요즘 아이들이 닮고 싶어 하는 위인이라는 것이 옛사람에 국한되어 있지 않다. 예전의 나는 이미 역사의 뒤안길로 사라져버린 인물들을 롤모델로 칭하는 것이라 은연중 습득했는데 시대가 달라졌다. 요즘은 현존하는 다양한 분야의 인물들도 자라나는 우리 어린이들에게 좋은 롤모델이 되어준다. 그 역할을 who 시리즈가 함께하는 것이리라.

who 시리즈는 위인전을 만화로 쉽게 읽을 수 있다는 장점이 있다. 위인전이라 하면 어려울법한 느낌이 들지만 만화로 재미있게 구성해놓아 아이도 엄마도 재미있게 읽을 수 있다는 것이 가장 큰 장점일 것이다. 이번에는 엄마인 내가 더 좋아하고 관심 있어 하는 김연경 선수의 이야기를 만나보았다. 김연경 선수를 식빵 언니라고 칭하기도 하는데, 그 식빵 언니라는 칭호 역시 왠지 찰떡처럼 입에 착착 달라붙는 기분이다.

배구 선수 세계 랭킹 1위 김연경 선수, 그녀가 가히 역대급이라는 것은 두말하면 입 아픈 잔소리일 지경이다. 우선 나는 김연경 선수를 떠오르면 리더십과 자신감이 떠오른다. 자신이 하고자 하는 일에 거침없이 돌격하고, 드러난 결과에 더 나은 발전을 꾀하는 진정한 리더로서의 면모가 돋보인다. 우리 아이들도 그녀처럼 긍정적인 사고로 정면돌파하는 마인드를 배웠으면 하는 마음이 생겼다. 아이는 배구를 좋아하시는 외할아버지 덕분에 김연경 선수가 경기하는 모습을 보기도 했지만 아마도 몇 달 전 파리바게뜨에 세워진 등신대로 더 친숙한 듯하다.

책을 통해 알게 된 놀라운 사실은 그녀가 고등학교 1학년 때까지 작은 키에 걱정을 했다는 점이다. 배구를 함에 있어서 작은 키가 걸림돌이 되면 어쩌지 하고 노심초사했는데 그때 배구를 먼저 했던 언니의 조언으로 수비력을 키울 수 있다고 한다. 공격과 수비에 막강한 힘을 지닐수 있었던 것은 그때 좌절하지 않고 노력한 결실일 터이다. 지금 키가 작지 않아 걱정인 아이들이 운동과 식사를 올바르게 한다면 김연경 선수처럼 클 수 있을 것이라는 희망 또한 품을 수 있을 것 같다.

적절한 스포츠는 삶을 살아가는데 긍정적인 영향을 준다. 올해는 운동 욕심을 좀 가져야겠다. 코로나 여파로 집에만 있는 경우가 많아 생의 활력이 떨어지는 이참에 가벼운 운동을 시작하면 어떨까 한다. 김연경 선수처럼 꾸준함으로 정면돌파하는 지구력 또한 키워나가지 않을까 싶다.

※ 이 도서는 출판사로부터 도서만을 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성하였다.

전천당 13, 추억 속 학교 앞 문구점을 생각하게 하는 이상한 과자 가게

이상한 과자 가게 전천당 13 ㅣ 이상한 과자 가게 전천당 13
히로시마 레이코 지음, 쟈쟈 그림, 김정화 옮김 / 길벗스쿨 / 2022년 1월

참새가 방앗간을 그냥 지나칠 수 없듯이, 어린 시절의 나 역시 학교 앞 문구점을 그냥 지나칠 수 없었다. 전천당을 읽자니 그때의 어린 날의 기억이 새록새록 떠오르는 기분이다. 다 커버린 나와 같은 어른에겐 동심이, 동시에 자라나는 아이들에겐 팬시점에 들러 어여쁜 것을 모으고, 삼삼오오 군것질거리를 사 먹는 지금의 재미를 높여준다.

없을 것 없이 다 파는 이상한 과자 가게 '전천당'

그곳의 물건을 사면 그토록 바래마지않던 소원까지 이뤄질 수 있다던데?!!

무언가에 대한 열망이 있는 자, 그들 중 행운을 지닌 자만이 갈 수 있는 전천당으로 들어가 보도록 하자.

전천당, 동전 전에 하늘 천 집 당을 쓰는 이 말은 하늘이 내려준 동전을 받는 가게라는 뜻을 품고 있다. 행운의 동전 발행 연도를 지닌 동전을 지니고 있어야만 전천당에서 물건을 구입할 수 있다. 가게에서 동전을 받는 것을 보면 알 수 있듯 그리 값비싼 물건이 아니다. 아이들이 쉽사리 구입할 수 있는 가격, 그럼에도 소원이 이뤄지는 마성의 전천당.

어린 시절 학교 앞 문구점을 찾게 되는 것처럼 없는 것 하나 없이 다 파는 장소가 되어준다. 거기다 주인장 베니코가 직접 만드는 물건들은 제대로 효험을 발휘해 준다. 마치 이 세상의 모든 이들의 소원을 다 이뤄줄 것처럼.

지난 12권에서는 전천당의 비밀을 파헤치는 이들의 움직임을 그렸다. 로쿠조 연구소에 소속된 그들은 신사와 절을 찾아다니며 복전함의 동전들을 한데 모으고 있다. 그리고 그 동전을 동전 주머니에 나눠 넣어 소원이 이뤄졌으면 하는 열망이 있는 이들에게 나눠준다. 그것이 주변 사람이 될 수도 있고 생판 모르는 모니터 요원을 모집해서 이뤄지기도 한다.

13권에서는 열대과일을 마음껏 집 마당에 키워 길러볼 수 있는 열대 붕어빵, 기막히고 놀라운 기사만을 찾게 해주는 특종 크레이프, 고민 없이 옷을 고를 수 있게 해주는 딱맞아 땅콩, 먹는 즉시 힙합을 멋들어지게 출 수 있게 해주는 힙합 팝콘, 만화 연재물의 다음 내용을 누구보다 먼저 볼 수 있는 미리보기 안경, 나에게 어울리는 친구를 찾게 해주는 베프 측정기가 나왔다.

우연한 기회에 전천당에 당도한 이들. 그들의 공통점은 뭔가 이루고자 하는 소망을 품고 있다는 것이다. 그런데 이들 중 로쿠조의 연구원들이 심어놓은 스파이 비슷한 존재가 있다. 그들의 특징은 로쿠조 연구원들이 건네준 '전천당'에서만 사용 가능한 동전 주머니가 손에 들려있다는 것이다. 그런데 전천당 주인장 베니코가 어떤 인물이랴. 뭔가 이상한 낌새를 눈치채게 된다.

전천당의 실체를 파악하고자 하는 로쿠조와 행운을 건네주는 과자가게 베니코 중 마지막에 웃게 될 자는 누구일까? 승리의 여신은 누구를 향해 미소를 지을는지 다음 편이 기대된다.

※ 이 도서는 출판사로부터 도서만을 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성하였다.

지구에80억 명의 인간이 1명의 거인이라면 재미있는 상상으로 살펴보는 환경문제 동화책

지구에서 가장 큰 발자국 - 80억 명의 인간이 1명의 거인이라면
롭 시어스 지음, 톰 시어스 그림, 박규리 옮김 / 비룡소 / 2022년 1월

모든 것에는 본래의 자리가 있다.

그럼에도 자신의 자리를 잊은 물건들이 간혹 눈에 띈다.

길거리에 아무렇게나 버려진 테이크아웃 음료잔, 모진 비바람에 뒤집힌 채로 볼썽사납게 놓인 우산살... 등

나이 어린 꼬마도 안다. 길거리의 쓰레기를 보면 '지구가 아파하겠다'라고 안타까워한다.

하물며 다 큰 우리들이 왜 모르겠는가.

'지구에서 가장 큰 발자국'은 환경 문제에 대해 재치 있게 풀어쓴 이야기책이다.

지금 우리의 현 상황을 점검하고 다가오는 미래를 바꿔보자 다짐하게끔 한다.

지금 커나가는 우리 아이들에게 꼭 필요한 환경 관련 동화 '지구에서 가장 큰 발자국'의 내용을 살피러 들어가 보도록 하자.

'지구에서 가장 큰 발자국'은 지구상의 80억 명의 인간이 1명의 거인이라면?이라는 재미있는 상상에서부터 시작한다. 세상에 사는 80억 명의 인간은 그 수를 쉽게 가늠하기 어려울 정도지만 한 군데에 몰아넣는다면 영국의 수도 런던에 전부 몰아넣을 정도라 한다. 그렇게 따지고 보면 광활한 우주 중 인간은 가장 작은 존재인 듯하다.

환경보호를 논하기 전에 80억이라는 쉬이 가늠하기 어려운 숫자에 머리가 지끈 지끈해질까 봐 뭉쳐 기계로 하나의 거대한 인간으로 탄생시켰다.

외모는 판단하지 말도록 하자. 지금 이야기하고자 하는 것은 하나의 거대한 인간이 어떻게 지구라는 곳에 살고 누구와 함께 살며, 무얼 먹고 무얼 하는지에 대해서 살펴보고자 함이니.

조금은 기괴해 보일 정도로 거대한 인간은 능력치가 만렙이다. 축구장만큼 커다란 눈에 다리는 또 어찌 긴지 세 시간 만에 지구 한 바퀴를 돌 수 있다고 한다. (우와, 너 좀 많이 멋지구나!)

뭉쳐 기계를 통해서 인간뿐 아니라 다양한 동물들도 하나로 만들었다. 에펠탑에 코알라가 매달릴 정도로 그들 또한 커다래졌지만 인간에 비하면 작디작다.

그렇지만 인간과 가장 가까운 동물인 닭, 돼지, 소 등의 몸집은 코끼리 기린 등 그 어떤 종보다 커다랗다. 이처럼 인간의 필요에 의한 동물은 그 수가 느는데 반해 다른 동물들의 수는 기하급수적으로 줄어들고만 있는 것. 멸종 위기 동물이 많아지는 것도 그 이유 중 하나일 것이다.

인간이 가장 좋아하는 놀이 중 하나는 바로 '땅 파기'라고 한다. 그 이유인즉슨 땅을 파야 보물을 캘 수 있고, 땅을 파야 우리 생활에 없어서는 안 될 중요한 전자기기를 생산할 수 있는 물질도 얻을 수 있다. 더불어 어마어마한 양의 모래와 자갈을 구하기 위해서도. 그것들은 매년 수백만 채의 새 건물을 짓는데 없어서는 안 될 자원이 되어준다. 매초마다 수영장 하나 넓이만큼을 파내는 덕에 지구는 지금 구멍이 파일 정도라 하니 그 심각성이 가히 놀라울 따름. (아이들이 이해하기 쉽게 설명해 줘서 너무나 좋다.)

책을 읽고 나서 부록으로 들어있는 에코북을 통해 독후 활동지까지 할 수 있다. 겨울 방학에 아이와 함께 환경문제에 대해 논의하고 나서 독후 활동까지 해본다면, 미래를 이끌어나갈 가치로운 어른이 되는 발돋움이 되지 않을까 한다.

지구를 아끼고 보호해 주는 것은 인간만이 할 수 있다.

뭔가 의미 있고 가치 있는 일을 해보고 싶진 않은가?

혼자는 어려우나 함께이면 그 힘은 놀라운 결과를 낳는다.

일상생활에서 제로 웨이스트를 실천해 보고자 노력해 보는 것이 어떨까?

지금껏 지구에서 나는 것들로 다양한 혜택을 누렸다면 지금이라도 조금씩 돌려놓아주는 것이다.

앞으로 우리가 살아갈 지구를 아껴주는 것은 실로 그리 어려운 일이 아닐 수도 있다.

※ 이 도서는 출판사로부터 도서만을 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성하였다.

괴수 학교 MS 2 비밀정보원, 초등 고학년이 좋아할 판타지 동화

괴수 학교 MS 2 : 비밀 정보원 - 제8회 스토리킹 수상작 후속작 ㅣ 괴수 학교 MS 2
조영아 지음, 김미진 그림 / 비룡소 / 2021년 11월

방학이어도 아이들은 바쁘다. 두 달간의 방학을 알차게 보내고자 방학 계획표를 열심히 짜놓고 평소와 다름없는 일상을 보내고 있다. 아이와 나, 같은 공간 속 서로 다른 시간이 흘러간다.

아이와 같은 책을 읽는다는 것은 연결고리를 또 하나 만드는 일이라서 꽤나 유쾌하다. 연인 관계든 부모 자식간에든 서로의 관심사를 알고 있다는 것은 관심의 또 다른 표현일 것이니.

아이가 '괴수 학교 MS'로 잠시 쉬어갈 여유를 느꼈으면 좋겠다.

​1권은 열두 살이 된 새해 첫날 자신이 구미호임을 알게 된 미오라는 여자아이가 괴수 학교에 전학을 오게 되면서 벌어지는 이야기를 다뤘다. 실로 나는 미오처럼 괴수가 아닌지라 다분히 제3자인 기분으로 다채롭고 흥미진진한 상황이 일어날 것이라는 예상을 했었다. 그렇지만 그곳은 나쁜 음모가 도사리고 있었다. 힘이 센 괴수들을 잡아 지하 감옥에 가두는 계획을 착수하고 있던 것. 그곳에 있는 괴수라는 이름으로 모인 선생이건 학생이건 모두가 한통속처럼 보인다.

사실 미오의 남자친구 수호 역시 괴수였다. 자신이 구미호라는 사실을, 즉 괴수라는 것을 남자친구 수호에게 들키기 싫었는데 수호 역시 괴수였다니 서로의 마음을 더 잘 알 수 있는 상황이 아닐까 내심 다행스럽기도 하다. 그러나 수호는 힘이 센 특별한 능력이 있는 청룡으로서 괴수 학교 지하 감옥에 갇혀있다가 미오의 도움으로 학교 주변의 괴수의 숲에 숨어있다.

괴수 학교에서 괴수스러움을 풍기는 이들 사이에서 완전히 적응하지 못하는 미오는 그들의 따가운 눈총에 버겁다. 사실 괴수들은 중간 발현자인 미오가 못마땅한 상황. 이곳에서는 능력이 곧 인기의 척도와 마찬가지이니 말이다. 눈총을 받는 와중에 미오의 능력은 일취월장한다. 꼬리 하나에서 돌연 다섯 개로 늘어났으니. 괴수들이 미오를 바라보는 시선도 달라졌다.

S급이 되면 할 수 있는 일이 많아진다. 인간으로 돌아오지 못하는 수호를 위해서라고 나약해져서는 안 된다. 수호는 나쁜 자들이 던져놓은 덫에 인간의 모습으로 되돌아오지 못하고 있다. 수호뿐만이 아니라 다른 괴수 역시 막강한 힘을 지닌 괴수라는 똑같은 이유로 갇혀있다가는 종전엔 사라지게 되는 기구한 운명에 놓여있다. 그런데 세리나라는 이름의 식물이 해독제가 될 수 있다니.

그렇지만 오래된 문헌 속에서만 존재하는 세리나를 미오와 친구들이 무슨 수로 찾을 수 있을는지. 더불어 학교의 실상을 파헤치는 비밀 정보원이 누구인지도 주목해 보시길.

요즘 겨울답지 못한 나날을 보내는 것만 같다.

내가 사는 이곳은 올 겨울 눈다운 눈을 만끽해 보지 못했다.

작년 겨울에는 동네 공원에서 썰매타며 신나게 환호성 지르며 놀았는데, 이번에는 밤손님처럼 몰래왔다가거나 소낙눈이 전부이다.

그래서 이번 겨울 마음껏 놀아보자고 구비해놓은 스노우집게 여섯 개가 팬트리에서 나올 줄 모른다.

제 구실을 할 수 없으니 존재 가치를 잃어버린 듯 하다.

에효, 책이나 읽어보자.

재미있는 책은 실망시켜주는 법이 없으니.

※ 이 도서는 출판사로부터 도서만을 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성하였다.