교양으로 읽는 세계종교

교양으로 읽는 세계종교 - 인간과 세계와 종교 이야기
류상태 지음 / 인물과사상사 / 2017년 1월

종교와 정치만큼 살아가면서 민감하게 부딪히는 영역은 많지 않다. 내가 믿는 종교가 있다면 일단 다른 종교에는 대부분 배타적인 시각을 가지게 된다. 절대적인 가치와 신념을 갖게 되는 분야인 종교, 내가 믿는 종교이던 믿지 않는 종교이던 그 종교에는 그 나름의 절대적인 가치와 추구하는 바가 있다. 그 종교를 교양으로 읽을 수 있도록 만들어진 책이 바로 「교양으로 읽는 세계종교 : 인간과 세계와 종교 이야기」이다.

이 책에는 종교의 탄생 배경, 그리스·로마 신화부터 유일신 종교인 유대교, 그리스도교, 이슬람교, 인도에서 시작된 힌두교와 불교, 그리고 유교, 도교, 신도 등 동아시아 종교, 우리나라의 민간신앙과 신흥종교까지 다양한 종교를 다루고 있다.

우리가 잘아는 전쟁의 배경에 종교가 있었다는 것을 처음 알았을 때 굉장한 충격을 받았던 기억이난다. 그 어떤 종교도 직접적으로 남을 파괴하라고 하거나 악을 악으로 갚아야 한다는 것을 말하지 않는다고 생각했기 때문이다. 하지만 종교는 그 시작된 시점부터 생명체와 같이 계속적으로 무엇인가를 자양분으로 성장하고 강해지고 또 쇠퇴한다는 것을 이 책을 통해 확인할 수 있다.

다양한 인종들과 함께 우리는 살아가고 있다. 히잡을 쓴 사람과 친구가 될 수도 있고 빗자루를 들고 바닥을 조심스럽게 쓸어가며 걸어가는 자이나교도를 여행길에서 만날 수도 있다. 가장 가까운 그 누군가가 어느 날 갑자기 생긴 것 같은 신흥종교를 맹신할 수도 있다. 이렇듯 다양한 종교가 다양한 사람들과 만나면 서로 다른 가치들과 부딪치고 또 화해하는 과정을 반복하게 되는 것이다.

종교를 모르면 내가 만나는 사람을 어쩌면 이해할 수 없고 그 사람과 친구가 될 수 없는 경우도 있을 수 있다. 상대방의 종교를 이해하고 또 때로는 국제관계에서 국가와 국가가 대립할 때 그 원인을 이해하는데 있어 종교의 다양성을 알면 많은 도움도 될 것 같다는 생각이 든다. 역사이래로 전쟁과 갈등은 평화와 공존했고 우리의 삶에 있어 남에 대한 사랑과 증오 또한 거울을 들여다 보면 언제나 그 안에 있는 나처럼 늘 공존해 왔다.

종교를 종교로 받아들이던 종교를 사상으로 받아들이던 그 이해하는 바는 개인의 범주에 놓아둔다. 일단 교양으로 세계종교에 대한 개괄적인 지식을 쌓아 가기에 「교양으로 읽는 세계종교 : 인간과 세계와 종교 이야기」 이 책은 유용했다. 고등학생인 자녀와 함께 읽어도 좋을 그런 책이란 생각이 든다.

와당의 표정

와당의 표정
정민 엮고 지음 / 열림원 / 2017년 1월

「와당의 표정」의 저자인 정민 교수님은 ‘책을 펴내며’를 통해 와당에 대해 다음과 같이 설명한다. <와당(瓦當)은 우리말로 수막새다. 수키와의 끝을 막음하는 장식이다. 처음엔 그저 구멍을 뻥 뚤어놓을 수가 없어 막음 처리만 했다. 그러다가 거기에 무늬를 올리고 글자를 새겨넣으면서 와당 예술이 역대 건축 문화 속에서 만만한 꽃을 피웠다.> (본문 페이지 7)

부끄럽게도 「와당의 표정」 이 책을 읽기 전까지 ‘와당은 그저 기와의 한 종류가 아닐까? 다양한 무늬 내지는 조각을 담은 기와가 많이 있으니 이 책도 그런 기와의 문양을 소개하는 책이 아닐까?’하고 막연하게 생각을 하였다. 하지만 위의 정의를 통해 와당의 기능적인 본 역할을 알 수 있었다. 그리고 이 와당을 보며 잔잔하게 시를 적듯 때로는 독백인 듯 그렇게 이야기를 풀어가는 저자의 눈길을 따라 함께 와당을 보며 나도 시간여행, 자연여행은 물론 길상문을 통해 글자의 본 뜻은 물론 그 다양한 배치에 대한 감상을 통해 새로운 세상을 만날 수 있었다.

「와당의 표정」은 중국 고대의 와당들을 모양, 문양으로 나누어 한 쪽에는 그 와당의 탁본을 싣고 그 맞은 쪽에는 저자의 감상, 길상문의 의미 등을 싣고 있다. 그 와당의 무늬 만큼이나 정갈하게 그 글들이 실려있어 눈과 마음이 시원해지는 느낌이 든다. 이 와당의 본디 쓰임이었을 그 집들은 없어지거나 낡아져가고 있지만 그 와당은 때로는 흙더미에 묻혀있을 지언정 발굴이 되어 그 아름다움을 오늘까지 전하고 있다.

반원형, 동물과 인간, 구름·꽃 무늬, 길상문 등 4부문으로 나누어 와당을 소개하고 있는데 나는 특히 동물과 인간이 좋았다. 재미도 있고 그 모양 그대로를 감상하며 느낄 수 있었기 때문이다. 구름·꽃 무늬는 현대 미술을 감상하는 듯 기하학적이고 그 패턴에서 또다른 아름다움을 발견할 수 있었다. 공감함에 있어 많은 설명이 필요하지 않음을 이 책을 통해 다시금 깨닫게 된다. 시간과 공간 여행을 통해 힐링이 되는 기분이다.

우리가 찾고 기억할 수 없지만 이 모든 와당은 이름을 가진 그 누군가가 만들었을 것이다. 때로는 사회적 이슈를 새겨 넣기도 하고 자신이 좋아하는 동물, 식물, 태양을 종교적인 의미를 담아 완성하기도 했을 이 와당들을 통해 그저 유명한 사람의 작품을 쫒아 보아오고 감상하며 예술작품들을 소모했던 내 모습도 되돌아 볼 수 있었다. 좋은 작품과 또 좋은 글을 만날 수 있었다.

빅뱅 퓨처

빅뱅 퓨처 - 2030 LG경제연구원 미래 보고서
LG경제연구원 지음 / 한국경제신문 / 2016년 12월

LG경제연구원에서 「빅뱅 퓨처 BIGBANG FUTURE」라는 제목으로 2030년, 미래 보고서를 작성하였다. ‘기술 빅뱅’이 바꿔 놓을 미래 세상을 총 7개의 장으로 나눠 기술하고 있다. 이 책의 목차를 보면서 느낀 점은 ‘아, 미래는 이렇게 바뀌고 이런 직업들이 생겨나게 되겠구나. 내 자녀들은 지금의 나와는 다른 직업을 가지고 다른 환경에서 사람이 아닌 어쩌면 인공지능들과 경쟁하며 일을 하겠구나.’라는 생각이었다. 그러면서 지금은 한참 혈기왕성하게 일을 해 나가고 있지만 내가 맞게될 2030년, 그 노년의 오후는 지금과는 사뭇 다른 그런 고민들로 채워지겠구나 하는 생각도 들었다. 물론 충분한 경제력만 있다면 내 노후는 지금의 부모님보다는 훨씬 전망이 밝다고 할 수 있겠지만 말이다.

일단 이 책 「빅뱅 퓨처」는 인공지능, 로봇, 미래 자동차, 사물인터넷, 가상현실과 같은 기술 빅뱅부터 시작한다. 지금과는 그 격이 다른 이러한 기술들의 발달로 인해 우리 인간들의 삶에는 어떤 긍정적인 영향과 부정적인 전망이 있을 수 있는지를 폭넓게 알려주고 있다. 그리고 우리는 어떻게 2030년이라는 미래의 공간 속에서 살아가고 있을지를 예측해 준다. 또한 식량과 물, 우리의 에너지원이 어떻게 우리의 생존 조건을 바꿀 수 있는지에 대해 기술한다. 트럼프 당선, 세계 각국이 자국의 이익을 우선시하는 현상의 심화, 지금도 앞으로도 여전히 강할 미국과 중국은 어떻게 세계 경제에 영향을 미칠지 경제분야에 대한 새로운 패러다임을 알려준다. 그리고 10년 후 한국 경제의 미래와 우리의 삶이 어떻게 달라질지에 대해서도 친절한 예측을 이어간다.

「빅뱅 퓨처」의 책장을 넘길 때마다 현재 내가 지금 알고 있는 지식이 10%라면 내가 예측할 수 있는 부분 20%, 그리고 나머지는 내가 전혀 상상하지 못했던 그런 다양한 분야의 지식들을 일반인 독자의 관점에서 기술하고 있다는 생각이 들었다. 기술 분야가 내 눈에 보이고 체험할 수 있는 분야라면 각국의 경제 정책과 시스템의 변화는 내가 볼 수 없는 부분으로 나눌 수 있겠다. 기술이 구현된 편리함에 비용을 지불하며 살아가고 있는데 앞으로 이런 분야가 어떻게 변화할 수 있는지를 예측해 볼 수 있어 흥미로웠다. 지금의 내 자녀들이 공부를 하면서 앞으로 어떤 직업군을 가져야 하는지를 부모로서 염려하고 있었는데 이 책을 참고로하여 아이들에게 어쩌면 지금보다는 보다 선명하게 진로를 제시해 줄 수 있을 것 같다.

우리의 기술과 경제는 지금까지 계속 발전해왔다. 하지만 이 책의 서두에서 보여주듯 어느 순간엔가 마차가 거리에서 살아지고 마술처럼 그 거리를 자동차가 누빈다. 어쩌면 내가 사용하고 있는 이 컴퓨터도 어느 순간엔가 모니터와 키보드를 떼어내고 내 몸의 한 부분 또는 보이지 않는 가상의 세계에서 내가 원하는 바를 실현시켜 줄지 모른다. 그 어느순간이 바로 2020년이 될 수도 2030년이 될 수도 있다는 것을 다시금 생각하게 되었다. 내가 지금 살아가고 있는 이 순간이 모든 것을 변화시킬 빅뱅 퓨처의 바로 그 경계선일지도 모른다는 그런 생각을 하였다.

다양한 분야에 있어 미래에 대한 막연한 근심 걱정이 있거나 앞날을 살짝 엿보고 싶은 그런 사람들이 읽으면 좋을 책이란 생각이 든다.

사회 계급이 뭐예요?

사회 계급이 뭐예요? - 2016 볼로냐 라가치 상 논픽션 대상 수상작 ㅣ 내일을 위한 책 2
플란텔 팀 지음, 호안 네그레스콜로르 그림, 김정하 옮김, 배성호 추천 / 풀빛 / 2017년 1월

만약에 우리 아이가 “사회 계급이 뭐예요?”라고 질문해 온다면 뭐라고 대답할 수 있을까? “사회 계급은 이미 오래 전에 사라졌단다. 지금은 모두가 평등한 가운데에서 선의의 경쟁을 하며 살아가고 있단다.”라는 장밋빛 가득한 희망의 말을 해야 할까? 아니면 “길거리를 나가보렴. 밖에서 일을 하는 사람들을 노동자라고 불러. 고용주가 정해준 급여와 업무를 열심히 수행하지. 고용주와 같은 상류계급들은 우리 눈에는 열심히 일하는 게 보이지 않지만 노동자 몇 백 명 아니 몇 천 명의 월급 보다 많은 돈이 매일매일 늘어나고 있단다. 왜 그런지 아니? 그 사람들은 말야.......... 해서 그렇단다.”라는 이야기를 해 줘야 할까?

「사회 계급이 뭐예요?」는 초등학생들을 대상으로 하는 책이라고 생각된다. 많지 않은 텍스트와 그림이 ‘사회 계급’이라고 하는 어려운 주제를 이끌어가고 있다. 어린이들의 눈 높이에 맞추어져있어 그 내용이 어렵지는 않다. 하지만 결코 피상적으로 현실을 피해가고 있지도 않다. 상류계급, 중간 계급, 하층 계급으로 나누어 그 들이 어떤 일을 하고 있고 그 들이 가지고 있는 것과 가지고 싶어하는 것에 어떤 장벽이나 한계가 존재하는지를 쉽게, 하지만 가장 특징적인 내용을 정확하게 설명하고 있다. 

세상은 끊임없이 변화하고 있다. 변화의 중심에는 언제나 사람이 있었고 그 사람들은 그 변화가 각자의 생활에 아주 긍정적인 영향을 끼치고 자신들이 소망하는 바가 머지않아 성취할 것으로 기대했다. 최소한 자기 자신이 아니라면 자녀들에게는 그 한계의 장벽이 무너지고 부조리가 사라져 사회가 바로 설 것을 희망했다. 그 변화를 통해 이루어지는 것과 여전히 남아 있는 것, 뒷걸음질 치는 것 등이 한데 어우러져 결국에는 변화가 없다고 생각하게 되는 것 같다. 

사람의 경제적 수준을 기반으로 상, 중, 하로 사회계급을 나눌 수 있는지는 사실 의문이다. 우리 삶에는 척도로 그 가진 것을 파악할 수 있는 돈, 직업, 권력도 물론 중요하지만 행복의 가치는 이 경제적인 것에만 달려있지는 않다. 언제나 희망을 노래할 수 있지만 현실을 정확히 아는 것도 아주 중요하다고 생각한다. 어린이들에게 올바른 가치판단 척도를 제공하고 현실을 잘 이해하는 것이 중요하다고 생각한다. 아주 쉽게 읽을 수 있지만 그 전해주는 무게는 적지 않은 그런 책이었다.

「사회 계급이 뭐예요?」를 통해 어린이들에게 적절하게 현재 사회 현상을 설명할 수 있을 것 같다는 생각이 든다.

당신의 완벽한 1년

당신의 완벽한 1년
샤를로테 루카스 지음, 서유리 옮김 / 북펌 / 2017년 1월

사랑하는 사람에게 내가 해 줄 수 있는 것은 참 많다. 그렇지만 내가 해 줄 수 있고 내가 해 주고 싶은 그 것들이 진정 사랑하는 그 사람이 원하는 것인지 알 수 없을 때도 많음을 알고 있다. 사랑하는 사람이 기뻐할 선물은 할 수 있지만 선물로 나를 향한 그의 사랑은 살 수 없고, 그 사람과 즐거운 시간을 보내며 과거의 추억을 선물할 수 있지만 그 사람에게 미래의 시간을 연장하거나 내 시간을 양도할 수 없다. 그 사람을 위한 완벽한 계획, 나의 헌신, 삶의 동기를 부여하고 싶은 소망, 불확실한 미래를 선명하게 만들고 싶은 나의 열망. 이 모든 것들의 종착지는 과연 어디일까? 내 사랑하는 사람이 가고 싶어하는 그 곳일까? 아니면 내가 가고자 하는 그곳일까?

「당신의 완벽한 1년」은 오랜만에 읽어보는 사랑을 모티브로한 소설이다. 교차하는 두 명의 남녀 주인공의 사랑과 일상을 통해 우리가 어떻게 쉽게 또는 가슴 아프게 이별을 하고 우리 삶을 바라보는 관점이 어떻게 같고 다른지, 내가 사랑이라고 생각했던 그 것들이 과연 상대방에게도 사랑이었는지, 우리의 우연한 일상이 어떻게 필연과 연관이 되어 있는지, 내가 내 주관대로만 살아가면 과연 행복할 수 있는지, 남이 선물한 내 일상이 나에게 전혀 쓸모가 없는 것인지, 우리가 생각하는 성공과 실패의 조건 그리고 나에게 익숙한 것들을 계속하면서 따분한 인생을 살 것인지 흥미로운 인생을 살아갈 것인지에 대해 나에게 깊은 메시지를 주었다.

내 나름의 서평이다 보니 너무 내 감상에만 치우친것 같다. 사실 「당신의 완벽한 1년」은 내가 앞서 쓴 글처럼 지나치게 심오하거나 아주 많은 생각을 해야하는 그런 류의 소설은 아니다. 아주 재미있는 소설이다. 장편소설이지만 책 뒷표지를 덮는데 많은 시간이 걸리지 않았다. 아주 매끄럽게 잘 읽혀지고 이야기의 전개도 빠른 편이라 정말 재미있게 읽은 책이다. 남들이 생각하는 성공의 조건 - 돈, 명예, 건강, 외모 -를 고루 갖춘 남자 주인공 ‘요나단’과 자신에게 주어진 한계를 스스로 극복해 나가며 자신의 내일은 물론 사랑하는 연인 ‘지몬’과 행복을 꿈꾸는 여자 주인공 ‘한나’, 그리고 요나단과 한나의 친구들, 이제는 남이된 사랑, 그들의 가족들이 「당신의 완벽한 1년」을 아주 탄탄한 플롯으로 이끌어가고 있다.

요나단의 손에 우연히 쥐어진 그 한 권의 다이어리. 그 다이어리를 통해 요나단은 자신의 일상에 어떤 문제가 있었는지, 자신의 삶이 어디에 소비되고 있는지를 깨닫게 된다. 그리고 자신이 아닌 분명 다른 사람에게 선물되었을 그 다이어리 주인을 찾기 위해 노력하고 나중에는 그 다이어리에 적혀 있는 내용대로 1년을 살아가도 괜찮을 것 같다는 생각을 하며 자신의 지금까지 삶의 패턴에서 벗어나 새로움을 추구한다. 반면, 한나는 상실감 속에서 자신의 긍정적인 에너지가 소진되어 버린다. 이 두 사람의 시간을 소설은 각각 보여준다. 그리고 머지 않아 굉장한 반전이 숨어 있음을 발견할 수 있었다.

「당신의 완벽한 1년」은 어떻게 다시 사랑을 시작해야 하는지 모르겠는 사람. 지난 사랑에 상처받고 또 다른 사랑은 나에게 없을 것이라 단정하는 사람, 어떻게 살아가야 내 삶을 진정 가치있게 살아갈 수 있는가를 고민하는 사람들이 읽으면 좋을 책이란 생각이 든다. 개인적으로 너무 과장되지 않고, 타인의 슬픔과 기쁨에 너무 깊이 간여하지 않는 필자의 전개 방식이 아주 마음에 든 소설이다. 때로는 현미경처럼 너무 자세히 작가가 묘사하면 내가 내 감정이 아닌 작가의 감정에 자꾸 맞춰가며 책을 읽고자하는 경향이 있기 때문이다. 이제 나를 위한 완벽한 1년은 과연 무엇일까?