여성의 진정한 아름다움의 가치를 이룬, 신사임당의 이야기

대한민국 여성 No.1 신사임당
안영 지음 / 동이(위즈앤비즈) / 2008년 4월

여성의 진정한 아름다움의 가치를 이룬, 신사임당의 이야기

 

오만원권이 생긴다고 했을때, 나라가 들썩했다. 지폐에는 그나라를 대표하는 인물들이 새겨지는데 이번에 최고액 지폐의 주인은 우리나라의 영원한 어머니인 '신사임당'이 되셨기 때문이다. 어릴 때부터 많은 위인전으로 그녀를 접했었지만, 단편적인 애피소드만 알 뿐 자세한 것은 알지 못했다. 물론 그녀가 더더욱 유명해진 것은 율곡 이이의 어머니라는 것도 크다고 본다. 위대한 아들에게는 위대한 어머니가 존재했던 것일까?

 

그 궁금함을 풀어주는 소설이 <대한민국 여성 NO.1 신사임당>이다. 사실 신사임당 소재는 이야기꾼들이 좋아할 만한 소재는 아닐 것이다.  장희빈이나 장록수, 최근의 선덕여왕, 장금이와 같이 파란만장한 생애를 살거나 질투와 시기, 전쟁 등 온갖 갈등적 요소를 가지고 있지 않기 때문이다. 그런 이야기들은 아무래도 더 흥미롭지 않은가. 그래서 이 책을 읽을때에도 그런 기대는 아에 버리고 시작했다. 철저히 그녀의 사상과 그녀의 위대함을 배우고 싶다는 생각이 가득했다.

 

소설을 읽다보니 그녀가 시집가기 전에 닭물이 튄 치마폭에 멋진 포도송이의 그림을 그려주는 일화가 제일 먼저 눈에 들어온다. 이미 처녀시절부터 글과 그림에 능하고 못하는 것이 없었던 인선. 남편을 옳은 길로 이끌어주면서도 자신의 자아 성취의 끈을 놓지 않는다. 바로 이런 점이! 내가 배우고자 하는 점이다. 평생을 공부했고 평생을 연습했다. 그리고 그것이 그녀가 지금까지도 우리에게 존경의 대상이 되게 된 이유인지도 모른다. 말 한마디 한마디가 겸손하고 다정스럽지만 열정이 가득하다. 배움에 대한 열정! 이 소설안에서 얻을 수 있었다.  그리고 지금과는 사뭇 다른 분위기이지만, 가장 기본적이고 중요한 인성에 대한 철학적, 교육적 사고가 생각한 것 보다 더 뛰어났다. 결혼하기 전에 이 책을 읽어두기를 잘했다는 생각도 들었다. 가정 경영의 지혜와 주옥같은 가르침들이 많았다.  

 

특히나 인상깊은 것은 내가 많은 것을 알고, 내가 올바르면 타인에게도 그만큼 영향을 줄 수 있다는 점이었다. 사임당이 아이들을 데리고 신의를 지키는 사람이 되어야 한다고 가르치는 부분이 있다. '낙견선인, 낙문선사, 낙도선언, 낙행선의' 즉 선한 사람 보기를 즐기며, 선한 일 듣기를 즐기며, 선한 말 하기를 즐기며, 선한 뜻 행하기를 즐겨라라는 말로 이를 형제들간에 여러번 되뇌어 읽도록 한다. 그러면서 자연스럽게 아이들에게 '선함'을 가르쳐준 것이다. 현 시대와는 많이 동떨어졌다고 볼 수 있겠지만, 내가 보기에 이는 평생 가지고 가야 할 세계관같은 것이라고 본다.  

 

하지만 아무래도 역사 위인 소설이기 때문인지, 그리고 플롯의 큰 변화가 없어서 그런지 다소 지루하였다. 특히 문체가 딱딱하고 옛 식 언어 표현이 잦아서 소설보다는 위인전을 읽고 있구나 하는 생각이 더 많이 들었다. 어쩌면 차라리 위인전이라고 했으면 나았을 것 같다. 분명 더 강한 믿음으로 책을 찾았을 것이다. 그리고 많은 어머니들이 부의 축적과 지위만을 탐하는 자로 키우지 말고, 뚜렷하고 올바른 인성을 가진 아이로 자랄 수 있도록 하는 신사임당만의 교육 철학을 배울 수 있었으면 좋겠다. 덤으로 책에는 그녀의 그림과 글이 수록되어 있다. 아마 책의 지루함을 달래기에 좋을 것이다.