빵으로 상상할 수 있는 모든 것

위저드 베이커리 - 제2회 창비 청소년문학상 수상작 ㅣ 창비청소년문학 16
구병모 지음 / 창비 / 2009년 3월

빵으로 상상할 수 있는 모든 것

 

상상을 할 수 있는 다는 것은 행복하다. 꼭 뇌의 파멸을 일렁여야 하는 지식 사용을 굳이 선택하지 않아도, 불끈 솟아오르는 피가 넘쳐흐르기 때문이다. 그만큼 상상력은 사지를 자극하며 살아있는 기쁨을 선사한다. 그래서 상상을 가득 실고 날아오르는 책들을 만나게 되면 내심 흥분이 된다. 그것도 만인이 사랑하는 코코넛 향이 가득한 시나몬 케이크이나 내 얼굴처럼 둥그런 땅콩 버터 맛 대보름빵과 함께하는 상상이라면 어떤 맛이 날이지 감히 느낄 수 있겠는가. 마냥 웃기려고 만든 판타지 청소년 소설쯤 될 것이라고 생각했던 나의 사고를 완전히 뒤집듯 놀라운 책을 여기서 발견하게 되었다.

 

어릴 때 청량리에서 버려진 후 말더듬이가 되어버린 16세 주인공 소년. 훌쩍 떠난 진짜 엄마 대신에 과감히 배 선생이라고 부르는 가짜 엄마 밑에서 자신만의 공간마저 빼앗기고 치열함 속에서 살아온 비탄한 소년. 불운한 삶속에서 얻은 것이라고는 투박하고 불만 가득한 마음속 잣대뿐이다. 그래서 그런 것인지, 저자 구병모가 이 책에서 담아내는 문체는 상당히 자극적이다. 주인공의 심리가 극명하게 드러나는 것이, 읽을수록 한 문장 한 문장 자체가 놀랍도록 섬세하다. 그래서 속독하려고 설렁 넘겼다가 큰코다쳤다. 분명, 자신의 책을 꼼꼼히 읽어야 한다는 저자의 눈빛이 서려있는 지도 모르겠다. 주변으로부터 점차 추방되는 것 같은 참으로 불쌍한 소년, 그는 휘몰아치는 가정 파탄 속에서 의붓 여동생의 성폭행 피의자로 지목당하여 쏜살같이 달려간다. 비운의 왕자였던 것인가. 허기사 세상 살다보면 별의별일이 다 있다지 않는가. 청소년 문학답게, 청소년들의 문제를 악착같이 꼬집는다.

 

어딜 달려갔을까. 아파트 건너편에 있는 편의점도 아닌데도 24시간 내내 무엇을 하는 지 알 수 없는 빵집. 거기에서 천연덕스럽게 단골손님인 소년에게 곰보빵을 ‘갓난아기의 간을 말려서 빻은 가루’ 라고 말하는 빵집 주인이 그를 마법세계의 오븐에 숨겨주면서부터 사건은 시작된다. 놀라운 위저드 베이커리의 실체가 낱낱이 드러나면서 빵이 먹고 싶다는 생각과 함께 나의 뇌파는 요동을 쳤다. 인터넷 빵집인 ‘위저드 베이커리’에서 팔고 있는 마력의 쿠키와 빵들은 살벌하기 그지없다. 뭐, 마법사들은 다 그렇지 않은가. 해리포터가 착한 역할을 한 마법사였지만, 그도 고양이 눈알 따위로 사람을 미치게 만드는 쥬스를 만들 수 있지 않을까.

 

누군가에게 복수를 해보고 싶다는 마음은, 누구나 가지고 있는 어두컴컴한 지하방의 비밀 창고와도 같다. 그래서 세계적으로 물의를 일으킨 일본의 <데스노트>도 있지 않겠는가. 그것이 초등학생들에게 절찬리에 판매되고 있었다는 사실을 안다면 경악할 노릇이다. 그런 점에서 이 소설은 우리에게 시사해주는 바가 큰 것 같다. 마법사 빵집 아저씨가 만들어가는 ‘댓가 있는’ 빵들은 정답거나 따뜻하거나 하지 않기 때문에, 자신이 먹인 빵 때문에 죽게 된 어린 소녀에게도 차갑게 대하는 것이다. 그것이 현실이다. 아이러니 함 속에서의 현실 판타지가 기막힐 노릇이다.

 

 

책의 재미는 그때부터 시작이다. 저자는 어떻게 이런 생각을 해내었는지 그저 신기할 뿐이었다. 청소년들이 겪는 절망의 사회의 모습을 비추어 주는 대상을 만인이 사랑하는 달콤한 빵으로 풀어헤치고 있다는 것이 놀라웠다. 항상 청소년 문학을 ‘성장 소설’로만 풀려고 했던 일련의 작업들에 비하면 영국에서 살고 있는 해리포터와 마법사 친구들이 한국에 와서 기겁하고 갈만한 재미가 있다. 끝없는 욕망 속에서 만들어지는 기상천외한 빵들에게서 풍겨 나오는 우리 삶의 찌든 냄새들을 만날 수 있을 것이다. 쉽게 읽고자 했던 책에서 우연히 발견한 재미에 일본 소설 저리가라 하고 싶어졌다.