그림으로 배우는 경제사 - 이강희

그림으로 배우는 경제사 - 부의 절대 법칙을 탄생시킨 유럽의 결정적 순간 29, 2023 세종도서 교양부문
이강희 지음 / 인물과사상사 / 2022년 11월

경제사에 대한 책들을 읽으면, 로저 백하우스의 책과 항상 비교하면서 생각하게 된다. 약간 교과서의 교과서 같은 느낌이랄까. 아무튼 이 책은 그러한 기준에서 봤을 때 충분히 합격점을 받을 만하다. 특히, 단순한 삽화가 아닌 그 당시 시대상을 담을 수 있는 미술작품들이 담겨져 있어서 책을 읽으면서 몰입감을 느낄 수 있었다.

역사에 대한 중요성은 굳이 강조할 필요가 없을 정도로 중요하고 중요한 것이 너무나 당연하다. 왜냐하면 현재 우리가 겪고 있는 문제들은 항상 역사 속에서 반복되던 일이라는 것을 발견할 수 있기 때문이다. 이 책은 그러한 역사 책의 본질을 잘 다루고 있으며, 출판사의 설명처럼 그림들에 대한 군더더기 설명 없이 담백하게 그 시대와 역사만을 잘 다루고 있다. 물론 예술작품들과 역사를 연결하여 흥미로운 이야기를 써내려간 책들도 많다. 하지만 이 책에서 예술작품들은 단순히 시대의 기록물로써만 활용된다. 그런데 사람은 역시 청개구리 심리가 있는 것 같다. 오히려 이렇게 담백하게 넘어가다보니 그림에 더 눈이 갔던 것도 사실이다. 물론 역사적 사실들, 경제학적 의미를 지닌 내용들을 읽어가는데 방해가 되지는 않았다.

개인적인 기대는, 그림으로 읽는 경제사의 아이디어로 근대와 현대 경제에 대한 이야기도 나오면 굉장히 좋을 것 같다는 것이다. 물론 다소 복잡해지고 내용을 선정하는 과정에서 고민이 깊어질 수는 있겠지만, 근대 경제사를 다루는 책이 잘 없기도 하거니와, 독자들의 관심을 충분히 끌 수 있을 것 같다. 물론 나도 누구보다 먼저 사서 읽을 것이다.

<이 글은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고 주관적으로 느낀 점을 쓴 글입니다>

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