식물을 위한 변론 - 맷 칸데이아스

식물을 위한 변론 - 무자비하고 매력적이며 경이로운 식물 본성에 대한 탐구
맷 칸데이아스 지음, 조은영 옮김 / 타인의사유 / 2022년 9월

식물을 꽤 좋아하는 편이어서, 식물에 관한 책은 참지 못하고 읽게 된다. 학부를 졸업하고 힘든 시기를 보내던 때부터 식물을 좋아했던 것 같다. 나에게 부담을 주지 않는다 는 점이 좋았다. 그래서 한 때는 무턱대고 화분을 사들이기도 했다. 하지만 식물처럼 어디 한 군데 진득하게 정착하지 못해서 그렇게 좋아했던 나의 화분들이 나중에는 애물단지가 되어 주변에 도움을 요청할 수 밖에 없었다. 이후로는 화분을 사는 일을 자제하게 되었고, 산이나 공원에 산책을 가고 식물원 등을 가는 걸로 대체하고 있다.

이 책은 무려 아마존에서 식물 1위로 출간 즉시 베스트셀러의 이력을 자랑한다. 그 내용을 보면, 각 장 별로 식물의 삶이라는 것을 주제로 여러 식물들을 소개하고 있다. 소개글의 내용처럼, 식물이 어떻게 경쟁하고 또는 협업하는가에 대한 조용하면서 극적인 이야기를 전해준다. 여느 식물에 대한 책들 처럼, 사진과 함께 식물들을 소개하고 있으며 굉장히 신비하고 흥미로운 이야기로 이루어져 있다. 그리고 후반부에는 기후위기 속에서의 식물의 위기를 이야기한다. 그런데 왠지, 이런 위기 속에서도 식물들은 지금까지처럼 어떻게든 극복할 수 있지 않을까? 하는 생각이 든다. 책을 읽으며 식물들이 그들의 생태계 속에서 살아온 모습을 생각하면 식물만큼은 어떤 위기도 이겨낼 듯 한 착각이 생긴다.

물론 안일한 생각이다. 그런데 그만큼 식물은 뛰어난 적응력과 신비로운 생명력을 지니고 있다. 식물에 대한 책들을 읽을수록 식물의 세계에 더욱 빠져드는 것 같다. 그런데 한가지 생각해본다면, 식물은 그렇게 위기를 어떻게 극복해낼지 몰라도 다른 생명, 특히 인간은 같은 위기 속에서 식물만큼 잘 이겨낼 수 있을까? 기후위기는 식물만 겪는건 아닐테니 말이다.

이 책은 굉장히 생생한 사진들이 너무 마음에 든다. 구성도 깔끔하고 특히나 사진들이 많다. 그래도 직접 나가서 내 눈으로 보는 것만은 못할 것이다. 이번 주말에도 산책이나 갔다와야 겠다.

<이 글은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고 주관적으로 느낀 점을 쓴 글입니다>