『스토리로 배우는 인문학 수업』 ㅣ 하브루타 질문으로 다시 읽는 선녀와 나무꾼

스토리로 배우는 인문학 수업 - 동화로 풀어내는 하브루타 질문법
김금선 지음 / 세종(세종서적) / 2026년 8월

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 작성한 솔직한 서평입니다.

어려서부터 전래동화를 좋아했다.

어린 시절 엄마가 읽어주시던 전래동화 이야기들은 어린 나에게 꽤나 흥미로웠기 때문이다.

그중에서도 『선녀와 나무꾼』 이야기를 좋아했는데, 사실 당시에는 이해가 잘되지 않는 부분도 있었다.

아이도 낳고 결혼해서 같이 살고 있는데 날개옷을 보자마자 하늘로 날아가 버린다고?

혼자 남겨질 남편은 어쩌고?

어린 마음에는 그저 그런 생각이 들었던 것 같다.

그런데 성인이 된 지금 『스토리로 배우는 인문학 수업』을 통해 다시 만난 『선녀와 나무꾼』은 어린 시절 읽었던 이야기와는 꽤 다르게 다가왔다.

그때는 이해하지 못했던 선녀와 나무꾼의 행동과 감정이 하나둘 이해되기 시작했고, 특히 뱃속에 아가를 품고 있는 지금 다시 읽으니 선녀의 마음에도 자연스럽게 감정이입이 됐다.

어린 시절에는 이해하지 못했던 부분들, 그리고 너무 익숙한 이야기라 그냥 무심코 지나쳤던 부분들을 이 책은 '질문'을 통해 다시 한번 생각하게 해준다.

특히 한 챕터가 끝날 때마다 등장하는 '생각을 키우는 하브루타 질문'이 인상적이었다.

'나무꾼은 선녀를 사랑했을까, 아니면 자신의 욕망을 채우기 위한 선택이었을까?'

'내가 나무꾼이었다면 선녀의 날개옷을 돌려주었을까?'

'선녀가 날개옷을 찾지 못했다면, 과연 나무꾼을 신뢰할 수 있었을까?'

'선녀의 사례를 떠올려보면, 과연 시간은 해결책이 될 수 있을까?'

질문 하나하나를 읽다 보면 평소 같았으면 그냥 지나쳤을 장면에서도 한 번씩 멈춰 생각하게 된다.

'내가 선녀였다면 어땠을까?'

'반대로 내가 나무꾼이었다면?'

자연스럽게 등장인물에게 감정이입을 하게 되고, 이미 알고 있던 이야기도 다시 한번 돌이켜보게 된다.

그래서 이 책을 읽으면서 하브루타 질문의 매력도 조금은 알 것 같았다.

그냥 『선녀와 나무꾼』을 재미있고 교훈을 주는 옛날이야기로 읽고 끝나는 게 아니라, 질문을 하나씩 따라가다 보면 선녀와 나무꾼의 행동을 다시 생각하게 되고 자연스럽게 사랑이나 신뢰, 가족에 대해서도 생각해보게 된다.

어릴 때부터 익숙하게 알고 있던 옛날이야기인데, 질문을 따라가다 보면 어느새 지금의 결혼과 가족, 그리고 내가 맺고 있는 관계에 대해서도 생각해보게 된다.

어린 시절에는 미처 보이지 않았던 부분들이 하나둘 눈에 들어오면서 '나라면 어땠을까?' 하고 자연스럽게 내 생각을 되돌아보게 되는 점도 흥미로웠다.

어쩌면 이렇게 익숙한 이야기 속에서 질문을 발견하고 내 생각을 하나씩 꺼내보는 과정 자체가 이 책에서 말하는 '인문학 수업'이 아닐까 싶었다.

그중에서도 특히 인상 깊었던 부분은 '결혼이란 무엇일까'에 대해 이야기하는 대목이었다.

어린 시절의 나는 '결혼해서 아이까지 낳고 같이 살았는데 선녀는 왜 날개옷을 찾자마자 떠났을까?'라고 생각했다.

그런데 지금 다시 생각해보면 두 사람이 함께 살고 아이를 낳았다는 사실만으로 정말 부부가 되었다고 할 수 있을까?

책에서는 진짜 결혼은 억지로 붙잡아서 이루어지는 것이 아니라, 자연스럽게 서로를 원하고 선택하는 과정 속에서 완성된다고 이야기한다.

이 부분이 참 와닿았다.

생각해보면 선녀에게는 처음부터 선택권이 없었다. 자신의 의지로 나무꾼을 선택한 것도 아니었고, 날개옷을 빼앗긴 채 어쩔 수 없이 지상에 남아 가정을 이루게 된 것이었다.

어린 시절에는 한 번도 '선녀에게 선택할 기회가 있었나?'라는 생각을 해본 적이 없었던 것 같다.

오히려 아이들을 데리고 남편을 혼자 남겨둔 채 하늘로 떠나는 선녀의 선택을 이해하지 못했으니 말이다.

그런데 지금 다시 읽어보니 결혼이라는 건 단순히 한집에서 함께 살고 아이를 낳아 가족이 되는 것만은 아니었다.

서로를 존중하고 배려하는 마음도 필요하고, 무엇보다 서로가 서로를 원해서 선택하는 과정이 먼저 있어야 한다는 것.

결혼을 하고 가정을 꾸린 지금 읽어서인지 이 부분이 더 마음에 남았다.

그저 재미있는 옛날이야기라고만 생각했던 『선녀와 나무꾼』에 이렇게 생각해볼 거리가 많았다니.

인문학이라고 하면 왠지 어렵고 딱딱한 이야기부터 떠오르는데, 『스토리로 배우는 인문학 수업』은 어릴 때부터 알고 있던 친숙한 전래동화에서 시작하기 때문에 어렵지 않게 읽을 수 있다는 점도 좋았다.

그런데 또 마냥 가볍게 읽고 끝나는 책은 아니었다.

책을 덮고 나서도 '나라면 어땠을까?' 생각하게 되는 질문들이 꽤 오래 머릿속에 남았다.

그리고 책을 다 읽고 나니 문득 어린 시절 엄마가 나에게 전래동화를 읽어주셨던 것처럼, 나도 언젠가는 우리 아이에게 『선녀와 나무꾼』을 읽어주는 날이 오겠구나 싶었다.

그때는 단순히 이야기를 읽어주고 끝내는 게 아니라,

"너라면 어떻게 했을 것 같아?"

"선녀는 어떤 마음이었을까?"

"나무꾼은 정말 선녀를 사랑했던 걸까?"

이렇게 아이와 이런저런 질문을 주고받아보고 싶다.

어린 시절 엄마에게 들었던 『선녀와 나무꾼』을 어른이 되어 다시 읽으면서 그때는 몰랐던 부분들을 새롭게 생각해볼 수 있어서 좋았다.

그리고 언젠가는 내가 아이에게 이 이야기를 읽어주면서 또 다른 생각들을 나눠볼 수 있겠지.

어릴 때 읽었던 익숙한 이야기를 이렇게 다시 한번 깊게 생각해볼 수 있다는 것 자체가 꽤 재미있는 독서였다.