빅 히스토리

인간의 비밀
아이작 아시모프 / 예음 / 1992년 6월

빅히스토리가 뜨고 있다. 빌 게이츠의 후원으로 데이비드 크리스천을 비롯한 여러 학자들이 빅히스토리를 소개하고 강의하며, 몇몇 국가들에선 이를 하나의 교과목으로 추가했다고 한다. 그러나 데이비드 크리스천을 빅히스토리의 창시자라고 하는 데는 동의할 수가 없다. 데이비드 크리스천이 빅히스토리를 말하기 전에 아이작 아시모프의 <인류의 비밀>(1992) (원제 The March of the Millennia : A Key to looking at History, 1991)이 있었다.(아시모프 이전에 또 누가 이와 같은 책을 썼을지도 모른다) 빅뱅과 지구의 시작부터, 선사시대, BC 8천년부터 1천년씩의 역사를 기술하였다. 인간의 역사를 우주의 역사와 함께 담으려는 시도는 놀라울 정도로 참신했다. 오래 전 이 책을 읽을 땐, SF소설가라 가능한 구상이 아닌가 여겨질 정도였다. 2007년 출간(우리나라에는 2009년 출간)된 데이비드 크리스천이 쓴 <세계사의 새로운 대안 : 거대사>를 읽을 때에 아시모프를 떠올리지 않을 수 없었다.