수상한 영어 어원 대백과

수상한 영어 어원 대백과 - 어린이가 꼭 알아야 할 100가지 영어 교양
서미석 지음 / 브리드북스 / 2025년 5월

*출판사에서 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.*

말에는 그 나라의 역사가 담긴다고 해요. 그래서 우리말도 어원이나 유래를 알면 왜 그 말을 사용하는지 명확해지고 아하~무릎을 딱 치게될때가 있어요. 속담의 예를 들어보면 "어처구니가 없다"라는 말은 잘 알았지만 솔직히 말하면 어처구니가 뭔지 모르고 있었어요. 이후 어처구니가 맷돌의 손잡이라는 것을 알고 나니 말의 의미가 아주 명확해졌아요. 멧돌은 손잡이가 없으면 사용할 수 없으니까요. 

말의 어원이 궁금해진 건 그때부터였고 이런 궁금증은 외국어 공부에도 필요하다는 생각이 들었어요. 모국어와 달리 익숙하지 않은 새로운 언어를 암기하며 배워야하니 상대적으로 재미도 덜하고 어렵다고 느껴지기 쉽상이죠. 거기에 역사 · 신화 · 문화 · 상식을 넘나들며 단어가 어떻게 생기고 어떤 의미로 시작됐는지를 아는 건 외국어공부룰 넘어 상식의 폭도 넓어지는 것 같아요. 그래서 수상한 영어 어원 대백과도 아주 재미있게 읽고 배웠어요.

책에는 모두 100가지 영어 단어의 기원이 담겨있어요, 100단어가 적다 싶겠지만 우리가 일상에서 전문용어나 어려운 말을 사용하지 않듯, 누구나 잘 아는 쉬운 단어들을 공부하는게 영어공부를 지속적으로 할 수 있는 것 같아요. 저 역시 어원집에 관심이 간 이유가 어렵고 사용하지도 않는 단어들로 구성된 단어교재는 꾸준히 보게 되지 않더라고요. 반면 이 책은 영어교재라기보다는 이야기책처럼 친근하게 읽을 수 있어 영어공부를 시작하는 아이들은 물로 영어자신감이 떨어진 어른들에게도 흥미를 돋을 수 있게하는 영어책이어요.

분야도 재미있어요. 일상생활에서 만나볼 수 있는 어휘, 감정과 관련된 어휘, 신화와 과학에 관한 어휘, 다양한 관용어와 속담까지 두루 만나 볼 수 있어요. 속담은 우리말도 그렇지만 어원을 알지 않으면 왜 사용하는지 정말 모를때가 많아요. 관용어도 그렇고요. 그런 점에서 영어는 어려워라는 선입견을 가진 이들에게 좋은 도움이 되는 책입니다.