더 이상 눈치보지 말고 당당하게

여자의 인생은 마흔부터가 진짜다 - 후회 없는 40대를 위한 40가지 힌트
신숙옥 지음, 고은진 옮김 / 조선앤북 / 2012년 8월

마흔이란 나이는 무엇일까. 여자가 이십대가 넘어가면 불행할 거라고 생각하는 사람들이 있을지 모르지만 다시 이십대로 돌아가게 해준다면 정중히 거절하게 해준다는 여성들을 많이 봐왔다. 젊고 예뻤지만 불안하고 자신감이 없던 이십대보다 자신감이 더 커진 삼십대가 좋고 이제 제법 지혜가 생겨나고 자신의 삶에 대한 방향도 잡힌 사십대가 여성들에겐 더 좋은 나이일지도 모른다. 그래서 이 책의 제목이 꽤 기분좋게 느껴진다.

세간의 시선에도 어느 정도 자유로워지고 자신의 선택에 의해 살아가기 시작하는 나이, 자신이 진짜 원하는 것이 무엇인지에 대해 깨달아가는 나이가 바로 마흔이 아닌가 싶다.

예전같으면 마흔은 무언가를 다시 시작하기엔 늦은 나이였지만 이제 마흔은 새로운 시작을 하기에도 전혀 늦은 나이가 아니다. 평생 두 개의 직업을 가져도 전혀 이상하지 않은, 지금 시작해도 한 분야의 전문가가 될 수 있다는 점에서 무한한 잠재력을 가진 여성들은 기뻐해도 좋으리라. 아직도 원하는 일을 하지 못하고 있다고, 또는 원하는 일을 찾지 못했다고 푸념하고 있다면 포기하지 말고 그 일을 찾으라고, 그리고 자유롭게 살라고 저자는 말한다. 물론 그것이 쉬운 것은 아니다. 하지만 고민을 거친 후엔 당신에겐 더 큰 자유가 기다리고 있을 것이다.

다소 거칠더라도 자신만의 주관을 갖고 원하는 대로 사는 사람, 고독해지는 것을 겁내지 말고 자신이 진정 원하는 것을 찾아가며 사는 사람이 저자가 말하는 진짜 삶을 사는 사람인 것 같다. 사랑도, 일도 이제 더 이상 세상이 원하는 것이 아닌 당신이 원하는 것을 해도 되지 않을까? 효녀로 살아온 당신, 당신이 원하는 것이 아닌 엄마가 원하는 것을 하며 살아오지 않았는지? 혹은 사랑받기 위해 남편이 원하는 대로 살아오지 않았는지? 아직 늦지 않은 마흔에 커피 한잔 마시며 저자와 대화를 나눠보는 것도 좋을 것 같다.

각 챕터는 짧고 쉬운 언어로 이루어져 있어서 짧은 시간에 가볍에 읽어낼 수 있었다. 마흔을 앞둔 사람이 이 책을 읽는다면 이웃집 언니와 인생상담을 하는 기분을 느낄 수 있을 것이다.

공부에 왕도가 있을까?

공부궁리(工夫窮理) - 공부하는 당신이 리더다! 당신의 삶을 변화시키는 놀라운 공부법
노경원.김연 지음 / 소리미디어 / 2012년 8월

공부를 잘하고 싶어서 안달해본 사람은 많아도 공부를 어떻게하면 잘할까 궁리해본 적이 있는 사람은 별로 없을 것이다. 궁리를 해도 딱히 답이 안 나오는 것이 또 공부법 아닐까. 수없이 많은 학습법 관련 도서가 그 증거일 것이다. 하지만 그 많은 책들이 말도 안되는 이야기를 늘어놓고 있을 리는 없고 한마디로 공부법이란 알아도 실천하기 쉽지 않은 것이라는 생각이 든다. 어려서부터 습관이 되지 않고서야 매일 습관처럼 공부를 한다는 것이 쉽지 않고 공부에 대한 부정적인 기억이 많다면 뒤늦게 시작하기도 망설여질 것이다.

하지만 이 책을 읽으며 다시 결심을 다지는 것도 좋을 것 같다. 최소한 나는 이 책을 읽으며 다시 한번 체계적으로 공부를 하고 싶다는 생각을 하게 되었다. 좀 더 입증된 방법으로 말이다.

일단 이 책에서 강조하고 있는 것은 공부하는 사람의 긍정적인 마인드인 것 같다. 그리고 공부의 목표를 크게 잡으라는 것. 스스로 공부를 하면 공부를 잘하게 될 것이라고 생각하고 공부를 하는 사람과 공부해도 별 소용이 없을 거라고 생각하며 공부하는 사람은 결과에 큰 차이가 있으며 실제로 연구 결과도 긍정적으로 생각하고 공부한 사람이 더 큰 성취를 보였다. 또한 단지 내일의 시험을 위해 공부한다고 생각하는 사람은 더 먼 미래를 위해 공부한다고 생각하는 사람보다 공부의 성과를 많이 보지 못했다. 중간고사를 보기 위해 공부하는 사람은 중간고사시험을 치르고 나면 공부한 것을 깨끗이 잊어먹지만 언젠가 이 공부가 도움이 될 거라고 생각하며 공부한 사람은 실제로 더 오래 공부한 내용을 기억했다. 아마도 우리의 뇌는 자신의 신념에 따라 기억할 내용의 많고 적음을 결정하는 모양이다.

이 책도 다른 학습법 도서와 다르게 공부의 기본자세를 강조한다. 성실함은 공부할 때 필요한 필수적인 자질이다. 하지만 공부는 즐기면서 해야 한다. 지겹지만 해야 하는 의무감으로 접근하는 것보다 놀이처럼 재미있게 접근한다면 더 큰 성과를 보일 수 있다.

또한 공부는 자발적으로 해야 한다고 말한다. 학원에서 하는 성적올리기는 별다른 성과가 없다. 스스로 공부해서 이해한 것만이 공부한 것이라고 할 수 있다. 사교육위주의 우리나라 사람들은 학창시절에 과외를 하고 싶은데 경제적인 이유로 하지 못한 경우도 많을 것이다. 하지만 장기적으로 본다면 사교육 없이 공부한 학생이 먼 미래에는 더 지적인 사람이 되어 있을 확률이 높다.

뇌라는 것은 즐겁게 해야 더 오래 기억한다. 뇌는 유머를 기억한다고 표현하고 있는데 여러 가지 재미있는 학습법을 공부에 접목해야 할 것이다. 친구들과 스터디를 하는 것이 지루한 과목의 경우 혼자서 공부하는 것보다 학습효과를 높여줄 것이며 보이는 것만 공부하지 말고 스스로 찾아가며 능동적으로 공부하는 것이 더 좋은 학습방법이다.

전체적으로 이 책은 다른 학습법책에서 나오는 것들을 비롯해 긍정적이고 재미있는 학습법들을 소개하고 있다. 새삼스럽게 공부의 중요함을 깨닫게 되고 무엇보다 흥미롭게 공부하는 것이 중요하다는 것을 깨닫게 된다. 공부에 의욕이 사라져 나태해진 사람에게 추천하고 싶다.

명품이라고 생각하면 진짜 명품이 된다?

자기연출 심리학 - 나를 더 돋보이게 하는 ㅣ 지피지기 시리즈 13
고이즈미 쥬조 지음, 신주혜 옮김 / 지식여행 / 2012년 8월

사실은 유능하지만 사람들의 평판이 별로 좋지 않은 사람이 있고 그렇지 않은데도 사람들에게 유능한 사람이라는 인상을 주는 사람이 있다. 아마도 후자는 자기연출을 잘 하는 사람일 터다. 폼잡는 것을 허세라고 할지 모르지만 좋은 이미지를 갖추어서 일에 있어서도 더 잘 할 것이라는 기대를 불러일으키고 그래서 기회를 더 많인 제공받는다면 우리는 평소의 행동이나 말 한마디 등에도 세심하게 관심을 기울여야 할 것이다.

재미있게도 이 책에서는 실제로 남들에게 잘보이곳 싶어하는 사람, 그래서 자신을 원래의 자신보다 더 낫게 연출하고 있는 사람은 실제로 그런 사람이 될 확률이 높다고 말한다. 일종의 피그말리온효과인데 예를 들어 지적 허영이 있는 사람은 실제로 그렇지 않은 사람보다는 지적인 사람이 될 확률이 높다. 친구가 자신이 읽은 책 이야기를 하면 실제로는 읽지 않았으면서 읽은 척을 하고는 집에 오는 길에 그 책을 사서 읽게 될 테니 말이다. 그래서 부모님의 칭찬을 받는 아이는 늘 꾸지람을 듣는 아이보다 더 공부잘하고 똑똑한 아이가 될 가능성이 높은 셈이다.

이 책은 직장 등에서 좀 더 유능한 사람으로 인식되고 실제로 유능한 사람이 되기 위해서는 어떻게 해야 하는지 예를 들어가며 설명하고 있다. 어찌보면 다 아는 얘기 같기도 하지만 우리들은 실제로 그런 것들을 지키지 못하고 있는 것이 현실이다. 안 그래도 스트레스가 높은 직장에서 그런 것까지 신경쓰려면 여간 짜증나지 않을지 모르지만 적당히 긴장감을 갖고 자신을 컨트롤하고 한 마디를 해도 남들에게 진지하게 받아들여지는 사람이 되는 것은 해볼만한 일이 아닐까 싶다.

우리 모두 중언부언하는 사람보다 세련되게 말하고 수다떨지 않으면서도 자신의 의견을 효과적으로 전달하는 사람의 말을 더 신뢰하고 있는 것이 사실이니 말이다. 가끔 소설에는 어리버리한 사람이 일을 척척 처리해내어 알고보니 유능한 사람이었다는 설정이 나오는데 저자는 그런 캐릭터는 현실적으로는 존재가능성이 드문 캐릭터이기 때문에 소설에 나온 것이라며 자기자신을 연출하는 방법을 배우라고 권한다.

주변사람들에게 오해를 종종 받거나 능력이 있음에도 인정받지 못하는 사람이라면 이 책에서 도움을 받을 수 있지 않을까 싶다. 몇 가지 행동수정만으로도 주변 사람들이 당신을 보는 눈이 달라질지 모르니까.

이야기가 있는 프리젠테이션

역사를 움직인 프레젠테이션
하야시 야스히코 지음, 홍성민 옮김 / 작은씨앗 / 2012년 9월

좋은 일을 성취할 계획이 있는데 내게는 그것을 실행할 자본이 없다. 그래서 자본이 있는 사람들에게 내 계획에 투자를 해달라고 말해야 한다. 즉 프리젠테이션을 어떻게 성공적으로 할 수 있느냐에 따라 일의 성패가 갈리는 셈이다.

직장에서의 프리젠테이션에 공포를 느끼는 사람이 많을 것인데 사실 프리젠테이션이란 것이 직장에서만 하는 것은 아닐 테다. 인생을 살아가면서 나와는 생각이 다른 많은 사람들을 설득하는 것도 넓은 의미에선 프리젠테이션 아닐까. 다른 이를 설득하는 것은 단순한 일이 아니다. 철저한 자료수집이 필요하고 논리적으로 중무장되어 있어야 하며 감성적으로 호소할 줄도 알아야 한다.

프리젠테이션에 대한 책이 너무 많이 나와 있어서 어떤 책을 선택해야 하나 혼란스러울 지경이었는데 이 책은 일단 역사적인 인물을 내세워 예를 들고 있어서 새롭게 느껴졌다. 역사 이야기를 듣다 보면 프리젠테이션에 대해 감을 잡을 수 있으니 일석이조이기도 하다.

그러고 보니 비단 현대인들만 프리젠테이션의 어려움에 시달리는 것이 아니라 아주 오래 전부터 인간은 내가 아닌 타인의 공감을 얻어내기 위해 노력해온 셈이다.

속을 지나치게 드러내지 말고, 때를 기다려서 상대가 원하는 것이 무엇인지를 알아 그부분을 공략한다면 누구든 자신이 원하는 바에 한발짝 다가갈 수 있지 않을까. 콜럼버스의 경우 약간의 잔머리도 써가면서 엘리자베스 여왕의 후원을 얻어냈는데 그런 것도 목표가 분명한 자가 할 수 있는 일이라는 생각이 든다.

프리젠테이션을 어렵게 생각하고 딱딱하게 접근하지 않고 이런 식으로 생각해보니 좀 쉽게 느껴졌다. 오랜 시간 사람들에게 회자되는 역사적 사건들처럼 흥미롭고 공감을 불러일으킬만한 이야기가 있는 프리젠테이션, 그것이 결국 성공적인 프리젠테이션이 갖춰야 할 요건이 아닐까 싶다.

마흔을 기다리는 그녀들의 이야기

마흔이 두려운 여자 마흔을 꿈꾸는 여자
홍나연 외 지음 / 미호 / 2012년 8월

마흔을 기다리는 그녀들의 이야기

서른이 지나갔다는 것을 실감하기도 전에 마흔을 몇 년 앞두고 있으니 기분이 묘하다.

우리 세대는 마흔이 되기 전엔 아직 자신이 청년이라고 생각하고 있으며 결혼도 서두르지 않는 눈치다. 다양한 가치관이 과거에 비해 받아들여지고 있고 경제력만 갖추었다면 얼마든지 원하는 삶을 영위할 수 있는 것이 바로 지금 삼십대 여성들이 아닌가 한다.

하지만 그럼에도 불구하고 역시 두려운 것. 사십대.

서른 즈음에 라는 음악이 서른 살 때는 사실 좀 오글거렸는데 마흔 즈음에로 바꿔 부르면 적당하다 싶은 생각이 든다. 평균수명이 늘어나며 연령대로 기대하는 역할도 십년 즈음 늦춰진 것 같다.

그래서 여전히 에너지가 넘치고, 자신의 일에 충분히 자신감을 가질 수 있는 마흔살. 마흔에 접어드는 여성들의 이야기는 매우 흥미로웠다. 불안과 기대, 꿈과 가족... 많은 이야기들이 들어 있었다. 여자 나이 마흔이란 이십대처럼 막연히 불안하지도 않고 삼십대처럼 괜히 자신감만 넘치지 않는, 그야말로 산 경험을 지니고 있는, 자신만의 노하우를 정립하게 된 나이가 아닐까. 굳이 사회에서 자신의 일을 갖고 있지 않더라도 여유 있게 주변을 돌아볼 수 있는 나이가 마흔이 아닌가 한다.

이 책에 나온 여성들은 모두 꽤나 활동적이고 화려한 직업을 갖고 있는 여성들이다. 이미지컨설턴트, 쇼호스트, 리포터...... 얼굴이 알려지는 직업이니 만큼 늘 긴장해야 하고 스트레스도 받을 수 있는 직업인 것 같다. 그녀들은 모두 나름의 노하우를 가지고 있었는데 그건 다름아닌 열심히 일하는 것이었다. 모험을 두려워하지 않고 남들의 시선을 크게 신경쓰지 않으며 앞으로 나아가는 것! 성실하게 한발 한발 매일매일 노력하는 것이 정답이다. 홍나연 쇼호스트는 용산전자상가를 들락거리며 가전제품에 대한 공부를 해서 시청자를 설득할 수 있는 광고문구를 스스로 창조해냈으며 리포터 김지연은 나름의 스피치를 잘 하기 위한 방법을 연구했다.

그렇다면 이들에겐 아무런 시련이 없었을까? 그녀들에겐 사랑의 상처도 있고 엄마라는 역할을 동시에 해내야 하는 숙제가 있다. 하지만 이혼의 상처를 극복할 수 있었던 것도 아직 일에 대한 열정이 남아 있기 때문이었고, 사랑하는 아이들이 있기에 더 열심히 일할 수 있었다.

어떤 이들은 마흔을 두려워하고 움츠러들지만 어떤 이들은 기꺼이 희망을 갖고 기다린다. 행운의 여신은 어느 쪽의 손을 들어줄까? 마흔을 앞둔 혹은 마흔을 지나고 있는 많은 여성들이라면 이 책을 읽고 공감할 수 있을 거라고 생각한다. 조금 아쉬운 점이라면 좀 더 다양한 분야에서 활약중인 여성의 이야기를 담았으면 좋지 않았을까 하는 점이었다.