자연에서 지혜를 배우는 인디언 소년의 따뜻한 이야기

내 영혼이 따뜻했던 날들
포리스트 카터 지음, 조경숙 옮김 / 아름드리미디어 / 2003년 6월

이 책은 직원으로부터 추천받아 선물로 받은 책이다. 책을 좋아한다고.... 

이 동안에도 인디언 이야기가 있는 책들을 가끔 구입해서 읽곤 했다. 자연과 교감하면서 지혜를 얻어가는 내용이 항상 마음에 닿기에 즐겨읽는 편이다. 이 책의 주인공 [작은 나무]는 부모님이 모두 돌아가시고 인디언 조부모님과 함께 살아간다. 인디언 조부모는 작은 나무가 자연속에서 지혜를 얻고 자연속에서 인디언들이 살아가는 방식으로 자연에서 살아남는 방법을 몸소 익히게끔 한다.  

하지만 미국 사회라는게 어린이가 부적절한 양육을 받는다고 생각할 때는 사회적인 책임하에 양육시설을 찾게 된다. 자연에서 자유롭게 산 아이가 기독교적인 기숙학교에서는 인디언이기에 구제받지 못한다는 기독교적인 세계관안에서는 함께하기가 힘든것인가 보다. 

이 책을 읽으면서 자연과 합일되는 부분에서는 빙그레 미소짓게하는 작은나무의 삶에 대한 회고가 우리의 지혜를 가져오는 것 같다. 그리고 삶의 자양분이 되는 자연과의 삶이 평생을 살아가는 힘이 되는 것 같다.  

이런 책을 읽음 자체도 자연에서 배우는 지혜를 간접적으로나마 느낄 수 있어 읽는 내내 행복하고 기숙학교에서의 작은 나무를 보는 마음은 너무도 짠해서 속이 상하기도 하다...