무섭지만 자꾸 듣고 싶은 역사 속 귀신 이야기

무섭지만 자꾸 듣고 싶은 역사 속 귀신 이야기 ㅣ 이야기 역사왕 5
설흔 지음, 권문희 그림 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2015년 8월

"으시시한 귀신 이야기"라는 주제는 아이들이 귀를 쫑긋 세우고 관심을 가질 것입니다.

무서워 겁이 나면서도 자꾸만 자꾸만 듣고 싶게 만드는게 바로 이 귀신이야기가 아닌가 싶습니다.

그런데다 그 이야기가 역사와 관련된 책이라면 부모님들은 역사와 재미라는 두마리 토끼를 잡을 수 있다는 생각에 얼른 책을 집어들것입니다. 저 역시 그런 목적으로 이 책을 선택하게 되었거든요~!!^^

이 책은 제목에서도 알 수 있듯이 우리 역사 속 근거를 토대로한 귀신이야기가 총 5편이 나옵니다.

 죽은지 2년이 지나 귀신으로 나타난 신라25대 진지왕은 도화녀를 만나 아들 비형랑을 낳았는데 그 또한 귀신 중의 귀신으로 등장합니다. 삼국유사에서도 언급되어 있는 진지왕을 내쫓은 진평왕이 자신의 조카뻘인 비형랑을 데려다 길렀다고 합니다. 이는 그동안의 진평왕 자신이 쫓아낸 진지왕의 남아있는 무리들로 하여금 자신의 적수를 없애기 위해 한 행동들로 여겨지지만 어찌되었건 비형랑의 행동들은 신출귀몰하며 괴기스럽기 그지 없습니다. 귀신을 "두두리"라고 불리워지는 것도 비형랑 이후에 생긴 것이라고 한다는 것도 책을 읽으며 새롭게 알게 되었습니다.

 백제의 마지막 왕인 의자왕은 성충과 같은 충신의 말을 제대로 듣지 않았고, 흥청망정 나랏일을 돌보지 않을 즈음에 나타난 여러 징후와 귀신의 출현으로 나라의 운명이 다해감을 암시했음에도 이를 묵시하고 자신에게 달콤한 말만 하는 신하들의 말만 믿어 결국에 백제는 망하게 되었다는 이야기는 우리 삶에서도 암시하는 바가 크게 느껴집니다.

고려의 23대왕인 고종이 자신을 위해 바다로 직접 뛰어든 손돌과 같은 백성을 원나라 첩자로 의심해 죽음으로 몰아넣은 부분에서는 안타까움을 금할 길이 없었습니다. 해마다 손돌 귀신이 나타나 울어댐은 그의 억울함이 얼마나 컸을까하는 생각이 들게 합니다. 손돌목, 손돌바람, 손돌추위라는 새로운 어휘들을 알게 되어 흐뭇함을 느끼게 해주었습니다.

단종을 죽음으로 몰아넣은 세조의 귀신이야기는 책의 내용만으로는 그의 품성이나 인간 됨됨이를 알 수는 없었습니다. 책 내용으로는 귀신을 무서워하는 신하들을 놀려주는 그저 단순히 유쾌하고 재미있는 임금님처럼 비춰졌습니다. 하지만 세조때 귀신이야기가 자주 등장하는 것은 나랏일을 잘 못하고 있음을 보여주는 징후로 여긴다고 하니 섬뜩하지 않을 수 없었습니다.

마지막으로 조선 성종임금은 귀신의 존재를 부정한 유교에 대한 믿음이 남달랐다고 합니다. 신하들에게 듣는 귀신 이야기를 못마땅하게 여긴 이야기도 모두 조선이 유교에 의해 다스려져야 한다고 믿음이 강했기 때문이라고 합니다.

이렇게 다섯가지 우리 역사 속 임금들을 통해 듣는 귀신이야기를 재미있게 읽고 나면 앞서 읽은 내용을 확인하는 차원에서 <역사 이야기를 좋아하는 아이들만 보는 역사퀴즈>와 <아직도 역사공부가 더 하고 싶다면>코너를 따로 만들어 몇가지 문제로 요약해 두었습니다. <역사 용어 풀이>는 역사에 배경 지식이 부족한 친구들을 위해 상세한 어휘설명을 해두기도 했습니다.

  까페에서 초등중고학년이라 신청했는데 6학년인 저희 아이가 읽기엔 다소 내용이 많이 부실해 보였습니다. 활자도 무지 크기도 하구요. 개인적으로는 역사지식이 부족해도 별로 무방해보이는 내용들이므로 초등저학년이 읽으면 좋지않을까하는 생각을  해보았습니다. 

역사 속 귀신이야기, 똥오줌 이야기, 왕비 이야기, 낙타이야기, 말 이야기, 소금이야기, 바둑 이야기 등 스콜라출판사의 <이야기 역사왕>시리즈는 우리 아이들의 관심과 흥미를 끌기에 충분해 보입니다. 역사를 시작하는 아이들이 재미있게 역사를 접근할 때 읽으면 좋을 책인듯해 보입니다.