[서평]스모킹 오레오

스모킹 오레오 ㅣ 새소설 7
김홍 지음 / 자음과모음 / 2020년 9월

아이가 어릴 때 읽었던 철학자 시리즈와 과학자 시리즈를 통해 '자음과 모음'출판사의 이미지가 개인적으로 너무 좋았다. 얼마전 우연히 자음과 모음 출판사에서 요즘 가장 한국문학에서 참신하고 첨예한 작가들의 시선을 담은 소설을 묶어, 읽는 즐거움을 누릴 수 있는 젊고 새로운 작품들을 소개한 '새소설' 시리즈를 출간하고 있다는 소식을 듣게 되었고, 앞뒤 따지지 않고 출판사가 주는 이미지 하나로 이 책을 선택했다.

이 책 <스모킹 오레오>는 제목만으로는 그 내용을 상상이 어려웠다. 새소설 시리즈의 소설답게 총이 사람처럼 등장하고 오레오가 마약으로 등장하는 등의 엉뚱하고 기발한데다 다소 두서도 없어 보였지만, 그럼에도 불구하고 참신하고 다음 내용이 궁금하게 하고 호기심을 불러일으키게 하면서 흥미롭기까지 했다.

이 책 <스모킹 오레오>는 자신을 총이라고 소개하며, 사람들에게 게임에 참여할 수 있도록 독려하는 메일을 보낸 것으로 시작된다. 3D프린터를 이용해 미국식 제식 소총 M4A1의 세밀한 설계도면을 완전한 형태로 제공을 받은 사람들은 이를 통해 실제 총을 만들어 총 쏘는 게임에 참여하게 되고, 이 게임에서 성공하게 되면 엄청난 보너스를 제공한다고 한다. 총 빼고는 뭐든지 마음먹은 대로 만들수 있는 손재주를 지닌 임다인이 다니는 청계천 공구상가 일대에서도 총 만들기에 열중하지만, 임다인은 자신의 지인들인 기자이자 리더인 박창식, 국정원 직원인 고민지, 사회복지사이면서 틈나는 대로 농협서버를 해커하는 양은아와 함께 절도팀 '반드시'를 만들어 나름의 규칙과 원칙을 정하고 훗날을 도모하게 된다. 그러던 중 게임 참가들은 곳곳에서 총기를 만들어 쏘는 게임을 하게 되고, 이 게임으로 도시 곳곳에서 총기가 터지는 사건들이 발생한다. 지하철 앞에서 아들 아주를 기다리던 윤정아 역시 총기에 맞아 사망을 하게 되고, 그곳을 지나던 오레오를 미치도록 좋아한 오수안 역시 머리에 총알이 관통된다. 윤정아는 죽기 전 남편과 함께 세상의 모든 종류의 검은 돈을 맡는 일을 하기로 한다는 것을 알게 되고, 그녀의 사후에 이들 가족들에게도 많은 변화들이 생기기 시작한다.

책 속의 각 장마다 각각의 매력적이고 입체적인 캐릭터들을 중심으로 각 인물들의 시각으로 사건들을 만나 풀어나가고 있다. 머리에 총이 관통한 오수안의 기억 속 엄마와 아빠, 김반장을 통해 의식불명 상태에서 고장난 뇌가 무의식과 합작을 해 만들어낸 환상도 그렇고, 오레오 오리지널을 특히나 좋아하던 그가 오레오 죽, 오레오 마스크팩, 심지어 오레오로 스모킹을 하는 모습들을 통해 자기만족과 희열을 느끼는 부분은들은 신기하면서도 다소 기이하게도 느껴졌다.

'내가 오레오를 좋아하는 것에는 다른 이유가 없었다. 맛있기 때문이었다. 나는 오레오를 정말 좋아한다.'(p.85)

' 미각은 손실됐지만 습관은 남아 있었다......(중략)....잘게 부서진 오레오를 목구멍으로 넘길 때 눈물이 저절로 쏟아져 나올 만큼 발끝까지 짜릿한 기분이 전해졌다. 그건 오레오가 아니었다. 오레오였지만, 내게는 더 이상 오레오가 아니었다.'(p.93)

사실 우리 모두는 각기 다른 모습과 형태로 좋아하고 집착하는 것들에 대한 애착이 있는 것 같아 이런 말에 대한 이해와 공감이 되었다.

엄마의 사망 후 아빠는 자신의 방에 들어가 더 이상 나오질 않았고 엄마와 만나 먹기로 한 로스트 치킨을 20년간 집안일을 봐주던 고용인 이정에게 자신이 그린 그림과 똑같은 모양으로 로스트치킨 요리를 원하던 아들 이주가 자신이 그린 로스트 치킨 그림 종이를 먹는 모습을 통해 안쓰러움과 동시에 개인적인 연민 마저 느껴졌다.

우리 모두는 각자 나름의 모습으로 부족한 것 없이 겉으로는 잘 살고 있는 듯 보이지만 실상을 가만히 들여다보면 좋아하는 것에 대한 애착과 집착, 그리고 부족하다고 생각하는 것들에 대한 갈망과 결핍을 지닌 채 살아가고 있고, 그러한 모습들은 현대를 살아가는 나와 우리들의 모습과도 많이 닮아보였다. 이 책을 다 읽고나서 조차도 다소 황당하고 허망함이 밀려왔지만, 또한 그런 이유들로 인해 이 책이 좀 더 매력적인 모습으로 보이기도 했다. 청소년부터 읽어도 좋을 것 같은 소설이다.