[서평]나에게 주는 최고의 선물 자존감

나에게 주는 최고의 선물 자존감 - 내안에 감춰진 위대함을 찾기 위한 안내서
주디스 벨몬트 지음, 홍유숙 옮김 / 미래타임즈 / 2020년 6월

내가 어릴 때만 하더라도 '자존감'이라는 단어는 잘 사용되지 않는 낯선 단어였다. 나보다 먼저 남을 배려하라고 배웠고, 나보다는 상대방을 돋보이게 하는 게 더 훌륭하다라고 배웠던 내 나이 또래 사람들에게서 당시 '자존감'의 의미는 미덕으로 여기지 않았다. 하지만 세월은 흘렀고 시대는 변했다. 모든 이들에게 스스로가 자신의 위대함을 받아들이기를 요구하고 있다. 자신을 사랑하지 못하고, 그저 자신을 비판하여 스스로를 무력하게 하는 행위들은 낮은 자존감으로 인해 발생하는 심각한 문제들로 보고, 이는 사회적 고립은 물론 개인의 감정이나 심리에도 영향을 미쳐 종국에는 신체에도 영향을 주게 된다고 경고한다. 오늘 읽으려는 책 <나에게 주는 최고의 선물 자존감>이라는 책은 이러한 경고와 아울러 우리 모두가 건강한 자존감을 갖고 행복한 삶으로 자신의 인생을 이끌어가기길 제안하는 책으로, 나처럼 자존감이라는 단어가 낯설거나 아니면 자존감이 낮은 이들에게 스스로의 가치를 높여 부정적이었던 삶을 긍정적으로 바꾸고자 하는 이들에게 지침서 같은 역할을 제공해주고자 한다.

이 책 <나에게 주는 최고의 선물 자존감>은 강하고 긍정적인 사람이 되고자하는 사람들에게 더할 나위없는 유용한 책으로, 건강한 자존감을 위해 가장 중요한 항목 10가지를 소개하고 있다. 낮은 자존감을 극복하며 자신의 가치 높이기, 완벽주의를 극복하며 자신의 불완정성을 받아들이기, 인생을 바꾸는 건강한 사고방식만들기, 과거에 갇혀있지말고 과거를 인정하며 이를 통해 교훈얻기, 나에게 친절해지는 방법을 배우며 자기 자비 키우기, 현재에 집중하며 마음챙김 배우기, 스스로를 책임질 줄 아는 자기돌봄 익히기, 자신의 목소리를 내고 선도 그을 줄 아는 자기 주장키우기, 바람직하고 건강한 관계형성하기, 그리고 마지막으로 나와 나의 인생을 사랑할 줄 아는 나의 삶 인정하기라는 주제를 필두로 각 단계별 세부지침이면서 실용적으로 실행이이 가능하여 즉시 응용도 가능한 Tip이 각 주제별로 5가지씩 총 50개의 전략을 함께 명시하고 있다. 각 전략 안에는 심리학 이론을 토대로한 필요한 개념을 설명하고 있고, 이와 관련된 '시도해보기'코너를 두어 심리상담가로서의 실증적인 연구결과에 근거를 둔 구체적인 방법제시는 물론, 문제점과 방향제시도 함께 알려주고 있다.

현실적인 친근한 말투로 자존감을 북돋우는 현실적인 팁은 상당한 도움이 될 듯 보이며, 자신의 인생의 질적인 개선을 원하는 이들에게 다양한 방법론을 제시해주고 꾸준한 연습을 통해 내 안에 감춰진 나 자신의 위대함을 찾아가는 수단으로 활용이 가능한 듯해 보였다. 퀼 샌드의 시각화방식, 수직화살표기법, ANTS(자동적으로 일어나는 부정적인 생각) 파악후 별명 붙이기, 애도의 과거의 분노와 트라우마 치유 5단계 방식은 상당히 흥미로웠고, 몸과 마음의 행동일지쓰기나 마음챙김 도구상자, 나의 의무항아리 집어넣기 등은 꼭 이후에도 시도해 보겠다는 생각이 들었다.

인생에서 가장 중요한 관계는 다른 누구도 아닌 스스로와의 관계라고 말한 것처럼 자신과의 관계가 원만하지 않으면 다른 사람과의 관계는 물론 삶 자체도 힘들다고는 말은 공감이 갔다. 자신이 특별하다고 생각하고, 자신을 사랑할수록 다른 사람도 신뢰할 수 있으며, 보다 건강하고 성숙한 인간관계를 맺을 수 있다는 것처럼 나 자신에 대한 의심을 버리고, 좀 더 자존감을 가지며 살아간다면 삶에 대해서도 좀 더 유연한 태도를 지닐 수 있다는 말을 항상 명심해야겠다.

이 책은 작가의 주장처럼 처음부터 읽어도 좋고, 각 주제별로 독립된 주제로 구성이 되어 있어서 필요한 부분만 읽어도 된다. 하지만 한 번 읽고 말게 아니라 두고두고 자주 여러 번 읽으며 평생 함께 해야 할 책으로 보인다. 우리 모두는 행복을 누리고 사랑받을 가치가 있다는 것을 깨닫고, 어떠한 상황에서도 흔들리지 않는 견고한 자존감으로 남은 인생을 살아가기 위해 나에게 주는 최고의 선물로 '자존감', 그러니까 이 책을 넌지시 권해본다.