[서평]인스타 브레인

인스타 브레인 - 몰입을 빼앗긴 시대, 똑똑한 뇌 사용법
안데르스 한센 지음, 김아영 옮김 / 동양북스(동양문고) / 2020년 5월

휴대전화는 이제 현대인들의 삶에 없어서는 안될만큼 중요한 부분이 되었다. 매일 휴대전화의 알람소리에 맞춰 깨어나고, 눈을 뜨자마자 종이신문을 대신해 전자신문으로 세상소식을 전해 듣는다. 출근 전에도 휴대전화 속 일정을 체크하고, 출근을 하면서도 휴대전화가 추천해주는 음악을 들으며 휴대폰에 탑재된 카드로 결재를 하고, 밥도 먹는다. 이렇듯 디지털화되어 버린 우리 삶은 이제 더는 시대적 흐름을 거스를 수 없어 보이고, 가끔씩 내 삶의 주도권이 휴대전화로 옮아가 나를 대신해 주고 있는 듯한 착각에 빠지게 할 만큼, 삶의 많은 부분이 이로 인해 잠식되어 있는 느낌은 씻어낼 수가 없다. 오늘 내가 읽을 책 <인스타 브레인>은 바로 이런 나의 고민을 대변해주듯 디지털 생활이 우리 삶에 어떠한 영향을 주었고, 현재 우리 앞에 펼쳐진 디지털 환경을 보다 좀 더 잘 이해하여, 새로운 기술을 좀 더 우리 몸에 맞게 적절하게 활용해 나갈 방안을 모색해줄 책으로 보여 기대가 된다. '

이 책은 스웨덴에서 저명한 정신과 전문의이자 방송인이며, 초베스트셀러 작가인 안데르센 한센인 쓴 책이다. 운동이 우리 뇌에 미치는 영향을 기술한 <뇌는 달리고 있다>라는 책은 그를 베스트셀러 작가로 만들어 주었고, 세계적인 명사들이 하는 TED*Talk에서 강연도 하였으며, 세계 석학들을 초대한 <당신의 뇌>라는 프로그램도 진행하였으며, <정신과 의사들>이란 팟캐스트도 진행하고 있을 만큼 그는 다양한 방면으로 지금 활발하게 활동하고 있다고 한다. 그리고 야심차게 준비한 2019년 신작인 <인스타 브레인>은 스마트폰과 SNS 환경이 우리 뇌와 몸에 미치는 여향을 심층 분석한 책으로, 2019년 헬스어워드를 수상하였으며, 세계 12개국에 판권을 받아 수출을 하게 되었다고 소개하고 있다.

이 책은 총 9개의 장으로 이뤄져있다. 불가사의한 우리의 뇌를 통해 스트레스와 같은 부정적 감정을 다룬 <우리 뇌는 아직도 수렵채집인이다>, HPA축을 연계해 설명하면서 스트레스와 우울증이 위험한 세계에서 자신을 보호하려는 뇌의 전략으로 보는 <우울증은 뇌의 보호전략>, 새로운 것을 좋아하고, 예측불허의 상황 때문에 휴대전화를 더욱 갈망하게 되어 중독의 위험성을 경고해준 <몸이 되어버린 신종 모르핀, 휴대전화>, 멀티태스킹은 장기 기억과 집중도 어렵게 한다는 것을 역설한 <집중력을 빼앗긴 시대, 똑똑한 뇌 사용법>, 휴대전화 사용시간과 건강과의 상관관계를 역설한 <우리의 시간을 훔쳐가는 강력한 용의자>, SNS와 같은 디지털 사용이 게시글에 대한 경쟁이나 끊임없이 비교를 부추겨 우울증을 유발하는 등의 부정적 영향이 크므로 사용시간을 줄이는 것을 권장하는 <SNS를 끊고 기분이 나아진 사람들>, 아이들의 휴대전화 의존성의 심각함을 경고하는 <청소년 우울증과 휴대전화>, 디지털 정보화 시대일수록 다양한 신체활동을 할 것을 권해주는 <변화를 원한다면, 몸부터 움직여라>, 그리고 마지막으로 기술혁신으로 인한 인터넷과 같은 디지털화가 점점 우리를 더 바보로 만들어간다며 현명하게 사용할 것을 권장하는 <뇌는 지금도 바뀌고 있다>로 구성하고 있다.

기술혁신의 발달은 우리에게 더 많은 정보를 제공하고, 더 많은 즐거움을 주는 듯 보이지만 정작 나부터도 전보다 더 외롭고 고립되어 가는 기분이다. 작가가 말한 스웨덴 성인의 80-90%가 항우울제를 복용한 경험이 있다는 말이 공감이 갈 만큼 우리는 과거에 비해 더 풍요롭고 여유있는 삶을 누리고 있지만, 오히려 잠도 더 깊이 못이루고, 우울한 기분이 더해가고 있다. 물론 불면증과 우울증의 원인이 전적으로 디지털화를 탓하는 것에는 문제가 있어 보이지만, 이에 일조를 하고 있다는 사실은 어느 정도 인정할 수 밖에 없어보인다. 과도한 휴대폰 사용이 주변활동을 무관심하게 만들고, 늦은 시간까지 사용하는 행위가 깊은 수면을 방해하게 는 등의 문제점은 이미 우리생활 깊숙이 파고들어 있음은 공감할 수 밖에 없었고, 이를 위한 해결책으로 우리가 좀더 적극적으로 몸을 많이 움직이거나 자신이 좋아하거나 원하는 운동을 통한 다양한 신체활동으로 좀 더 집중력을 높여야 겠으며, 우리 스스로가 스트레스에 대한 내성을 키우려면 무엇보다 현명하고 적절한 방법으로 디지털화에 대처해야 하는 노력이 필요하다는 생각이 들었다.