위시

위시
바바라 오코너 지음, 이은선 옮김 / 놀 / 2017년 1월

다산북스 나나흰 5기 미션도서로 가제본 도서를 받아보았다. 아이들이 읽어도 너무 의미 있고 좋을 듯 따뜻하고 착한 소설이라 개학하면 학급 문고에 꽂아두려고 한다. 왜 아니겠냐는 생각이 들었던 이유는 아역 배우들의 열연 덕분에 너무 재미있게 보았던 영화 "개를 훔치는 완벽한 방법" 원작 소설가의 차기 작품이기 때문이다. 느낌이 몹시 비슷했다. 경제적 어려움에 처했던 "개훔방" 여주나 가족 해체 위기에 처한 이 소설 여주가 생존을 위한 새로운 방법을 찾는 결말을 취하고 있다.

아버지는 교도소에 가고 어머니는 우울증에 빠졌으며 엄마처럼 의지하고 따르던 언니는 친구네 집으로 들어가버려 보호자를 잃은 여주는 어머니의 언니인 이모네 집으로 가게 된다. 텃밭을 가꾸고 고양이를 여러 마리 키우는 착하디 착한 이모와 이모부를 만나 시골 마을에 적응해가는 과정을 그리고 있다. 특히 인상 깊은 인물은 다리를 절뚝이는 빨간 머리 책가방 친구 하워드는 친구들이 자신을 놀리든 말든 꿋꿋하게 모범적으로 살아가는 착한 친구이다. 마음과 달리 평소 살던 대로 그 착한 주변 사람들에게 상처를 주고 후회하기를 반복하면서 주인공 찰리는 본인도 점점 그 착한 분위기에 스며들어간다. 결정적으로 유기견 위시본을 자신의 반려견으로 삼는 과정에서 찰리는 마치 자신 또한 버려진 딸이자 동생 같은 기분으로 이모 집에 오게된 처지를 위시본에게 투영하는 듯하다. 그렇기 때문에 찰리는 위시본을 더 따뜻하고 소중하게 대해줄 수 있었을 테다.

찰리는 수년 간 각종 방법으로 매일 매일 소원을 빌어왔다. 소원 내용을 말하면 이루어지지 않는다는 원칙이 있기에 당연히 소설 처음부터 끝까지 그가 소원을 비는 장면은 나오지만 어떤 소원을 빌었는지는 나오지 않는다. 하지만 독자는 그 소원이 무엇일지 예측할 수 있다. 그리고 그 소원은 찰리나 독자가 생각하지 못한 방식으로 이루어진다. 따뜻한 마음으로 훌훌 읽을 수 있는 흥미롭고 재미있는 동화 같은 성장 소설이다.