팽박사, 동물 탐험기

팽 박사, 노벨동물학상을 타고 말 거야 ㅣ 팽 박사의 생태 탐험 시리즈 1
정재은 지음, 김석 그림, 박시룡 감수 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2009년 1월

팽 박사의 생태탐험 시리즈 중에서 노벨 동물학상을 타고 말거야라는 주제의 책이다. 노벨 동물학상은 없다. 그러나 동물을 관찰하여 노벨상은 받은 사람이 있다. 조금은 어리숙하게 보이는 주인공은 실제로 오스트리아의 ‘콘라트 로렌츠’박사이다. 표지에 나오는 아나콘다를 본다. 영화에서 얼마나 무섭게 나왔는가! 그런데 아나콘다가 무섭지 않는 뱀이라고 한다. 먼저 건들리지 않으면 공격하지 않는 성격의 소유자이다. 흡혈박쥐에 대한 것도 마찮가지다. 많은 박쥐가 피를 좋아한다고 생각했지만 그렇지 않다. 포유류의 피를 좋아하는 박쥐는 한 종류 밖에 없다. 영화와 실제는 다른 것이다.

팽 박사는 여러 지역을 다니면서 동물들을 연구하면서 우리에게 동물에 대한 상식을 알려준다. 낙타가 사막에서 물을 아끼는 방법, 피아리나가 항상 사람에게 위협을 주는 물고기가 아니라는 것, 코끼리가 대륙마다 다른 차이도 알려준다. 또한 아마존, 동굴, 극지방, 초원과 사막 등 우리가 동물원에서 보지 못하는 동물도 자세하게 설명해 주고 있다. 전설 속의 분홍돌고래, 앨버트로스, 황제펭귄 등 밀렵꾼에 의해 동물들이 희생당하는 것을 고발하면서 멸종위기의 동물을 밀렵하는 밀렵꾼 비비씨를 체포하는 일을 한다.

팽 박사가 동물들과 함께 하면서 자연을 왜 지켜야 하는 이유를 우리에게 알려준다. 동물과 사람은 결코 경쟁상대가 아니라 더불어 살아야할 공동체라는 것을 알려주고, 우리들이 동물을 지키고 자연을 사랑해야 한다는 것을 심어주고 있다.

책을 읽으면서 다음에는 어떤 주제로 팽 박사가 생태 탐험을 할까? 하는 궁금증이 든다. 다음권이 기대되는 책이다.