세상을 움직이는 키워드

학문, 묻고 답하다 - 세상을 읽는 119개의 키워드, 노교수의 핵심 강의 노트
니시베 스스무 지음, 정경진 옮김 / 씨앗을뿌리는사람 / 2008년 11월

이 책을 쓰게된 이유를 고단샤출판부가 세상을 읽는 119가지 화두를 정리해 달라는 부탁과 함께 저자가 전문가를 자칭하기 보다는 오랫동안 학문 또는 교양에 접근하고 실천하는 제너럴리스트가 되기를 바라는 노학자이기에 자신에게 주어진 키워드를 논리의 상황에 맞추어 정리하고 싶은 마음에 저술하였다고 밝힌다.

니시베 스스무. 일본에서 저명한 석학으로 알려진 그가 정리한 이 책은 마치 시대와 장소를 초월하여 우리에게 교양과 지식을 소개한다. 개념을 정리한다는 점에서 처음에는 남경태님의 [개념어사전]과 비슷하겠다는 생각을 가졌다. 개념어사전은 일상생활에서 발생하는 개념이 아니라 대부분 철학과 역사를 비롯한 인문학적인 관점에서 나오는 개념들을 한 개인의 입장에서 정리한 것이다. 그러나 이 책은 일상생활에서 사용되는 중요한 단어를 중심으로 논리적이고 체계적으로 서술함으로 지식과 교양, 그리고 한계를 설명해 준다.

“학문은 개인의 자립과 공동체의 운명을 좌우한다”라는 글이 있다. 저자가 이 책을 통해 독자들에게 무엇을 원하는 지를 설명해 주는 말이다. 우리가 학문을 배우고 익히는 이유가 개인의 자립과 공동체의 운명을 위한 노력임을 밝히면서 더 많은 학문적 노력이 필요함을 말한다. 그러면서 학문을 하려는 사람들에게 도움을 주기 위한 노학자의 노력을 읽게 한다.

[학문 묻고 답하다]는 책이 많은 지식을 알려준다. 각 주제를 구분하고 주제에 맞게 키워드를 정해 풀어준다. 각 주제는 크게 8개로 구성된다. [정치를 묻는다, 국제관계를 내다본다. 도덕을 배운다. 사교를 이해한다. 삶을 고찰한다. 역사를 돌아본다. 철학을 생각한다. 실리를 헤아리다]

각 주제를 분야별로 정한 다음 주제에 맞게 키워드를 정해 책을 쓰고 있다. 책의 내용을 보면 저자의 지적수준에 감탄하게 된다. 주어진 단어에 대해 역사, 철학, 과학, 예술 등 여러 방면에 걸쳐 자신의 지식을 각 항목에 따라 설명해 준다. 또 각 단어마다 설명되는 중요한 정의는 단어를 사용하는데 원어를 사용하여 이해를 돕는다. 그리고 내용중에서 어려운 것은 다시 설명해 줌으로 전이해가 없는 사람들에게 책을 읽기 쉽게 도와준다.

저자는 세상을 읽는 키워드를 설명하면서 일본사회에 대해 희망과 독설을 지적한다. 정치가=권모술수, 관료의 공심의 부족, 종교를 비과학적인 것으로 폄하하는 것, 천황에 대해 다시 한번 생각해 보자는 주장, 이지매의 확산에 따른 배려의식의 부재 등을 이야기 한다. 그런데 저자에 대하여 비록 저명한 학자지만 보편적인 관점보다는 개인적인 관점, 일본인의 관점도 강하게 주장하는 것을 보게 된다. 집단 자위권에 대한 긍정적인 주장하면서 메이지 유신시절을 그리워하고 있는 것, 대동아전쟁 등에 대한 언급은 우리와 다른 일본인의 관점을 보여준다. 번역자가 필터링을 하였기 때문에 글이 온건한 표현으로 나타난 것이지 만일 원본을 읽을 수 있는 능력이 나에게 있었다면.....

일본인을 위한 책이기 때문에 우리에게 알지 못한 일본인들(특히 철학, 실리부분)에 대해 설명한 것을 보면서 일본인의 관점에서 세상을 바라보는 관점을 곁눈질 할 수 있는 기회가 되었다.

일본인의 관점에서 세상을 읽을 수 있는 키워드.

한국인의 관점에서는 어떤 단어들이 세상을 읽을 수 있는 키워드가 될까? 그리고 우리는 그 키워드를 어떻게 정의할 수 있을까? 하는 궁금증이 일어나게 하는 책이다.