제도를 말하다

이중톈 제국을 말하다 - 중국 제국 시스템의 형성에서 몰락까지, 거대 중국의 정치제도 비판
이중텐 지음, 심규호 옮김 / 에버리치홀딩스 / 2008년 5월

이중텐의 제국을 말하다.

중국이라는 나라에 대해 정설을 가지고 논한다는 것은 그 자체가 무리라고 할 수 있다. 모든 역사가 그렇지만 바라보는 역사가들에 따라 관점이 다르기 때문이다. 그러나 중국은 더욱 그렇다. 너무나 긴 역사, 다변적인 환경과 민족, 광활한 대지, 언어들이 있기 때문에 어느 관점으로 보는 가에 따라서 역사를 해석하는 것이 달라진다.

중국의 역사에 대한 설명을 보면 판이하게 다른 관점을 본다. 그러나 사실 거의 사기처럼 옛날 사람들이 기록한 글을 해석하거나 풀어 놓는 것 뿐이다.

이중톄의 제국을 말한다는 중국인의 관점에서 글을 풀어낸다. 중국에 대한 역사책을 많이 보았지만 이 책을 보면서 중국에 대한 새로운 관점과 함께 많은 상식을 얻게 된다.

이책을 어떤 관점으로 해석하는가에 따라서 책을 보는 느낌이 다를 것이다. 그러나 나는 이 책을 제도 중심으로 이해를 했다. 이중텐님도 제국을 말하기 위해서 제도를 시대별로 설명을 하고 있는 것 같다. 궁극에는 중국이 취야햐 할 제도는 공화제로 결론을 이끌어 나가고 있다.

그런데 공화제든 봉건제든, 군현제든 군국제이든 중요한 것은 그것의 개념을 확실하게 잡아 주고 있다. 어렴풋이 학교다닐 적에 배우던 개념을 아테네등 도시국가와 비교하든지 다른 나라의 제도와 비교하면서 쉽게 이해할 수 있도록 하고 있다. 뿐만아니라 국사시간에 배웠던, 세계사시간에 배웠던 그저 그렇게 넘어간 여러 개념들을 확실하게 토대를 잡을 수 있도록 해 준다.

중국의 멸망에 대한 풀이를 해 준다. 진,한,명,청 등의 나라뿐만 아니라 춘추전국시대, 삼황오제 시대의 흥망을 설명해 준다. 그것도 제도의 관점에서 풀이를 해 주고 있어서 이전에 알고 있는 시각과 다른 새로운 역사관을 갖게 해 준다.

황제를 중심으로한 중앙집권, 인,의 예,법으로 국가를 다스리려는 윤리치국, 관료를 중심으로 이루어지는 관원대치의 제도를 설명하면서 모든 것의 장단점을 밝혀준다.

그러나 결국 저자가 중국제도의 종착점이자 취해야 할 것은 공화주의로 생각하고 있다. 이는 공산주의와 비슷하다는 것이다. 우리가 알고 있는 공산주의와 다른 개념이다. 이것은 변질된 것이라고 주장한다. 그는 막스의 공산주의의 세가지 조건을 소개한다. 첫째 사회 재부의 원천이 중분히 분출되고 둘째 사람들이 더 이상 노예처럼 사회적 분업에 복종하지 않아야 하며 마지막으로 노동이 생계 유지의 수단일 부만 아니라 생활의 첫 번째 요구가 되어야 한다는 것이다.

왕조가 멸망하고 새로운 개혁과 변혁의 시기가 도래한 중국이다. 경제적인 성장을 위해 노력하는 중국이다. 그래서 새로운 제도가 필요하게 되었다. 이중텐님은 그 제도를 공화, 민주, 헌정을 통해서 설계하려고 하고 있다. 그것의 기반은 백성이다. 백성을 중심으로한 제도를 제안하고 있다. 사실 중국의 역사는 백성이 배제된 역사이기 때문이다.

이 책을 읽으면서 많은 것을 더하여 얻게 된다.

사자성어, 체계적으로 설명된 개념들, 중국의 역사나 고전을 읽을 때 모르고 지나갔던 직제에 대한 설명과 기원들.

그러나 가장 귀한 소득이라면 새로운 역사관을 얻었다는 것이다.

失仁而後義

失義而後禮

失禮而後法

백성에 대해 어질다는 것이 중요하다.