도스토옙스키의 매력에 빠지다 백야

백야 ㅣ 문학동네 세계문학전집 207
표도르 도스토옙스키 지음, 박은정 옮김 / 문학동네 / 2021년 11월

이번 한 해 우연치 않은 기회들로 러시아 소설을 몇 권 접했다. 도스토옙스키의 <가난한 사람들>이 처음이었다. <죄와 벌>, <카라마조프 형제들>책이 유명하여 사 놓았으나 펼쳐보지도 못했었다. <가난한 사람들>을 읽었을 때는 개인적으로 도스토옙스키만의 매력을 제대로 못 느꼈다.

보통 읽고 있는 작품이 매력 있으면 작가에 대해서 찾아보곤 하는데 큰 관심이 없었기에 이번에 <백야>도 단편소설 9작품을 모아놓은 것이었는데도 알지 못했었다. <백야>는 도스토옙스키의 초기와 후기 작품 세계의 특징이 잘 드러나는 작품을 선정하여 수록했다고 한다.

하지만, <백야>를 통해서 도스토옙스키의 매력을 느끼게 되었다. 더불어서 여러 개의 작품을 모아놓은 단편집에 대한 매력도 같이 느끼게 되었다.

나에게 가장 매력적인 작품도 찾을 수 있고 그저 그런 작품도 만날 수 있고 작가의 다양한 생각들을 담고 있는 작품들을 하나의 책으로 만나볼 수 있었다.

자신만 행복해질 수 없는 약한 마음을 가진 바샤는 자신의 잘못으로 다른 사람들의 행복을 망치고 싶어 하지 않아 결국 모든 것을 잃게 되는 이야기를 그린 <약한 마음>, 예멜리안 일리치는 자신의 은인인 이바노비치의 바지를 훔쳐 가고 양심의 가책을 느껴 괴로워하다가 죽음에 이른 <정직한 도둑>,

악어 전시를 보러 갔다가 눈앞에서 악어에게 먹혀버린다는 설정인 <악어>는 도스토옙스키만의 드문 풍자 작품이며, 고골의 <코>를 염두에 두고 쓴 것이라고 한다. 이외에도 <예수의 크리스마스트리에 초대된 아이>, <농부 마레이>, 온순한 여인> 등이 있다.

실린 작품 중에서 개인적으로 가장 감명 깊게 읽은 것은 <백야>와 <보보크>이다. <백야>는 사랑을 다루고 있다. 주인공은 우연히 만난 나스텐카를 사랑하게 된다. 나스텐카는 첫사랑과 다시 만나기로 약속하고 기다리고 있었다. 주인공이 첫사랑과 다시 재회할 수 있게 도와주고 있는 와중에 둘이 사랑에 빠진 듯하였으나 첫사랑이 돌아오자 그녀는 떠나간다.

"그대의 하늘이 맑게 개기를, 그대의 사랑스러운 미소가 언제까지나 밝고 평화롭기를 기쁨과 행복의 순간에 그대 위에 축복이 넘치기를! 그대는 감사함으로 가득 찬 어떤 이의 외로운 가슴에 기쁨과 행복의 순간을 안겨주었으므로"

그럼에도 주인공은 자신이 사랑하는 그녀의 앞날을 축복해 주며 감사해한다. 이 작품이 여운이 정말 오래갔다. 예전이었으면 나스텐카를 욕했지만 욕을 할 수가 없었고 어려운 감정과 복잡한 생각이 들었다.

"참된 사상이 부재한 세상이다 보니 희귀한 구경거리나 찾아다닐밖에 딴 도리가 있겠는가"

<보보크>는 개인적으로 느끼기에 비현실적인 요소를 통해 재미와 도스토옙스키만의 현실 비판을 볼 수 있었던 작품이라고 생각한다.

무덤가에서 죽은 자들의 이야기를 듣는다는 생소한 에피소드이다. 한번 죽으면 끝나는 것이라고 생각하는데 두세 달 더 생명이 계속되다가 결국은 '보보크'로 끝난다는 것이다. 우리에게 더 살 기회를 준다고 해서 바뀔까? 그러나, 작품 속에서 죽은 자들은 의식이 살아 있는 마지막 순간까지도 소중히 여기기는커녕 마지막 희망마저 타락시키고 음탕한 생각에만 정신들이 팔려 있었다.

전체적으로 9개의 작품들을 통해서 그만의 독창성과 심오한 사상을 볼 수 있었다.

 

도스토옙스키의 매력이 뭔데? 생각을 갖고 있는 나와 같은 독자들에게, 처음으로 도스토옙스키의 작품을 만나고 싶은데 무슨 책부터 시작해야 할지 가늠이 안 가는 사람들에게도 <백야>를 추천하고 싶다. 도스토옙스키의 중 단편을 모아 놓았기에 짧고 그중에서는 자신에게 맞는 작품을 만나볼 수 있지 않을까 생각한다. <백야>를 읽고 나서 그가 궁금하여 찾아보기도 하였고 다른 작품들이 궁금해질 정도였다.

"황혼이 짙게 깔리는 이 순간, 온 세상이 환상적인 마법의 세계인 양, 금방이라도 강한 자든 약한 자든 이곳의 모든 사람들과 함께 가난한 자들의 안식처든 힘 있는 자들의 안락함을 위한 황금 장식의 궁전이든, 그들의 모든 거처와 함께 스르르 연기가 되어 어둡고 푸른 하늘로 사라져버릴 꿈인 양 느껴졌다."

"몽상가는 인간이 아니라, 뭐랄까 일종의 중성적인 존재라고 할 수 있습니다. 몽상가는 대체로 인간이 근접하기 어려운 구석진 곳에 정착합니다."

"내가 보기에 어떤 일에도 놀라지 않는 건 무슨 일에나 놀라는 것보다 훨씬 더 어리석다. 더구나 어떤 일에도 놀라지 않는 태도는 어떤 것도 존경하지 않는 태도와 거의 다를 바가 없다. 결국, 어리석은 자는 존경하는 법을 모른다"