이 책은 신화 중에서 정령들에 대해서 이야기하고 있다. 신과 인간 영웅이 신화의 주연이라면 정령은 조연이다. 그들은 인간과 신의 중간적인 존재로서, 때로는 하급 신으로 숭배받기도 하고 신의 명령에 따라 임무를 수행하기도 한다. 이러한 정령들은 신화와 전설, 민담에 자주 등장한다.
정령들은 대부분 자연을 형상화하거나 의인화된 존재들이다.
그들은 인간이 가질 수 없는 신비한 능력을 갖추고 있다. 영원히 죽지 않거나, 몸 크기를 마음대로 늘리고 줄이거나, 자신의 모습을 다양하게 변화시킬 수 있고, 인간에게 저주를 내리거나 행운을 줄 수도 있었다.
책에 나오는 정령들은 처음 보는 존재, 우리에게 익숙한 존재, 무서운 존재 등 다양한 나라마다 각양각색이다.
98가지의 정령들을 보면서 물론 처음 아는 사실들이 제일 많았지만 한편으로는 어? 이 캐릭터가 정령이었어? 하면서 반가운 존재들도 많이 만나보았다.
우리나라의 도깨비는 말할 것도 없고 엔트는 <반지의 제왕>에서 나무 모습의 거인 종족으로 등장하며 그뿐만 아니라 엘프, 호빗 스코틀랜드의 캐트시는 <장화 신은 고양이>에서, 스타벅스의 로고 세이렌, <아라비안나이트>의 지니, 북유럽 요정 발키리는 마블 영화 <라그나로크>에서, 헤라의 저주를 받은 에코, 네버랜드의 팅커벨 등 많은 정령들이 우리에게 가까운 존재였다.
이렇다 보니, 점점 우리에게 익숙한 존재가 어디서 유래되었는지 알아가는 재미도 붙으면서 읽어나갔다.
세계적인 판타지 소설의 선두 자이며 일인자 <반지의 제왕>, <아라비안나이트>, <장화 신은 고양이> 등의 등장인물로 사용한 것을 알 수 있다.
누가 알겠는가? 혹시 이 정령들이 나오는 판타지 소설이 또 한 번 세계를 뒤흔들지. 이 책을 읽으니 기대가 된다.
또한, 앞으로 새로운 정령들을 활용한 영화나 소설이 나오면 이 책을 뒤적여 볼 수 있을 것 같다.
앞으로도 정령들뿐만 아니라 많은 신화이야기는 우리 인간에게 많은 영향력을 미칠 것이다.
이 책은 소설가와 시나리오 작가, 만화가, 작곡가, 디자이너를 지망하는 모든 예비 창작자를 위한 참고서라고 작가는 말하고 있다.
문학, 영화 등 많은 분야에 창작의 세계에 도전하고 싶은 자, 판타지 작품을 쓰고 싶다면 이 책이 훌륭한 지침서가 되어줄 것이다.
