철학의 책

철학의 책 - 인간의 역사를 뒤바꾼 위대한 철학자와 그 사상들 ㅣ DK 생각의 지도
윌 버킹엄 외 지음, 이경희 외 옮김 / 지식갤러리 / 2011년 6월

철학 하면 무슨 생각이 들까? 어렵다. 심오하다. 접근성이 쉬운 학문은 아니다. 개인적으로는 이와 같은 생각이 든다.

책을 읽거나 삶을 살아가면서 유명한 철학의 말들을 듣고 잠깐 궁금증이 생기지만 철학의 장벽은 높아 이내 무너지고 만다.

이번에 기회가 되어서 <철학의 책>을 읽어보게 되었는데 아주 쉽게 시각화로 정리가 되어 있어서 너무 유용하였다.

철학은 근본적인 문제에 관한 해답을 찾아내는 일이라기보다,

통속적인 이론이나 전통적인 권위를 이의 없이 받아들이는 것이 아닌

이성을 사용하여 그 해답을 찾아내려고 노력하는 과정이다.

이 책은 가장 유명한 철학가들의 여러 사상을 모아 놓은 것으로, 그들의 사상에서 가장 유명한 인용문이나 핵심적인 개요들로 요약되어 있다.

이 책에 제시된 사상들은 그 사상들로 이루어진 사회와 문화에 살고 있는 사람들로부터 생겨났다. 이런 사상들을 살펴보면, 그 사람들이 살던 시대의 분위기뿐만 아니라 어떤 국가적이고 종교적인 특징들의 전체 상황을 이해하게 된다.

고대철학

초기 철학은 관습이나 종교가 아닌 이성에 근거한 해답을 찾기 시작했다. 이런 변화로 인해 철학이 생겨났으며, 우리가 알고 있는 최초의 사상가 '만물의 근원은 물이다'를 말한 밀레투스의 탈레스였다. 이때 철학가들의 주요 관심사는 '세상은 무엇으로 이루어져 있는가?'라는 기본적인 의문에 중심을 두었다. 그들은 과학적인 사고의 토대에서 해답을 찾았다.

또한, 철학자들이 '우리가 알고 있는 것을 우리는 어떻게 인식하고 있는가?' '우리는 삶을 어떻게 살아가야 하는가?'와 같은 새로운 의문을 던지면서 철학의 범위를 넓혔다.

철학자들로는 노자, 피타고라스, 싯다르타, 공자, 헤라클레이토스, 프로타고라스, 소크라테스, 플라톤, 아리스토텔레스 등 현재까지도 너무나 유명한 이들이 있다.

고대는 철학의 시초이며 기본적인 의문에 중점을 두고 있어서인지 아직까지도 많은 영향력을 미치고 있다. 우리도 철학을 배울 때 필수적으로 언급하며 중요하게 다루는 인물들이다. 서양에서는 후대 사상들의 토대가 되었으며, 동양에서는 사상가들의 철학이 종교관으로 발전해서 후대에 많은 사람들이 추대하였다.

중세 / 르네상스의 시대

학자들은 이슬람의 원천을 통해 그리스 철학을 재발견하기 시작했는데 특히 아리스토텔레스의 사상이 철학적 사고의 부활을 촉발시켰다.

중세 시대 철학은 아무래도 기독교와 관련된 사상이 대부분이었다.

15세기 말엽 르네상스 사상이 유럽 전체에 확산되어 사실상 기독교의 학문 독점을 무색하게 했다. 이 시기는 '이성의 시대'의 여명기로 위대한 근대 철학자들을 처음 낳았고, 그리스에서 기원하는 철학과 과학의 관계를 회복했다.

니콜로 마키아벨리, 몽테뉴, 토머스 홉스, 데카르트, 로크, 라이프니치 등이 있다.

근대 / 현대의 철학

존재에 대한 질문 등 철학의 전통적 관심사는 20세기 초반에 과학에서 어느 정도 답을 얻었다. 이때 정치적 이념은 오늘날에도 세계에 막대한 영향력을 미치고 있다. 니체, 마르크스 사상, 파시즘, 장 폴 사르트르, 시몬 드 보부아르, 알베르 카뮈 등이 있다.

현대에 와서는 엘리트주의적 철학을 지향했고, 더욱 실용적으로 접근을 하기 시작했다.

현대와 근접한 시대여서일까? 혹은 이때의 철학가들의 깊은 사상이나 매력을 느껴서일까? 지금 니체, 시몬 드 보부아르, 알베르 카뮈의 책이 조금씩 많은 사람들에게 관심을 받아 읽는 사람들이 나날이 늘어가고 있다.

철학이 앞으로 어떻게 변해갈지는 예측할 수 없으나

앞으로도 계속해서 세상의 사고방식에 자극을 주는

새로운 사상을 제공하게 될 것만은 틀림없다.

세월이 흘러 그때의 이론들이 지금은 명백하게 보일지라도 그 당시에는 놀랍도록 새로운 것이었으며, 분명 간단한 것임에도 불구하고 우리가 지금은 당연하게 여기는 것들을 재검토할 수 있게 해준다고 한다.

또한, 이 책을 보다 보면 철학은 한 가지 분야만이 아닌 과학이나 역사, 예술을 비롯해서 전혀 다른 분야와도 관련이 있음을 알 수 있다.

'지금도 이런 명언들은 생각하기 힘들지 않을까?' 싶다가도 아니다. 어느 시대이든 뛰어난 사람들은 걸출하기 마련이니 작가의 말처럼 계속해서 사고방식을 자극해 주는 새로운 사상들이 형성될 것 같다.

<철학의 책>은 그동안 어려운 철학의 접근성을 쉽게 해주고 시대별로 유명하고 다양한 철학가들의 사상을 시각화와 도식화하여 쉽게 설명해 주고 있다. 이런 책은 한번 읽는 것이 아니라 앞으로 두고두고 철학에 대해 궁금할 때 자주 들춰보아야 할 책이다.

철학에 대해 쉽게 설명된 책을 읽고 싶은 사람에게 무조건 추천한다.