물망초

물망초 ㅣ 을유세계문학전집 112
요시야 노부코 지음, 정수윤 옮김 / 을유문화사 / 2021년 5월

<물망초>는 군국주의로 접어들고 있는 일본을 시대적 배경으로 설정하고 마키코, 가즈에, 유코 세 친구의 연대감을 통해 소녀 시절에 느낄 수 있는 시샘, 질투와 우정, 사랑을 묘사하고 있다. 이에 더해서 요시야 노부코는 '마키코'를 통해서 사춘기 소녀 혹은 여성들이 겪는 성 차별과 억압을 보여주며 자아를 형성하기 위한 과정을 보여주고 있다.

동생 와타루의 말처럼 아버지는 유능한 교수이지만 매우 가부장적이고 남존여비의 사상을 갖고 있는 당시 근대 일본주의 시대에 맞는 사상을 뼈속까지 갖고 계시는 '폭군'이다. 아버지의 말은 가정에서 법이었고, 남자는 대를 이어야 하는 자식이며 학문에 정진해 나라를 발전시키기 위한 존재이고, 여자는 가정적인 사람이 되기 위한 존재일 뿐이다. 즉, 아버지에게 아들은 필요한 존재, 딸은 있어도 그만 없어도 그만인 존재이다.

우리는 무엇을 할 것인가.

마키코는 이런 시대주의적 사상을 부정한다. 우연히 책방에서 책을 발견한 이후로 자신의 삶을 반추하게 되며, 아버지가 혹은 환경이 주어지는 장녀로서의 역할에 회의감이 든다. 많은 생각과 번민, 혼란을 갖는 사춘기 시절의 성장통을 겪게 된다.

어쩌면, 요시야 노부코는 마키코에게 자신을 투영한 것이지 아닐까. 부당한 사상을 거부하며, 진보적이며, 자신을 남녀의 이분법적 사고에서 벗어나 그저 한 인간으로서 바라보고 자신의 삶을 살아야 한다는 것을 말해주고 싶은 것 같다.

물망초는 '나를 잊지 마세요' 라는 꽃말을 갖고 있다.

십대 시절의 우정을 보여주고 물망초 향수를 뿌리는 요코에게도 해당되는 말이지만 마키코를 통해서는 우리들로 하여금 자아정체성을 찾아야 한다는 것을 은유적으로 표현한 것이지 않을까라는 생각이 든다.

<물망초>는 남성 주의 사회에 자신의 목소리를 낸 요시야 노부코의 작품이다. 십대 소녀 마키코를 주인공을 통해서 진보적인 사상을 보여주고 있다. 그렇지만, 시대적인 상황을 사실적으로 반영하며, 편협적인 생각으로만 표현하고 있지 않다.