공공연한고양이

공공연한 고양이
최은영 외 지음 / 자음과모음 / 2019년 10월

그들의 매력을 모른다면 모를까, 알고 나면 그 매력에 빠져들지 않고는 못 버틴다는 고양이들을 소재로 한 짧은 이야기 열편이 모여 있는 단편소설집이다.

고양이라는 생명체를 아끼고 소중하게 생각하는 10명의 작가가 고양이를 소재로 짤막한 이야기를 풀어내고 있다. 혼자서는 절대 살아갈 수 없는 사람들과 작은 생명체들이 연대하고 살아가며 겪는 일을 이야기한다.

이 책에는 여러 마리의 다른 삶을 사는 고양이의 이야기들이 있는데 그중에서도 가장 내 마음을 울린 이야기는 최은영 작가의 ‘임보 일기’라는 소설이었다.

팥빵이라는 고양이와 헤어짐을 겪었던 윤주가 우연히 거리를 배회하는 고양이를 만나면서 겪게 되는 만남과 헤어짐에 관한 이야기를 그리고 있다. 이 글을 읽는데 윤주의 마음이 구구절절 이해가 되어서 마음이 많이 아리고 아팠다.

요즘 그렇지 않아도 팍팍한 삶에 심심찮게 들려오는 동물학대 뉴스, 힘없고 작은 생명체라는 이유만으로 인간들에게 괴롭힘을 당하고 잔인하게 살해당하고..

사람으로 태어나 정상적인 사고를 한다면 절대 할 수 없는 짓을 작고 힘없는 생명체에게 가하는 이야기들... 도대체 이 세상이 정상적으로 잘 돌아가고 있는 건가 의문을 품게 된다.

아마도 작가들이 이러한 세태를 반영하여 조금만 더 그 작은 아이들의 울음소리에 귀를 기울여 달라고, 조금만 더 이 아이들을 소중하게 대해달라는 이야기를 하고 싶었던 것이 아닐까 생각해본다.

나 또한 그들의 겨울이 길지 않기를, 이번 겨울 또한 잘 버텨내주기를, 그들의 하루하루가 온기로 가득하지는 못해도 배를 곯고 미움 받고 쫓기는 삶이 아니기를 간절히 기도한다. 그들또한 사랑받고 사랑하며 살 충분한 가치가 있는 소중한 생명체이니 이 책에 제목에 나오는 ‘공공연한’이란 단어의 뜻처럼 숨거나 거리끼지 않고 당당한 삶을 살 수 있기를 바라본다.