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가짜 결핍 - 욕망의 뇌가 만들어 낸 여전히 부족하다는 착각
마이클 이스터 지음, 김재경 옮김 / 부키 / 2025년 6월

출판사 제공 도서입니다!

마음껏 먹고, 놀고, 사고 싶은 것을 잔뜩 살 수 있는 풍요의 시대를 살고 있음에도 ‘우리는 왜 항상 부족함을 느끼는가?’에 대한 물음에서 출발하는 책, #가짜결핍

이 책은 우리가 이러한 결핍의 굴레에 빠진 뇌를 진화심리학, 뇌과학, 행동경제학 등 다양한 학문 사례와 저자의 경험과 연구에 빗대어 분석한다.

쇼츠, 폭식, 도박 등이 어떻게 습관이 되고, 이러한 습관을 통해 기업이 어떤 식으로 소비를 조장하는지 파악할 수 있다.

책은 우리가 자꾸만 더 많은 것을 추구하는 까닭을 ‘언제 무엇이 부족해질지 모르는 불확실한 상황’에 놓인 원시 인간의 생존 본능에서 찾아낸다. 더불어 이러한 본능이, 풍요로 가득한 현대 사회와 마주했을 때 어떠한 해악을 가져오게 되는지의 과정을 재미있게 읽어갈 수 있다.

생존을 위해 결핍해 예민한 우리 인간의 본능이, 아이러니하게도 현대 사회가 물질적으로 풍요로운 환경과 결합하면서 되레 우리의 행복과 건강을 해치는 역설적 작용을 한다는 자각하게 되었다.

게다가 분명 물질이나 감각이나 여러 방면에서 충족을 걱정할 필요가 없어 보이는 사람도, 끝없는 결핍에 시달리는 까닭에 대해 깊이 생각해 볼 수 있었다.

우리는 보통 ‘많은 것’을 좋은 것으로 생각하는 경향이 있지만, 이 책은 ‘적은 것’이 오히려 더 좋은 것이 될 수 있음을 말한다.

책에 따르면, 자극은 더욱더 큰 자극을 불러일으킨다. 따라서 우리는 기존에 지니고 있는 것에 대한 소중함과 자극에 대한 흥미를 잃어버린다. 나아가 우리는 자극으로 인해 오히려 충족은커녕, 결핍이 습관이 되어 끝없는 욕망을 갈구하게 됨을 보여준다.

개인적으로는 근래 인형 뽑기에 빠졌는데, 왜 인형 뽑기가 그렇게 재미있으며 자꾸만 반복하게 되는지 궁금해서 읽어보게 된 책이다. 인형을 뽑아도 나중에 처치 곤란이 될 것이 자명함에도 계속 인형을 뽑게 되는 이유를, 인형을 뽑을 때 들리는 소리는 왜 내 심장을 그렇게도 뛰게 하는지에 대한 궁금증을 어느 정도 자각할 수 있게 되었다.

이 책이 제시하는 결핍의 고리에서 벗어나는 방법은 나의 충분함에 대해 성찰하고, 일상에서의 절제와 규칙을 세우며, 때로는 불편함을 일부 감수하는 것이다. 삶에서 약간의 빈 공간이나 불편함, 지루함 등을 받아들임으로써 오히려 진정한 충만함을 맛볼 수 있음을 말하는 것이다.

더하기에만 바빴던 인생을, 뺌으로써 충만해지는 느껴보라는 저자의 제안은 미니멀리즘과도 얽혀 있다는 생각이 들었다. 어찌 되었든 우리가 너무 풍요로운 시대에 살고 있는 것은 백배 공감하는 바이다. 풍요롭지만, 행복하지는 못한 까닭! 평소에는 깊이 자각할 수 없는 부분이었지만, 이 책을 통해 깊이 깨달을 수 있었다. 앞으로는 좀 부족하게 살아 보기로 하자.

이 책은 이런 사람이 읽어보면 좋겠다.

1. 욕망과 소비 심리에 관심이 있다.
2. 뇌과학, 심리학, 진화론적으로 인간을 이해하고 싶다.
3. 현대의 풍요 과잉 자극 문제에 대한 고민에 빠졌다.
4. 내면의 결핍, 번아웃, 권태, 중독으로 힘들다.
5. 지금 이대로도 충분히 만족할 수 있는 삶을 지향하고 싶은 모든 현대인.