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실은 나도 철학이 알고 싶었어 - 누구나 궁금한 일상 속 의문을 철학으로 풀다
이언 올라소프 지음, 이애리 옮김 / 애플북스 / 2021년 1월

이 책의 저자는 뉴욕시 구석구석 유동 인구가 많은 곳에 철학 부스를 세운 뒤, 사람들이 철학자인 본인에게 다양한 철학적 질문을 던질 수 있는 공간을 만들었다.
책의 내용은 철학 부스에 방문한 사람들이 던진 가지각색의 질문을 엮어 저자 나름의 답을 내어놓은 것을 묶은 것이다.

책에서는 ‘철학이 무엇인지’, ‘신은 있는지’, ‘시간 여행이 가능한지’, ‘식물도 생각이 있는지’, ‘모방의 기준이 무엇인지’ 등 살면서 한 번은 궁금증을 품어 보았을 여러 질문에 대해 저자이자 한 명의 철학자는 어떻게 생각하는지를 알아볼 수 있다.

아쉽게도 책에 실린 질문에서 저자는 모두가 납득할 수 있을 정도로 어떠한 명쾌한 개념이나 전문적인 이론을 통해 답을 내리지는 않는다. 그저 개인적인 의견을 단편적으로 풀어낸 것에 가깝다. 또한, 질문에 대한 답이 명쾌하게 결론이 나는 것도 아니어서 뭔가 명확한 철학적 답을 얻고 싶었던 독자였다면 아쉬움이 남을 수 있다.

아무래도 독자가 각자 나름대로의 질문에 대한 답을 적극적으로 떠올릴 수 있도록, 질문에 대한 철학적 사고를 주체적으로 이어갈 수 있도록 돕기 위한 장치가 아니었을까 싶다.
더불어 질문에 확실한 답이 있는 것이 아니며, 답이라고 생각했던 것도 언젠가는 오답이 될 수 있음을 염두하고 끝맺음을 모호하게 했는지도 모르겠다.

그리고 이 책은 어떤 철학적 개념이나 이론을 제대로 공부하고자 하는 독자에게는 어울리지 않는다. 의외로 철학적 개념이나 이론에 대한 내용은 구체적으로 나오지 않기 때문이다. 다만, 목차에 적힌 질문에 대해 다른 사람은 어떻게 생각하고 있는지 궁금하고, 다른 사람의 생각을 통해 본인이 가진 생각에 변화를 주고자 한다면 니즈가 맞는 책일 수 있다.

한 마디로 철학적 사고의 범위를 확장하고 싶은 독자에게 추천해 보고 싶은 책!

철학책이라고 생소한 개념과 이론이 파도처럼 몰려와서 머리가 아플 줄 알았는데 의외로 그런 깊은 내용은 안 나왔던 책이다. 깊지 않고 비교적 가벼운 느낌으로 철학을 주제로 한 책을 읽어보고 싶은 독자라면 훑어보고 선택하길.

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개인적으로는 원서의 제목을 그대로 따랐으면 좋았을 것 같다. (ASK A PHILOSOPHER, 철학자에게 물어보세요) 이 제목이 책 내용에 더 잘 어울린다.

<실은 나도 철학이 알고 싶었어> - 이 제목은 뭐랄까 철학 개념이나 이론을 알기 쉽게 설명해주는 교양책 느낌이 나는 제목이다.