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일의 80%를 줄이는 방법
이다 요시히로 지음, 최현영 옮김 / 푸른숲 / 2024년 9월

해야 하는 일은 매 순간 쏟아지지만, 주어진 일을 처리하는 데 필요한 시간은 마냥 촉박하게만 느껴질 때가 있다. 게다가 분명히 열심히 일했는데도 일한 만큼의 결과가 나온 것 같지 않아 만족스럽지 못한 기분이 들기도 한다. 그럴 때면 스스로 능력이 없는 건가 싶은 생각으로 자책에 빠지기 쉽다.

그러나 염려하지 마시길. 열심히 일한 자신은 잘못한 게 없다. 다만 앞서 언급한 사례의 경험이 있다면, 그런 당신에게 필요한 점은 ‘이제껏 일했던 방식에 변화를 주어야 한다’라는 것이다. 열심히 일하는 것은 좋으나, 그 열정과 노력에 비롯한 결과가 매번 만족스럽지 않다면 결국 그렇게 열심히 일하는 것에 한계를 마주하게 된다.

그렇다면 일하는 방식에 구체적으로 어떤 변화를 주어야 할까? 바로 ‘일의 80%를 줄이는 방법’에서 그 변화에 필요한 구체적인 방안을 제시한다.
이 책의 저자는 글로벌 기업으로 이직하게 되면서 야근을 거듭해 업무 목표를 달성하던 과거의 방식에서 벗어나게 된다. 새로운 직장인 글로벌 기업에서는 정시 퇴근을 하더라도 이전보다 높은 업무 성과를 내는 법을 강구해야만 했다. 그 과정을 통해 저자는 일하는 방식에 어떤 식으로 변화를 주느냐에 따라 놀라울 정도로 일에 대한 결과에 유의미한 차이를 불러온다는 것을 깨닫는다. 단순히 열심히만 한다고 해서 결과가 좋은 것은 아니었다. 무엇보다 중요한 것은 일의 ‘효율’이었다. 당연한 말이지만 이 효율에 따라 업무 결과가 달라지는 것이다.

이 책은 ‘효율적으로 일하면서 최상의 결과를 낼 수 있는 업무관리 방식’을 구체적으로 알아보는 책이라고 할 수 있다. 개인적으로 생각하기에는 이제까지 읽었던 책 중에서 굉장히 실생활에서 도움이 되는 책이라고 자부할 수 있겠다. 회사 업무 외에도 일상에서 처리해야 하는 다양한 일에 대해서도 적용할 수 있는 내용으로 구성되어 있다.
무엇보다 책이 전하고자 하는 내용과 거리가 있는 별개의 구구절절한 이야기가 없는 점이 좋았다. 책이 전하려는 주제인 ‘효율적인 일 처리를 위해 무엇이 필요하고 그 필요를 위해 어떤 방식을 행해야 하는지’를 바로 알기 쉽게 핵심적으로 설명하고 있다.

생각해보면 이제까지 이러한 효율을 생각하지 않고 ‘꼭 해야 할 일’과 ‘하지 않아도 될 일’에 대한 구분을 명확히 않은 채 무작정 일을 하는 경향이 있었던 것 같다. 저자는 효율의 차이가 바로 그 지점에서 찾아온다고 한다. 더욱이 일 잘하는 사람은 바로 앞선 두 가지의 구분을 명확히 할 수 있는 사람이라고 하는데, 이러한 구분은 정말 많은 시행착오를 통해 이뤄진다. 설령 시행착오를 겪더라도 영영 깨닫지 못하는 경우가 대부분일 것이다. 그런데 이 책은 우리가 그러한 시행착오를 겪는 시간을 대폭으로 줄여주니 참 고마운 책이다. 이 책은 스스로 매번 촉박하게 일에 치여 산다고 느끼거나, 일을 하는데도 일이 줄어들지 않는다는 생각이 든다면 필수로 읽어봐야 할 것 같다.

개인적으로는 이 책이 완벽주의에 사로잡히지 않게 도움을 준 책이라 좋았다. 보통 일이 늘어지면서 효율적으로 처리하기 어려워지는 경우는, 완벽주의에 대한 강박에 휩싸이게 되었을 때 그 영향이 크다.
예를 들어, 본인은 대학에서 의복 구성에 관한 공부를 하고 있는데 졸업 요건으로 자신이 창작한 의복을 제작해서 실물로 구현해야 한다. 이때 의복을 만들면서 작은 부분 하나까지 지나치게 신경 쓰게 되면 의복 전체를 완성하는 데 큰 어려움을 겪게 된다. 가령, 겉에서는 보이지 않는 의복의 내부 봉제 부분까지 깔끔하게 봉제했는지에 대한 강박에 과도하게 매몰되는 것이 그러한 예가 될 것 같다.
그런데 이 책에서 꼭 필요한 부분은 확실히 보여주고, 중요도가 높지 않은 부분은 적당히 묻어가는 방식을 알려주면서 일에 대한 높은 효율과 만족스러운 결과를 내는 방식을 제시해주니 본인이 무엇에 더 집중해야 하는지 갈피를 잡을 수 있어 도움이 되었다고 느꼈다.