누군가 내 이름을 불러주었을 때

우리 집은 언덕 위에 있어 ㅣ 네버랜드 우리 걸작 그림책 67
전금자 지음 / 시공주니어 / 2020년 6월

어느 날, 오리 꽥꽥이에게로 날아온 한 장의 초대장. "우리 집은 언덕 위에 있어, 놀러 와!" 초대장을 받은 꽥꽥이는 토끼가 사는 언덕을 찾아 길을 나선다. 길 찾기에는 영 소질이 없는 꽥꽥이는 번번이 토끼가 사는 언덕을 찾기 실패하지만 포기하지 않는다. 언덕인 줄 알고 올라탄 거북이의 등 위에서 꽥꽥이는 거북이에게 토끼가 사는 언덕을 아느냐고 묻는다. 그러나 거북이가 언덕이라며 데려다준 곳은 고래의 등이다. 몸이 흠뻑 젖고 힘이 빠져버린 꽥꽥이, 쉽게 찾을 줄 알았던 친구의 집은 생각보다 멀기만 하다. '토끼들은 다 언덕에 살고 ''깡충깡충 뛰고' 또 '까만 반점이 있는 토끼는 얼마나 많은지' 좌절하고 있는 꽥꽥이에게 풀을 뜯어 먹던 양이 질문을 던진다. "토끼 이름이 뭔데?" 누군가 내 이름을 불러주었을 때 나의 존재가 더욱 빛이 나는 것처럼 꽥꽥이가 깡총이의 이름을 불러주었을 때 두 친구는 서로 다시 만나게 된다.

<우리 집은 언덕 위에 있어>를 보다 보면 전금자 작가의 <사소한 소원만 들어주는 두꺼비>를 자연스럽게 떠올리게 된다. 친구와의 약속을 지키기 위해 포기하지 않고 언덕을 찾아가는 꽥꽥이는 등굣길에 두꺼비 한 마리를 구해주는 훈이의 모습과 닮았고 두꺼비의 능청스러움은 꽥꽥이의 마지막 모습 같다. '아주 사소하고 보잘것없는' 것처럼 보이지만 결코 사소하지 않는 것을 찾는 것이 무언인지 작가는 그림책을 통해서 보여준다.

꽥꽥이가 깡총이를 찾아 헤매는 동안 그림책 여기저기에 숨어있는 깡총이를 숨은 그림처럼 발견하는 재미, 힘겹게 만난 꽥꽥이와 깡총이가 어떻게 새로운 이야기를 독자에게 남기고 그림책 속을 떠나는지 찾아보는 즐거움이 가득한 그림책이다.

* 시공주니어로부터 서평단 책을 제공받았습니다 *