눈을 감고 있는 아이의 얼굴이 슬프다. 평화롭게 잠든 모습이 아닌가 보다. 눈물인지 콧물인지 모르는 것이 흐른디. 어두운 아이의 모습을 빛들이 감싼다. 밝은 오렌지빛 표지가 따뜻하게 다가온다.주인공 빅키는 여덟 살이다. 인도 자이살메르 골목에서 인도의 전통 음료 차이를 파는 아저씨 가게에서 일한다. 친구 티티는 음식점에서 허드렛일을 한다.빅키와 티티는 부모님이 진 빚때문에 고기잡이 배에서 목숨 걸고 엉킨 그물을 푸는 일을 하다 도망쳤다.티티는 음식점에서도 여전히 매를 맞고 손님들이 남긴 음식으로 끼니를 때운다. 티티는 빅키에게 다시 도망치자고 한다.티티는 큰 도시 델리에 가서 구두닦이를 하겠다고 한다.빅키는 차이 만드는 법을 배우겠다고 한다.둘은 세상에서 가장 구두를 잘 닦고, 차이를 잘 만드는 사람이 되어 만나기로 한다.티티가 떠나고 빅키는 어떻게 버틸까?티티가 떠나며 준 ‘아기 안은 엄마’ 모양의 돌을 만지며 온기를 느낀다.6월 12일은 세계아동노동 반대의 날이다. 하지만 세계에는 여전히 비키나 티티같은 아이들이 많다. 작가는 인도 자이살메르에서 여행 중에 맞닥뜨린 아이들의 노동하는 모습이 잊히지 않아 이 글을 쓰게 되었다고 한다.나도 몇 년전 태국여행에서, 학교 갈 시간인데 바나나를 파는 아이들의 모습을 보고 마음이 편치 않았던 적이 있다.티티는 자신이 아무리 고되고 어려운 삶을 얘기해도 동전 몇 푼 던져주는 외국인들의 모습에 실망하고 스스로 훌륭한 어른이 되어 아이들을 돕기로 마음 먹는다. 부끄러웠다. 나도 그런 외국인이 었구나.티티와 빅키는 이미 빛나고 있다. 스스로를 돌보며 빛낼 줄 안다.그들은 우리와 같은 자리에 있다. 책 속에서 엄마를 보고 싶은 마음 굴뚝같았지만,다시 우리 동네로 돌아간다면 나쁜 사장이 나를 가만두지 않을 것이다.“여기까지 여행 올 수 있는 사람들이 그런 푼돈을 아끼겠어? 자기 나라에 가면 잃어버려도 찾지 않을 만큼 적은 돈이야.”나는 그 말에 충격을 받았다. 잃어버려도 될 만큼의 돈이라니. 그런 돈이 있다니.“다시 지옥으로 돌아온 것 같아. 맞는 게 너무 끔찍해. 돈도 안 주고. 난 얼른 돈을 모아서 학교에 다니고 싶단 말이야.”하루에 열다섯 시간 동안 일을 해도 부모님의 빚은 조금도 줄어들지 않았다.“빅키, 너는 인도에서 가장 맛있는 차이를 만드는 사람이 되는 거야. 나는 세상에서 가장 구두를 잘 닦는 사람이 될 거야. 그래서 우리 다시 만나자.”걸레질을 하고 있어야 할 티티가 보이지 않았다. 탈출에 성공한 모양이었다. 눈물이 작은 자갈처럼 투둑투둑 떨어졌다. #빛날수있을까 #동화 #어린이책 #그림책 #초등추천도서 #샘터어린이 #샘터 #샘터사 #서평이벤트