망량의 상자 - 하

망량의 상자 - 하
쿄고쿠 나츠히코 지음, 김소연 옮김 / 손안의책 / 2005년 6월

쿄고쿠 나츠히코는 일본 기담-설화들과 관련된 호러 추리라는,소설계에서는 상당히 보기 드물고 신선한이야기들을 우리에게 전해주는 작가이다.특히 호러 팬이라면 안 읽고 넘어가면 후회하실 듯.지금까지 접한 것들과는 완전히 다른 이야기일 것이다.

그의 작품들이 알려진 것은 최근의 <우부메의 여름>과 <망량의 상자>가 입소문을 타면서부터인데, 이런 작품들의 시초가 된 호러 단편들을 모은 <백귀야행>이라는 단편집이 있다.한참 전에 나왔고 번역이 영 이상하지만 다른 작품들이 맘에 드셨다면 한번 찾아보시라.그 특유의 오싹한 분위기는 그럭저럭 느낄 수 있다.

<망량의 상자>는 한 소녀가 철도에서 의문의 실족사고를 당한 후 병원으로 옮겨졌다가 뻔히 사람들이 보는 앞에서 실종되는 이야기와,소녀 연쇄토막살인사건과,<상자교>라는 묘한 종교의 비밀을 캐는 크게 세 가지의 이야기가 왔다갔다하며 진행된다.결국 세 이야기는 어느 정도 연관이 있고,결말에서는 또한번 크게 뒤통수를 한번 때려준다.참 기이하고 잔혹하고 우울해지는 책이다.

<우부메의 여름>과는 또다른 재미가 있다.거의 종결에 이르기까지 세 사건을 동시에 쫒아가고 추리하는 재미가 꽤나 쏠쏠해졌다.전설과 괴담은 등장하지 않지만,초현실적인 분위기는 여전하다.우부메에서 기이함은 덜해졌고,추리적 재미는 더해졌다고 보면 된다.

덜해졌다 해도 여러 가지로 <상자>에 집착하는 면모와 소설 속 소설인 <상자 속의 소녀> 같은 단편이라든가.참으로 노싹하다.<우부메의 여름>에서는 우부메란 원령? 이,망량의 상자에서는 <망량>이란 존재가 괴담 속에서 튀어나와 주인공들의 삶 속에서 살아난다.이 기묘한 연결 덕분에 우리는 캐릭터들의 어두움을 한껏 맛볼 수 있다.

사실 가장 눈여겨본 것은 그의 작품들에 드러나는 캐릭터와 그 심리들이다.나츠히코의 작품들에 등장하는 인물들은,저마다 기묘한 어두운 분위기와 독특한 사고 체계? 복잡한 심리들을 가지고 있다.하나같이 그래서 작위적인 느낌이 들 정도다.사건 관련 인물들뿐만 아니라 주요 사건 해결자들에게서도 그런 점들은 드러난다,조금은 덜하지만.

우울증에 대인공포증 왓슨을 본 적이 있는가!(주인공 세키구치.이런 성격으로 인하여 사건에 말려들 때마다 부적 감정들에 휩쓸리고,상황을 악화시키키도 하고,하여튼 참 불쌍하게? 나온다.)
탐정 일에는 전혀 재능이 없고 별 열정도 없는 탐정은?( 에노카즈는 여기다 사이코메트리까지 갖춰서 설명은 못하지만 사건의 결말만을 알아내는 어설픈 탐정이다.미모와 지식,재산을 갖춘 데다 희한한 사고체계를 갖췄다는 것 정도야 뭐.)

셋 중 가장 안락의자 탐정으로서의 풍모를 갖춘 교코쿠도는 그나마 가장 클리셰에 근접하지만,사건의 진상을 알면서도 한사코 밝히지 않으려 해서 짜증마저 난다.(뭐 밝혀봤자 무척이나 어두워서 온갖 죽음으로밖에 마무리되지 않으니까겠지만) 형사인 기바(어쩐지 패트리샤 콘웰의 마리노가 연상된다),삼류잡지 기자 모군은 그럭저럭 평범하고.

이런 인물들 덕분에 작품 전체는 기이하고 오싹하고 우울한 분위기가 떠돌지만,가끔은 셋의 유머가 등장하기도 하고,에노카즈의 묘한 행동,세키구치  놀려먹기 등으로 기분전환시켜 주기도 한다.세키군 정말 동네 북이다(그나마 부인이 좋은 사람이라 다행)  

PS1:사실 이런 소재(일본 전설의 괴담+추리)를 다룬 만화는 몇 개 있다.이마 이치코의 <백귀야행>,오노 후유미 원작의 <동경이문>그리고 누군가의 <세상이 가르쳐준 비밀> 정도.더 이상은 기억이 안 나고.(사실 우부메를 읽으면서는 자꾸 오노 후유미의 <마성의 아이>생각이 나더라.)

PS2:출판사 <손안의책>은 일본 판타지계 소설과 소프트 BL전문 출판사인 듯하다.상당히 여성향 쪽인 책들이 많고.취향인 책들 꽤나 나온다.

PS3:가장 기억에 남는 대사는 라이크캣님과 마찬가지로

" 행복해지는 것은 간단한 일이거든."
교고쿠도가 먼 곳을 보았다.
"사람을 그만둬 버리면 되네."