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교실 카스트
스즈키 쇼 지음, 혼다 유키 해설, 김희박 옮김 / 베이직북스 / 2013년 10월
평점 :
절판
세계사 시간에 배웠던 인도 사회 특유의 신분제도인 카스트 제도는 2,000여 년의 역사를 가진 것으로
인도 독립 후 법적으로는 철폐되었으나 여전히 아직 남아 인도인의 생활 저변에 영향을 미치고 있을만큼
강력한 신분제도이다. 그러므로 아직도 이 카스트 제도에 의해 인도에서는 결혼, 식사, 직업 등에 관한
엄격한 규제하에 놓여 있다니 놀랍다.
그런 강력한 카스트 제도가 학교에 존재한다는 사실은 조금 충격적이다.
물론 그동안 각종 매체에서 학교에서 일어나는 많은 문제들에 대해 들은 바가 많긴 했지만, 학교 폭력과
집단 따돌림의 근본적인 뿌리가 교실 카스트에서 비롯되었다니 깊게 생각해보게 되었다.
10대를 2명이나 키우고 있는지라 자고 나면 들리는 집단 괴롭힘, 따돌림, 학교 폭력 등 학교 문제와 그로 인한
청소년들의 안타까운 자살 소식이 끊임없이 반복되는 것이 남의 일만이 아니라 내게도, 우리 아이들에게도
일어날 수 있는 일이라 생각하면 무서울 때가 많다.
교실 카스트의 저자는 동경대 대학원 교육학부 박사과정에 있는 스즈키 쇼로 교실 내에 존재하는 신분제도를
파헤쳐 분석한 책이다.
처음 제목을 본 순간 참 특이하다 싶어 어떤 내용을 담고 있을지 궁금했지만 익히 알고 있던 카스트 제도의
의미를 생각하면 교실 카스트가 어떤 의미를 말하는 것인지 대강 짐작이 갔다.
일본은 우리나라보다 먼저 이지메 현상으로 사회적 문제를 일으킨 적이 많으니 이런 문제에 대해 일찌감치
연구가 이루어졌던게 아닐가 싶다.
저자는 현재 대학교 1학년 학생과 현직 교사들을 대상으로 교실 내 신분제도에 대해 인터뷰하고, 중학생을
대상으로 설문조사한 내용을 분석해 학교문제, 교육의 미래를 담아내어 교실 내의 신분제도 '교실 카스트'를
본격적으로 파헤쳐 일본 현지에서 출간과 동시에 센세이션을 일으켰다고 한다.
총 6장으로 구성되어 있는데, 교실 카스트가 무엇인지, 이지메와 교실 카스트의 차이, 초,중,고등학교 교실에서의
카스트의 세계, 교실 카스트의 전략, 교사 입장에서의 교실 카스트, 교실 카스트에 대한 논점과 대책 등에
대해 소개하고 있다.
교실 카스트라는 명칭으로 불리지 않았다 뿐이지 어쩌면 예전에도 존재하고 있었던 구조가 아닐까 싶다.
이문열의 '우리들의 일그러진 영웅' 속에서도 볼 수 있었던 것처럼...
단순히 교실 카스트 문제와 많은 논쟁만 나열하는 것에 그치지 않고, 지금학교를 다니며 교실 카스트로 인해
힘들어 하는 학생들에게 할 수 있는 조언들, 학교 교사들께 조언 한마디, 그리고 학부모님들께 조언 한마디가
담겨있어 참고하면 좋을 듯하다.
우리나라 현실과 다른 면들도 보여 조금은 불편함도 느꼈지만, 학교 폭력이나 왕따 현상이 교실 카스트에서
비롯되었다는 메세지가 어느 정도 수긍이 가서 학교에서 일어나는 다양한 문제점에 대해 깊게 생각해보는
시간이었다.