노자처럼 생각하고 한비처럼 행동하라

노자처럼 생각하고 한비처럼 행동하라 - 한 권으로 읽는 도덕경과 한비자
상화 지음, 고예지 옮김 / 매일경제신문사 / 2012년 2월

 아마 중국역사상 가장 혼잡하면서도 다양한 인재들이 존재했던 시기는 춘추전국시대인거 같다. 그 시대를 살아가면서 가장 중요한 노자와 한비를 이 책 한권으로 볼 수 있다는 것이 상당히 영광스러웠던 거 같다. 그만큼 현대를 살아가는 우리들에게도 아직까지 많은 교훈과 가르침을 주는 것이 이런 고전인거 같다.

 제자백가라는 단어를 들어본 거 같다. 그 사상 중에서도 도가와 법가는 손에 꼽을 정도로 유명하다. 한비하면 법치주의와 실용주의의 대표노선이고 노자하면 도덕경이라는 훌륭한 저서를 떠올리기 십상이다. 이 두 가지가 어떻게 보면 대치되는 관계이면서도 나름 하나로 모일수도 있다는 생각이 든다. 서로 부딪히지는 않지만 두 영역이 합쳐질 때 진정한 하나가 될 수 있을 거 같다는 생각이 든다. 법을 생각하면서도 자연과 하나가 될 수 있다는 생각이 그런 것이다.

 인생을 살아가면서 많은 성인과 철학들을 겪게 되는 것이 오늘날 우리가 당면하고 있는 현실이지만 수많은 가르침과 명언이 있지만 현대사회는 편안하거나 평등한 세계는 아니라고 생각된다. 그 이유는 사람들의 지나친 탐욕과 무질서, 그리고 얕은 윤리의식 때문이다. 이럴 때 노자의 인생지혜는 우리를 더 나은 삶으로 이끌 수 있고 한비의 법치주의는 냉철하게 이 세상을 보는 눈을 키우고 인생을 좀 더 세심하고 깊이 있게 관찰하게 하여 큰 깨달음을 얻을 수 있게 한다.

 사상이라는 것이 절대적으로 모든 경우에 맞지는 않다. 하지만 어느 정도 유연성을 가지고 바라본다면 상당히 많은 도움이 될 것이다. 당연히 알고 있는 것일 수도 있지만 막상 실천을 하기에는 어려움이 많이 있다. 노자와 한비의 지혜를 통해 우리 모두 많은 생각을 할 수 있길 바란다.

왜 달러는 미국보다 강한가

왜 달러는 미국보다 강한가 - 달러 패권의 역사는 반복된다
오세준 지음 / 원앤원북스 / 2012년 2월

 금융위기를 통해서 미국이 가진 능력을 많이 의심하는 국가나 기관이 많았지만 그 와중에서도 부자들은 달러를 놓치지 않고 꾸준히 유지하였다. 그만큼 미국보다 달러의 중요성이 부각되는 이시점이 이 책이 달러와 미국과의 관계, 그리고 달러의 위치와 미래상을 잘 대변하고 있는 거 같아서 상당한 의미가 있어 보인다. 흔히 달러를 화폐라고 생각하는 사람들의 관점을 한 단계 높일 수 있는 책이기 때문이다.

 과거 파운드가 기축통화일 당시부터 미국은 달러를 기축통화로 만들 계획을 추진하고 있었다는 내용을 읽어보면서 이 나라가 얼마만큼 준비를 하였고 많은 희생을 했는지 알 수 있었다. 30년대 경제공황 당시 미국은 자국의 2000개의 은행을 포기하는 금리인상 정책을 단행하여 달러의 가치를 지켰지만 영국은 은행안정이라는 당시로서는 잘못된 판단을 했다는 내용이 있다. 일반적으로 은행을 살려서 나라의 경제를 안정시키는 방향이 정부가 해야 할 일반적인 방향이지만 더 큰 미래를 위해서 과감한 결단을 한 미국의 아이디어에 놀랄 따름이다.

 달러가 기축통화가 된 배경과 더불어 현재 전 세계가  나가야 할 방향이라든지 미국과 중국의 관계, 그리고 현재의 금보유량, 외환보유고등 다양한 내용들이 PART 1을 화려하게 장식하고 있다. 평범한 책이 아닌 전문가가 보고 있다는 느낌을 많이 받도록 저자가 신경 쓴 흔적들이 많이 보인다. 그리고 PART 2 에서는 정부가 아닌 일반인들이 달러를 이용할 수 있는 방법이라든지 투자전략, 그리고 예측시뮬레이션 등 호기심을 유발할 수 있는 재미있는 내용들로 수를 놓았다.

 단순히 달러를 화폐로 보는 관점에서 벗어나 금융상품이라든지 포트폴리오 관점에서 접근하라는 저자의 말은 현재 대한민국에서 살고 있는 많은 직장인들에게 일종의 도움을 주는 느낌이다. 대한민국에 살고 있기 때문에 달러의 가치변동에 따른 자산변동이 자주 있는 편인데 이런 기회를 살리는 방법도 좋을 듯싶다. 그리고 좀 더 세계경제를 바라보는 눈을 한층 더 높여준 작가의 노력이 이 책의 백미인 듯다.

아무도 알려주지 않았던 돈에 대한 불편한 진실 41

아무도 알려주지 않았던 돈에 대한 불편한 진실 41 - 푸어들의 세상에서 희망 찾기
신성진 지음 / 원앤원북스 / 2012년 1월

 아마 대한민국을 살고 있는 사람이라면 경제와 재테크, 돈, 그리고 앞으로의 미래에 대해서 생각을 많이 할 수밖에 없을 거 같다. 그만큼 물가는 나날이 치솟고 있고 삶은 힘들어지고 지갑은 얇아지는 알 수 없는 현상을 겪고 있기 때문이다. 부자들은 더더욱 부자가 되고 개천에서는 용이 날수 없는 현실은 심화되는 이런 시점에서 이 책은 돈에 대한 불편한 진실이라는 적당한 제목으로 독자의 시선을 끌고 있다. 어떻게 보면 당연할 수도 있지만 그만큼 알고 싶지 않은 진실을 하나하나 잘 설명하고 있다.

 이 책은 단순히 합리적이나 계산적이 아닌 감정적인 면과 이야기를 풀어나가는 방식으로 돈에 대한 여러 가지 이야기를 펼치고 있다. 크게 5개의 장으로 구성되어 있고 세부적으로 지출, 공동의 돈, 부동산, 투자, 그리고 고령화 사회에서의 모습, 가계부, 자녀 교육 등 현시대의 가장 중요한 요소들을 하나하나 잘 끄집어 이야기를 하고 있다. 저자의 원칙은 시작을 빨리하고 기다릴 줄 알아야 하고 준비를 철저히 해야 한다는 것이다. 하지만 사실 사람들이 다 알고는 있는 이야기들이다. 다만 생각하기만 하면 머리가 아프고 미래가 잘 보이지 않기 때문에 조급해 하고 쉽게 일을 그르친다고 저자는 이야기하고 있다.

 4부에서 말하는 가정경제에 대한 불편한 진실을 보면서 많이 공감이 되는 거 같다. 내가 가장이 되고 보니 지출해야 할 항목은 끊임없이 늘고 있고 소득은 정말 쥐꼬리만큼씩 느는 현실이 보이기 때문이다. 그리고 젊어서 많이 놀게 되면 앞으로 힘들다는 사실을 강조하고 있는데 30대 신혼부부들이 흔히 놓치는 부분인거 같다.

 이 책을 다 읽고 나서 새로운 것을 얻은 거 같지는 않다. 이미 알고 있는 사실들을 한 번 더 확인했다는 느낌이 강하기 때문이다. 누군가가 이런 이야기를 하지 않으면 머리와 가슴만으로 알고 실천하지 못하고 주저하는 사람들이 늘어날 거 같아서 저자가 이런 책을 쓴 거 같다. 그래도 이런 책을 읽고 조금이라도 행동을 바꾸어서 실천을 한다면 미래가 약간 바뀔 거 같다. 삶이 힘들고 어렵다면 이 책을 통해서 좀 더 실천적인 자세를 키울 필요가 있어 보인다.

청소년을 위한 세계경제원론 01 : 경제학 입문

청소년을 위한 세계경제원론 01 : 경제학 입문 ㅣ 내인생의책 청소년을 위한 세계경제원론 1
바바라 고트프리트 홀랜더 지음, 김시래.유영채 옮김, 이지만 감수 / 내인생의책 / 2011년 12월

 사실 경제학이라는 것을 이야기하면 청소년들에게는 상당히 복잡해 보이고 실생활과 가장 밀접한 관계를 가지고 있기는 하지만 그 이론이나 내용이 어느 수학이나 과학 못지않게 복잡하다는 것을 알고 있다. 이 책은 이런 상황에서 자라나는 청소년들에게 어떻게 하면 경제학을 좀 더 쉽게 설명할 수 있을지 많이 고민한 책인 거 같다. 입문답게 경제학이 왜 중요한지부터 시작해서 다양한 이야기들을 아주 쉽게 잘 설명하고 있다.

 기본적으로 수요와 공급이나 통화정책, 중앙은행, 국제무역 등 대중매체에서 많이 이야기되는 단어들부터 하나씩 설명하고 있다. 다양한 사진들과 중간 중간 이야기를 하면서 새로운 단락을 덧붙여서 일상생활에서의 모습을 보여주는 부분을 통해 좀 더 현실성 있고 이 책에서 이야기하는 내용들이 결코 허투루 들을 수 없는 중요한 이야기라는 것을 잘 강조하고 있다. 개인 가정에서의 경제모습부터 시작해서 국가적인 경제의 모습까지 자연스럽게 연결해서 전개를 하고 있는데 정말 머릿속으로 잘 들어오는 느낌이 들었다.

 마지막 부분에 화폐의 역사와 색인부분을 삽입하였는데 나름 운치도 있어 보이고 정말 책답다는 생각도 들었다. 경제학과를 나온 학생들에게는 다소 진부하게 보일 테지만 초등학생 정도에게는 상당히 도움이 될 만한 책인 듯싶다. 책 두께도 적당해서 여러 차례 읽어도 지루하게 느껴지지 않을 듯싶다. 청소년들이라면 한번쯤 읽어볼 만해 보인다.

초등 포트폴리오 수학 과학으로 잡아라

초등 포트폴리오 수학 과학으로 잡아라 - 즐깨감 포트폴리오 작성법 ㅣ 와이즈만 영재학습법
변문경 지음, 김예슬 그림, 와이즈만 영재교육연구소 감수 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2011년 11월

 처음에 제목을 봤을 때부터 이런 생각이 들었다. 과연 초등학생에게 포트폴리오라는 개념이 필요하고 그 이유는 무엇일까 하는 것이었다. 과거와는 사뭇 다른 교육 환경 속에서 학생들도 그런 영향을 받아서인지 예전보다 해야 할 것들이 많고 전반적으로 암기식이 아닌 자발적이고 창의적인 공부를 많이 접하는 거 같다. 수학과 과학 쪽의 포트폴리오를 통해서 학생들이 특목고나 영재학교에 진학할 때 많은 도움을 주려는 의도로 이 책이 쓰인 거 같다.

 영어와 같은 외국어가 매우 중요한 세상이지만 수학과 과학도 우리의 주변 속에서 끊임없이 경험하는 분야이고 실 생활 속에서도 많은 도움이 되는 학문이다. 그런 학문이 입학사정관제나 다른 교육정책 때문에 수단으로 돌변된 것이 아쉽긴 하지만 이 책에서 소개되고 있는 포트폴리오 작성법은 학생들에게도 많이 필요해 보인다. 이런 내용들이나 과정을 난 대학교에 와서 처음 접했기 때문이다. 단순히 암기와 숙달만으로 학업을 수행하던 시대를 벗어나 창의와 개성, 그리고 학생의 가능성을 계발하는 시대이기 때문에 그에 맞추어서 필요한 학습법이나 과제작성법이 이 책에 잘 들어 있다. 교육정책이 정말 많이 변화했다는 것이 느껴지고 아이의 미래를 위해서 저 학년 때부터 사고력 향상에 집중을 해야 한다는 것도 어느 정도 느낄 수 있었다.

 재능과 뛰어난 머리만으로 학습하는 시대는 아닌 거 같다. 다양성과 자신만의 특별한 작품이 필요한 시대이다. 어떻게 보면 옛날보다 공부법이 더 어려워 진거 같지만 그만큼 혁신적인 인재향상에는 도움이 될 거 같다. 책에는 다양한 예제와 자세한 설명이 있어서 영재학습법에 많은 도움이 되리라 싶다. 아마 초등학생을 둔 가정이라면 이런 책을 한번쯤 읽어보고 아이들에게 도움을 줄 수 있는 방법을 얻을 수 있으리라 생각된다.