익명 뒤에 숨겨진 진실

트루먼 스쿨 악플 사건 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 4
도리 힐레스타드 버틀러 지음, 이도영 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2025년 8월

#트루먼스쿨악플사건#도리힐레스타드버틀러#이도영옮김#미래인#청소년소설#개정판#도서지원

숨기고 싶은 내 과거를 누군가 공개했다고?
하나의 기사, 수백 개의 댓글, 그리고 시작된 진실게임

2009년 출간 된 트루먼 스쿨 악플 사건이
40만부 출판 기념을 맞아 개정판이 나왔다.
16년간 청소년 분야 추천도서와 베스트셀러에 있었다니
어떤 이야기일까?

트루먼 중학교에서 일어난 온라인 테러
시작은 트루먼 중학교의 진실을 알리고자 만든 웹 사이트였다.
교내 신문 편집장 제이미는 트루먼의 소리에 싣고 싶은 기사는
매번 바뀌는 교육 과정, 학생회에 대한 비판적 시선
담당 선생님은 누워서 침 뱉는 일은 해서 안된다며 모두 거부한다.
진실하고 솔직한 신문을 만드려고 시작한 트루먼의 진실
인터넷 광 아무르와 둘이서 만든 웹 사이트의 규칙은
1. 사이드에 올리는 글은 자신이 직접 쓴 것이어야 한다.
2. 올리는 글은 사실이어야 하며, 우리 학교에 관해서 자신이 직접 확인한 사실이어야 한다.

제이미와 아무르는 웹 사이트 홍보를 위해
학교 인싸 헤일리 그룹의 흥미를 이끌고
하나 둘 접속자의 수도 글도 늘어간다.
인싸 그룹의 일원인 릴리는 어느날 부터 협박 메일을 받는다.
무시했지만 트루먼의 진실에 올라온 과거 사진 한장.
그리고 눈덩이 처럼 불어나는 댓글과 비난
트루먼의 진실은 교내 진실을 알리는 사이트가 아니라
릴리를 괴롭히는 장소가 되어간다.
사라져 버린 릴리를 찾기 위해 경찰이 학교와 동네를 조사하며
밝혀지는 진실들.
과연 누가 릴리를 온라인 상에서 괴롭힌 걸까?
왜 릴리는 타겟이 되어버린 걸까?

소설을 읽으며 아이에게도 읽어 보라고 권했다.
16년 전에 쓰였지만 지금도 일어나고 있는 일들
온라인, 익명이라는 가면 뒤에 숨어 한마디씩 던진 말들이
어떤 결과를 가져오는지
소설을 읽으면 아이들의 마음이 어땠는지 따라가면
헤일리,릴리,제이미,트레버 주인공의 입장을 오가게 된다.
또래 집단에서 친구와의 관계
온라인에서 벌어진 난타전이 현실에 미치는 영향을 보며
요즘을 들여다 본다.
연예인이라는 이유로 실시간으로 공개되는 사생활과
아니면 말고 식의 기사와 댓글
단톡방에서 이뤄지는 왕따
조롱방,징벌방 이라는 이름으로 만들어지는 사이버 폭력
부모님에게 말하지 못하고 혼자서 괴로워하는 아이들

엄마가 말하는 일상의 주의는 잔소리 처럼 들리지만
트루먼 스쿨의 악플을 읽으며 간접 체험과 이입으로
공감할 수 있을 것이다.
소설의 말미가 좋았다.
결국 갈등의 끝인 사과와 자신의 다음 길을
아이들 스스로 선택하고 해결하는 모습이 좋았다.

P.37 선생님의 충고는 다른 애들처럼 행동하라는 얘기였다. 다른 애들처럼 해라, 그러면 만사 오케이다.

P.79 릴리에 대해 나쁜 말을 시작했을 때 우리가 그 애를 제대로 보호해주지는 못했던 것 같다. 그리고 학교에서 애들이 릴리에게 어떤 반응을 보일지 지켜보면서 얼마간 그 애를 멀리했던 것 같다.

P.88 겉으로 보이는 것과 달리 실제로는 그렇지 않다고나 할까. 혹시 익명의 메일 중 내 친구들이 보낸 게 있을까 하는 의구심을 떨칠 수가 없었다.

P.99 인터넷은 참 별난세상이다. 어느 누구도 내가 어떻게 말하고 행동하는지 모른다. 그러니까 얼마든지 원하는 대로 말하고 행동할 수 있다. 껄끄러운 상대가 있다고 한들 직접 만날 필요도 없다.

P.103 그 애가 동성애자든 아니든, 그건 내 알바가 아니었다. 하지만 그 이면에는 나를 어리둥절하게 만드는 뭔가가 있었다. 학교 애들이 더 이상 릴리를 중요하게 생각하지 않는다는 것이었다. 애들이 릴리를 하찮게 여긴다면, 우리도 그 애를 감싸줄 필요는 없으니까.

P.105 우리 학교에서는 애들이 누군가를 동성애자라고 생각하기만 해도, 그는 동성애자가 되는 것이다.

P.165 마음속에 있는 생각이 누군가에게 상처를 줄 수 있어

P.166 "너는 이 글이 남들에게 알릴 만한 가치가 있는지 정말 깊게 생각해 봤니?"

P.201 난 이번 일로 기분이 안 좋았다. 릴리를 공격하는 글은 한줄도 쓰지 않았지만, 다른 사람들이 그 애를 공격할 수 있는 사이트를 만들었다. 나는 다시는 <트루먼의 진실>같은 사이트가 생기지 않기를 바랐다.

도서출판 미래인에서 도서를 지원받아 작성하였습니다.
@mirae_inbooks