진짜 우울이 되기 전에

반우울 - 25년차 정신과 전문의가 처음으로 정의한 반우울 심리학
다이라 고겐 지음, 곽범신 옮김 / 서교책방 / 2026년 4월

<반우울>

의학 용어도 아니고 과학적으로 인정받은 지칭도 아닌 반우울. 25년차 정신과 의사로 근무하는 저자가 자신의 경험과 수많은 사례를 토대로 진단하는 상태다. 우울증으로 병원에 갈 정도는 아닌데 의욕이 없고 무기력하며 지친 상태.

반우울은 행복을 관장하는 세로토닌, 설레고 두근거리는 마음을 만드는 도파민, 생각을 실제 행동으로 바꿔주는 노르아드레날린 중 한 가지 이상이 제대로 기능을 하지 못하는 것을 말한다.

단순히 개인의 문제라고 보기에는 지금 우리가 살고 있는 시대는 너무나 빨리 움직이고 정보 과잉의 세상이다. 즉, 저자는 시대와 사회가 개인을 반우울의 상태로 만들 수도 있으니 자책하지 말라고 위로한다.

완벽주의자, 책임감이 강하고 인내심이 높은 사람이 반우울에 걸릴 가능성이 더 높다고 한다. 가끔 현실도피를 하고 잘 자고 잘 먹어야 한다. 앞에서 말한 세 가지 물질은 아미노산에서 전달되기 때문에 단백질 섭취가 중요하다. 깊은 잠을 잘자야 하고 무기력한 것은 실제로 몸을 움직이지 않아서, 혈류가 원활하게 돌지 않아서 일어날 수 있다.

단순한 기분 문제가 아니라 반우울 상태일 수도 있으니 자기 자신을 잘 살피고 엔진과 액셀, 브레이크를 다루어야 한다. 자신이 유치원 버스인지 F1 스포츠카인지 파악하고 60퍼센트만 해내도 괜찮다는 생각으로 스스로를 돌보면서 살자.

*하지만 그런 아무런 도움도 되지 않는 시간이야 말로 실은 우리의 마음을 풍요롭게 만들어줍니다.

*오히려 자신의 한계를 인정하고, 적절한 휴식을 취하고, 필요할 때에는 도움을 요청할 줄 아는 것, 이것이야말로 정말 강한 사람이 보이는 태도입니다.

*더 중요한 사실은, 그 아미노산에서 신경전달물질이 합성되는 순간은 대부분의 경우 휴식을 취할 때나 잠을 잘 때입니다.

*사실 무언가를 먹었을 때 맛을 느끼는 것은 마음의 건강을 유지하는 데 있어 우리의 상상 이상으로 중요합니다.

*여태 여러분이 보내온 휴식 시간이 실은 마음에 상처를 입히고 있는 행위는 아니었는지, 쉬었다고 생각했는데도 밤에는 축 늘어지지 않았는지 다시 한번 살펴보기 바랍니다.

*만약 여러분 마음속에 죽고 싶다는 생각이 든다면, 사실 그것은 회복되고 있다는 증거입니다.

*그런데 여기에 커다란 함정이 있습니다. 대다수의 사람이 실은 ‘자신이 기대했던 일' 이 아니라 '타인이 기대했던 일‘만을 좇으며 살고 있기 때문입니다.