[서평] 사피엔스와 바이러스의 공생

사피엔스와 바이러스의 공생 - 코로나 시대에 새로 쓰는 감염병의 역사
야마모토 타로 지음, 한승동 옮김 / 메디치미디어 / 2020년 11월

[서평] 사피엔스와 바이러스의 공생

  코로나19가 전 세계로 퍼지면서 WHO가 팬데믹을 선포했다. 2020년 9월 중순까지 총3천만 명 감염시키고 전 국민을 마스크착용하게 만든 아주 무서운 전염병이다. 과거에도 전염병이 있었는데 중세시대 페스트, 콜롬버스 신대륙 재발견 뒤 아메리카 원주민에서 퍼진 전염병, 스페인 독감 등. 천연두는 소, 홍역은 개, 인플루엔자는 오리가 갖고 있던 바이러스가 인간 사회에 퍼진 것들이다. 그리고 이런 전염병 중 천연두는 1980년에 정복을 했다. 하지만 전염병은 점점 진화하고 새롭게 등장한다. 아직 코로나 백신이 나오지 않았는데, 내년이나 내후년에는 완벽하게 퇴치하는 백신이 나올 것인가. 언제 전처럼 마스크를 벗는 일상적인 삶으로 돌아갈지 걱정된다. 

 갑자기 나타났다 사라지는 전염병들도 있다. 15세기 후반부터 16세기 중반에 유럽에 나타난 좁쌀열. 1940~1950년 유럽에서 유행한 신생아 치사령 폐렴. 1950년대 후반 동아시아에 나타났던 오니옹니옹열. 좁쌀열은 병원성이 높고 증상이 급격해 몇 시간만에 급격히 죽기도 한다. 오니옹니옹열은 동아프리칼로 약한 관절이라는 뜻으로 풍진 바이러스와 근연 관계인 토가바이러스과에 속하는 바이러스다.처음엔 200만 명, 두번째엔 400만 명. 35년 간격으로 나타났다. 마지막이 1997년이지 35년 뒤에 또 전염병이 퍼질지 걱정된다. 

 새롭게 나타난 바이러스로는 1976년의 에볼라 출혈열, 2003년에 나타난 사스, 그 중 사스가 유행하면서 만흥ㄴ 사람에게 병원체를 뿌리고 나니는 감염자, 슈퍼 전파자가 논란이 됐다. 우리나라에도 코로나 슈퍼감염자가 대구 교회와 대구를 초토화시킨 일이 있다. 병원체가 증식하기 쉬운 체질을 갖고 다수의 병원체를 보유하고 있어 여러 사람을 감염시키는데, 이들이 없으면 광범위한 유행은 없었을지도 모른다고 한다. 그리고 이런 바이러스들은 어디서 태어나, 어떻게 없어지는가. 그리고 없어지면 대체 어디로 가는 걸까. 그리고 다시는 발병하지 않는 것일까?

 바이러스는 참으로 무섭다. 평화롭게 살고 있다 갑자기 나타나 많은 사람들의 삶을 송두리째 흔든다. 누군가 인류가 멸망한다면 전염병에 의해서라고 했다. 전염병에 대한 연구와 대처가 더욱 더 절실하게 다가온다. 현재 코로나19가 종식되지 않은 상황이라 더 몸소 다가오고 많은 생각을 하게 만드는 책이다.

[서평] 상상이 현실이 되는 순간

상상이 현실이 되는 순간 - 시대를 앞서간 SF가 만든 과학 이야기
조엘 레비 지음, 엄성수 옮김 / 행북 / 2020년 10월

[서평] 상상이 현실이 되는 순간

 시대를 앞서간 SF가 만든 과학 이야기. SF이야기는 참 신기하다. SF 속 상상력이 현실로 된 경우가 많다. 하늘을 나는 자동차, 개인용 제트팩, 로봇 집사, 잠수함, 무기 등등. 이 책은 SF적 개념이 어떻게 현실에서 기술로 실현되는지 그 과정을 볼 수 있다. 굉장히 흥미로운 책이다.

 <프로젝트 화성>이라는 1949년 저서에는 행성 여행의 기술과 '일론'이라는 화성 지배자가 등장한다고 했는데 최근 스페이스X를 설립한 '일론 머스크'가 화성 탐사 계획도 아주 흡사해서 소름 돋았다. 화성은 지구처럼 대기가 있어 생명체가 살 수 있고 실제 지적 생명체와 고대 문명이 존재했다는 전문가들의 견해로 화성 관련 SF소설이 쏟아졌다. 일론 머스크가 <프로젝트 화성>이라는 책을 봤을까? 봤다면 자신의 이름이 나온 것을 어떤 생각을 했을지 궁금하다. ㅎ

 휴고 건스백은 자율형 무기 또는 드론형 무기라는 개념을 생각해냈는데 가장 잘 구현한 것이 1918년 <일레그리컬 익스페리먼터>다. 휴고 건스백은 니콜라 테슬라가 자신의 영감의 원천 이라는 사실이 잘 알려졌다. 영화 <터미네이터>에 나왔던 헌터킬러 로봇으로 인공지능 기술이 암울한 미래를 보여준다. 영화 속 미래에는 '스카이넷'이라는 전 세계적인 인공진으 네트워크가 자기 인식을 갖게 되면서 스카이넷 이라는 전 세계적인 인공지능 네트워크가 자기 인식을 갖게 되면서 스스로를 지키기 위해 인류를 말살하려고 한다. 핵무기를 쏘아 인류를 멸망시키고 생존자들을 제거하기 위해 네트워크화된 로봇 군대를 동원한다. 상상이 현실이 되는 건 좋지만, 킬러 로봇은 현실화 되면 안 될 것 같다. 

 1896년 <모로 박사의 섬>에서 미치광이 과학자 모로 박사가 만들어낸 괴기스러운 인간 -동물 잡종들이 사는 이상한 섬에 간다. 1818년 출간된 <프랑켄슈타인>과 마찬가지로 오만한 현대 과학에 대한 불안감의 상징이었고, 당시에 논란이 된 작품이었다. 모로 박사의 괴물들은 철학적, 심리학적 의문이 제기된다. 인간의 몸이 인식과 의식에 결정된다면, 어떤 종류의 의식이 생길까. 합성된 생명체는 영혼이 여러개 일까. 단 하나일까. 만약 영혼이 하나라면, 그 영혼은 어떤 부위를 기증한 사람의 영혼인 걸까.

  <스타트랙>에 나오는 복제기와 책상용 조립기에 영감을 받아 3D프린팅이 나왔다. 하지만 작동 원리는 다르다. 개념상 3D 프린팅은 <싼 물건에 대한 주문>이라는 1964년 이탈리아 작가 프리모 레비가 쓴 소설에서 찾을 수 있다. 모방 복제기라는 장치로 돈부터 인간까지 모든 것을 복제할 수 있기 때문이다. 여러 원소를 이루어진 '파불럼'이라는 물질의 극도로 얇은 층들을 압출하는 방식으로 복제한다. 현재의 작동 방식도 같다. 

  아직 실현되지 못한 기술도 미래에는 실현될 수 있을 것이다. 작가들은 대체 어떻게 미래를 내다보고 이런 상상을 했을까. 지금 현대 작가들이 쓰는 SF 속 어떤 기술이 또 미래에 나타날까. SF소설을 좋아하는데 고전SF와 현대SF를 비교하면서 보면 더 재밌을 것 같다. 과학의 발전이 더 기대된다.

[서평] 최강왕 공포 요괴 배틀

최강왕 공포 요괴 배틀 ㅣ 과학 학습 도감 최강왕 시리즈 18
이리사와 마코토 지음, 고경옥 옮김 / 글송이 / 2020년 10월

[서평] 최강왕 공포 요괴 배틀

 아이들이 좋아하는 최강왕시리즈. 오랜만에 배틀 시리즈가 나왔다. 그것도 무려 공포 요괴! 

저자가 일본인이다 보니 일본 요괴들이 주로 나와서 생소한 요괴들이 많아 신선하다. 일본은 참 우리나라에 비해 요괴와 귀신의 종류가 많고 다양해서 놀랍다. 요괴들은 다양한 분류가 있다. 동물 요괴, 환상 요괴, 인간형 요괴, 도깨비 요괴, 이형 요괴, 사물 요괴 등이 있다. 

 요괴들이 이름과 특징, 5개의 능력, 크기, 요괴가 나타나는 지역을 보여준다. 

 뇌수 라는 요괴가 멋진다 천둥과 함께 하늘에서 떨어지는 요괴로 늑대처럼 생겼다. 평소에는 땅에 살며 검은 구름을 타고 하늘로 올라가고 옥수수를 좋아한단다. 일본의 나가노현, 도치기현에서 출몰한다.

카와쿠마는 큰 강의 밑바닥에 살며 곰의 모습에 물고기의 지느러미가 달렸다. 

 카니보즈는 문제를 내서 대답하지 못한 상대를 잡아 먹는데, 천 년을 산 녹나무의 정령 팽후와의 대결을 하는데 과연 둘 중 누가 승리를 거둘 것인가 ㅎㅎ

동물요괴에서는 고양이 요괴들이 눈에 띄었다. 몇십 년 된 늙은 고양이 '화차'는 나쁜 짓을 하다 죽은 시체를 데려간다. 지옥에서 불타는 수레를 끌고 온단다. 고양이를 괴롭히거나 죽이면 바케네코로 변한다. 나이든 고양이가 요괴가 된 네코마타도 있다. 요괴들 중에 얼굴은 사람이고 몸이 요괴인 경우도 많다.

 환상 동물 중에 야마타노오로치. 8개의 산, 8개의 계곡을 걸쳐질 만큼 몸집이 크고 8개의 커다란 머리와 8개의 꼬리가 있는 거대 뱀요괴다. 구미호와 결투를 버이면 과연 누가 이길까.

 배틀에서 둘이 직접 싸우는 게 아니라, 잠자는 사람을 둘러싼 대결도 재미있다. 악몽을 끌어들이는 베개 돌려놓기와 악몽을 먹어 사람을 보호하는 바쿠의 대결. 과연 사람은 어떤 꿈을 꿀 것인가!

 요괴 중에 가장 커다란 거인 중 가장 큰 거인 '다이다라봇치' 신에 가까운 거인으로 일본을 창조했다고도 하고 모르는 것이 없다고 한다. 무섭고 악한 요괴만 있는 건 아니다. 다다미 동자는 행운을 부르는 착한 요괴다. 돈을 벌게 해주는 금령 같은 요괴도 있다. 

   요괴 도감도 되면서, 가상 요괴 배틀도 있어 정보와 재미를 둘 다 잡았다. 다음에는 한국 요괴 배틀 같은 책도 나오면 좋겠다ㅎ

[서평] 구석기 아빠

구석기 아빠 ㅣ 지양어린이의 세계 명작 그림책 69
브랜든 리즈 지음, 정경임 옮김 / 지양어린이 / 2020년 10월

[서평] 구석기 아빠

 지양어린이 세계 명작 그림책 <구석기 아빠>. 제목처럼 구석기 시대의 아빠와 아이에 대한 이야기다. 아빠는 해가 지고 지친 모습으로 동굴 안으로 들어온다. 홀로 있었던 아이는 아빠에게 책이 보고 싶다고 말한다. 하지만 아빠는 하루 종일 사냥해서 피곤해서 빨리 자고 싶다고 하지만, 아가는 안 피곤해서 책 읽고 싶다고 책 안 읽어주는 아빠 때문에 울고 싶다고 한다. 정말정말.

 아빠는 아가를 잠재우기 위해 여러 노력을 한다. 방울뱀 장난감을 줄까, 천을 이어 붙인 담요를 줄까, 애기 맘소르 인형을 줄까, 흔들 의자를 줄까 했지만 아기는 뭐든 싫다고 하면서 크게 울어버린다.

결국 아빠는 두 손 두 발 들고 돌로 만들어진 무거운 책을 가져온다. 하지만 아기는 다른 책 읽고 싶다, 더 큰 책이 읽고 싶다 투정한다. 아빠는 점점 울고 싶어진다. 사냥 하고 와서 힘들고 지친 고된 아빠가 집에 오면 힘든 육아까지 하는 모습을 보니 참으로 짠하다. 하지만 아빠는 맘모스까지 동원해서 아기를 위해 노력하는 모습이 대단하기도 하고 멋지다. 과연 아기는 만족할 만한 책을 읽고 과연 잠에 들 수 있을까?

 그림책을 보니 약간 여운이 남는다. 무슨 사연이 있는지는 모르겠지만, 엄마가 등장하지 않는다.  왜 아빠는 아이를 혼자 돌보고 있을까? 이유는 잘 모르지만, 엄마 없이 아이를 잘 키우기 위해 일과 육아를 병행하는 아빠의 모습이 참 멋지다. 아빠는 아이가 원하는 모든 걸 준비해준다. 점점 커져가는 책. 이 아빠라면 아이가 하늘에 별을 따달라면 따 줄 사람처럼 보인다. 부모의 사랑이 이렇게 크다는 것. 아이와 아빠의 행복한 일상을 볼 수 있어 좋다. 이 책은 아빠가 아이에게 읽어준다면 감동이 배가 될 듯하다. 나도 이런 우직하게 가족을 사랑하는 사람을 만나고 싶다.

[서평] 세계 괴물 백과

세계 괴물 백과 - 신화와 전설 속 110가지 괴물 이야기
류싱 지음, 이지희 옮김 / 현대지성 / 2020년 10월

[서평] 세계 괴물 백과

 신화와 전설 속 괴물에 대해 관심이 많다 보니 이 책에 흥미가 갔다. 110가지 세계의 괴물을 1권으로 편하게 볼 수 있어 참으로 좋았다. 고대 근동 신화, 이집트 신화, 그리스 신화, 종교 전설, 동방 여러 민족 전설, 유럽의 전설과 괴이한 이 등. 기존에 알던 유명한 괴물들도 있고 생소한 괴물들도 많아 보는 내내 즐거웠다. 

메소포타미아 신화에 등장하는 악마 파주주. 훔바바와 형제지간이고 산모와 갓난아기를 죽이는 라마슈투를 파주주로 쫓는 걸로 보아 악으로 악을 제압하는 식이다. 개나 사자의 머리에 인간의 몸을 하고 있으며 온몸이 비늘로 덮여 있다. 고대의 괴물은 대부분 처음보는 생소한 괴물이었다면, 그리스 신화의 괴물은 대부분 많이 본 것이다. 상반신은 염소이고 하반신은 물고기인 카프리코르누스, 켄타우로스, 페가수스, 미노타우루스, 히드라, 고르곤, 사이렌, 스핑크스 등등. 기존에 알던 괴물도 정보를 알 수 있는데, 분량이 많은 편도 있고 적은 편도 있다. 

 조금 놀랐던 괴물은 두 꼬리 인어! 스타벅스 로고에 있는 게 그냥 인어나 세이렌인 줄 알았는데 정확히 두 꼬리 인어였다. 두 꼬리 인어는 7세기 이탈리아 페사로의 대성당 모자이크 바닥에 나타났다. 두 꼬리 인어를 음탕한 욕심의 상징물로 삼아 경계하도록 했는데 훗날 16세기에 프랑스와 북유럽 전역에 큰 인기를 끌었는데 문장으로도 사용되어 절대적인 강인함과 번영을 상징했다. 이 두 꼬리 인어는 철인 사일네으로 불리기도 하고 어질고 인자함이 가미된 계몽의 상징도 된다. 

 괴물도 나오면서 식물형 괴물도 있다. 맨드레이크! 사람처럼 성별이 있는 맨드레이크는 남성은 흰색이고 여성은 검정이다. 잎사귀는 상추 잎보다 폭이 좁은데 여성보다 가늘다. 분명 상상의 식물일텐데 효능도 있고 만드는 법 복용법도 있어 놀랍다. 불면증 치료나 중상을 입어 마취가 필요한 살마에게 쓰고 꿀물에 약제20알, 약제5알 복용하면 월경이나 낙태도 촉진된다니 놀랍다. 그러다 중세기에 가ㅓ 맨드레이크 전설은 더욱 기괴해졌다. 교수형 당한 사형수의 땀과 대소변, 정자가 땅에 떨어져야 생긴다고 믿고 뽑을 때 날카로운 비명을 지르고 그 소리를 들으면 주근다고 한다. 그래서 개를 이용해 채취를 한다고 한다. 외에도 페리덱시온 나무에 대한 괴물도 있다.

  괴물, 인간형, 식물형. 하늘, 바다 등등 다양한 생존지의 모든 곳에 괴물이 존재했다. 단순히 괴물에 대해 아는 것도 좋지만, 탄탄하게 만들어진 캐릭터로 하여금 새로운 스토리를 창조할 수 있으니 창작에 관심 있는 분에게는 더욱 더 유용한 책이 될 것같다. 괴물에 대해 관심이 많은 사람이라면 꼭 보면 좋을 책. 추천.