버터

버터
유즈키 아사코 지음, 권남희 옮김 / 이봄 / 2021년 8월

“나한테는 남자를 기쁘게 해주는 게 아주 즐거운 일이야. 남자를 돌봐주고, 지탱해주고, 따뜻하게 하는 것이 신이 여자에게 내린 사명이고, 그걸 완수하는 것으로 여자는 모두 아름다워질 수 있어요. 말하자면 여신 같은 존재가 될 수 있는 거지.” [소설 속, 가지이 마나코] 소설 『버터』는 2009년 일본 뉴스를 장식한 일명 못난이 뚱녀 꽃뱀 살인사건 키지마 카나에를 소설화한 것이다.

【키지마 카나에】 1974년생인 그녀는 34세의 나이에 6명을 살해한 혐의로 체포되었다. 살인사건 이전에도 화장품, 서적, 절도 등의 다양한 전과가 있었고, 인터넷 경매로 사기로 실형을 살기도 했다. 2009년 혼인빙자 사기 혐의로 체포되었을 때, 검찰은 당황했다고 한다. 보통 꽃뱀이라고 하면 어느 정도 미모가 있는 여성일 것이라 세간은 판단하는데, 100kg이 넘는 거구의 고도 비만이었기 때문이다. 기사를 접한 사람들 모두가 도대체 왜 이런 용모를 가진 여성에게 남자들이 넘어가서 사기를 당했는지 이해할 수 없다는 반응이었다. 사기 사건을 수사 도중 6명의 죽음에 의혹이 제기되었고, 검찰 수사를 통해 기소되고 2017년 4월 최종 사형이 확정되었다. 더욱이 문제가 된 것은 수감 중인 상태에서 ‘키지마 카나에 구치소 일기’라는 블로그를 시작했으며, 2014년 자신의 자전적인 소설 <예찬>을 발표하며, 자신이 특별히 뛰어난 성적 능력을 갖추고 있다며 일말의 반성도 없었다는 것이다.

【Asako Yuzuki】 일본 도쿄 출생 1981년~ 40세. 학창시절 일본이나 아시아 문학보다, 베벌리 클리어리, 주디 블룸 같은 청소년 소설을 주로 읽었다고 한다. 릿쿄 대학에서 프랑스 문학을 전공했고, <Honore de Balzac> 관한 논문으로 수석으로 졸업했다고 한다. 정식으로 글을 쓰지 못하고, 드라마 시나리오 라이터나 제과업체에서 직장생활을 했다고 한다. 2008년 여고생 왕따에 관한 이야기 『종점의 그 아이』의 수록작 ‘포켓 미, 낫 블루’로 제88회 올요미모노 신인상을 받으며 본격적으로 글쓰기에 전념하게 되었다 한다. 소설 『버터』는 그녀의 2017년 작으로 제157회 나오키상 후보에 올랐던 작품이다. 소설 중에서도 장르 소설은 작가에 대한 배경지식이 있으면, 훨씬 스토리에 대한 이해와 몰입도가 깊어진다. 성장배경이나 전공을 통해 보았듯이, 일본의 전형적인 스릴러보다는 영미권 쪽의 스릴러와 비슷한 느낌을 받을 수 있다.

『버터』 소설을 이해하기 위해서는 다음의 질문에 답할 수 있어야 한다. “남자들은 도대체 왜 저런 외모의 여성에게 현혹되었을까?” 외모지상주의, 강남 성형외과, 다이어트, 식이장애를 겪으면서도 갖가지 방법으로 마르고 예쁜 외모를 지향한다. 인류역사상 먹지 못해서 힘들거나 죽는 경우가 많았지만, 오늘날처럼 다이어트(Diet)가 막대한 산업이고, 살을 빼려고 죽음까지 자초하는 일이 있으니 말이다. 실제 이런 외모를 가꾸기 위해 갖가지 위장장애와 정신질환을 겪는 환자들도 엄청나게 많다고 한다. 그런데, 어떻게 100kg이 넘는 거구의 여성이 수십 명의 남자를 유혹하고, 거기에다 결혼을 약속해주고, 큰돈을 뜯어낼 수 있었을까? 정말 염력 같은 특별한 능력이 존재하는 걸까? 그런데, 일명 제비라고 불리는 여성을 상대로 하는 사기꾼들도 미남이 아닌 경우가 많다고 한다. 키지마는 유명 요리학교를 졸업했고, 요리실력이 매우 뛰어났다고 한다. 교제하는 남성에게 직접 요리를 해주고 마음을 위로해주고 존중해주었다고 한다. 김아중 주연의 영화 <미녀는 괴로워>가 생각나는 부분이다. 밤마다 많은 남성의 전화를 받으며 그들을 위로해주던 뚱뚱한 제니, 그중에는 그녀를 성형 수술해준 의사도 있었다. 외모지상주의 세상에서 정말 필요한 건 다들 채우지 못하고 있는 것은 아닐까? 그래서 그녀의 범죄가 가능했던 것이 아닐까 하는 생각이 든다.