별이가 무지개다리를 건넜어요.

별이가 무지개다리를 건넜어요 ㅣ 한울림 꼬마별 그림책
여여은 지음, 윤봉선 그림 / 한울림어린이(한울림) / 2026년 7월

반려동물을 먼저 떠나보낸 사람이라면 누구나 한 번쯤 상상해 보게 된다.

'지금 저곳에서 잘 지내고 있을까? 나를 잊진 않았을까? '..............................

이 책은 펫로스(Pet Loss)라는 다소 무겁고 슬픈 주제를 눈물 대신 따뜻하고 명랑한 상상력으로 풀어낸 아주 특별한 그림책이다.

이야기는 지상의 손주 수인이가 하늘나라에 계신 할머니, 할아버지께 무지개다리를 건넌 강아지 별이를 잘 부탁한다는 메시지를 보내며 시작된다.

신선하고 유쾌한 사후 세계의 재발견

'하늘나라 입국 관리소', '메시지 전달자', '꿈 초대장'처럼 아이들의 눈높이에 맞춘 아기자기하고 재치 있는 설정들이 돋보인다. 무시무시 하거나 쓸쓸한 사후세계가 아니라, 웃음과 생기가 넘치는 정겨운 공간으로 그려진다.

마음을 몽글몽글 따뜻하게 만들어 주는 색연필 그림

색연필 질감과 익살스러운 캐릭터가 마음을 참 따스하게 해준다. 하늘나라에서 천방지축 뛰어놀며 할머니, 할아버지의 일상에 활기를 불어넣는 강아지 별이의 모습은 보는 것만으로도 미소짓게 만든다.

이별이 아닌, 사랑으로 이어지는 새로운 관계

이 책이 주는 가장 큰 위로는 “죽음은 완전한 이별이 아니라, 사랑하는 마음을 품은 채 이어지는 또 다른 시작”이라는 것이다.

떠나보낸 슬픔으로 자책하거나 아파하는 이들에게, ‘지금 별이는 하늘나라에서 새로운 가족과 아주 행복하게 잘 지내고 있으니 안심해도 된다’는 메시지를 전달한다.

반려동물을 떠나보내고 마음의 준비나 위로가 필요한 어린이와 어른 모두에게 이 책을 추천한다. 아이들에게는 죽음에 대한 두려움을 덜어주고, 어른들에게는 가슴 한구석 깊은 그리움을 가만히 어루만져 주는 선물 같은 책이다.

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