[서평]《어울리는 곳간 서울 》-황선미 글 ｜이준선 그림/조선Books

어울리는 곳간, 서울 ㅣ 누구나 알지만 아무도 모르는 동서남북 우리 땅 4
황선미 지음, 이준선 그림 / 조선북스 / 2016년 11월

한국의 수도인 서울에 대해 우리는 얼마나 잘 알고 있을까?

화려한 조명과 높은 건물들이 즐비해 있고 인구 밀도가 가장 높고 성공하려면 서울에 가야한다는 말이 일반화되어 전국에서 많은 사람들이 모여 살아가고 있으며 외국인들 또한 많이 찾는 곳으로 알고 있다. 나로서는 서울이라는 공간이 상당히 낯설고 먼 거리의 도시라고 생각이 든다. 우리나라 땅이지만 실질적으로 내 발로 딛고 서있었던 시간은 찰나에 불과하고 직접적으로 경험해 보지 못했기 때문이다. 그저 TV를 통해 보여지는 모습들이 서울에 대한 나의 이미지를 결정할 뿐이다.

서울이라는 공간이 역사적인 의미로 얼마나 중요한 공간인지 대부분 초등 정규 과정을 거친 사람이라면 알 것이다. 나 또한 역사에 대한 관심이 나이가 들면서 더 크게 다가왔기 때문에 역사적으로 바라보는 우리나라 이야기에 호기심이 들지 않을 수 없었다. 역사서로 보는 정보 습득은 깊이 있고 세세한 부분까지 설명이 잘 되어있지만 지루함이 난무해서 오래 볼 수 없다는 것이 단점인데 황선미 작가의 「 어울리는 곳간 서울 」은 어른뿐만 아니라 아이들이 쉽고 재미있게 서울에 대해 과거와 현재를 알아 가는데 좋을 것 같다.

서울 토박이인 미래라는 아이를 중점으로 주변 인물들과 함께 서울 이곳저곳에 대한 이야기를 이어나가면서 아이의 눈높이에 혹은 서울이 낯선 외국인의 눈높이에 맞게 서울을 이해하기 쉽고 간단하게 설명해주는 과정을 통해 독자 또한 어렵지 않게 서울에 대해 파악해 나갈 수 있다. 한옥체험살이를 운영하는 미래의 집에는 다양한 사람들이 왕래를 하게 되는데 이들이 보는 서울의 모습과 과거의 어른들이 들려주는 이야기 속의 서울과 미래가 호기심 가득하게 바라보는 서울의 모습들이 어우러져 다양한 각도에서 서울을 들여다보는 재미도 쏠쏠하다.

다양한 삶과 문화, 역사가 함께 공존해 있으며 하루가 다르게 달라지는 서울의 모습을 그리는 일도 흥미롭게 다가왔다.

황선미의 글과 더불어 옛것이 살아 숨 쉬는 서울의 모습을 현실적이면서도 깔끔하고 사랑스럽게 표현한 이준선의 그림이 조화를 잘 갖췄다. 서울의 옛모습과 다양한 문화의 현장과 자랑거리들이 담겨있는 생생한 사진들도 보는 즐거움을 더했다. 그동안 몰랐던 역사적 사실도 알게 되었는데 오래된 것의 아름다움과 가치를 찾아가는 일이 얼마나 중요하고 다양한 시선으로 보여져야 하는지 깨닫게 되었다. 과거의 이야기를 바탕으로 그것이 교과서에서 알려준 교육적 정보로만 여기기 보다는 관심을 가지고 변화되어 가는 과정을 지켜보는 일도 중요하다.

외국인의 한국 방문이 더 이상 낯선 모습이 아니라 일상적인 모습으로 여겨지는 오늘의 모습이다. 그러나 한국의 다양한 아름다움과 역사, 문화를 정확하게 소개해 줄 수 있는 사람이 몇 명이나 될까 하는 생각이 들었다. 나부터 누군가에게 자신 있게 우리나라의 어느 곳, 나의 고향을 미래처럼 자세히 설명해 줄 수 있을까 라는 생각에 고개를 떨굴 수 밖에 없었다. 이러한 현실을 감안한다면 더욱 부지런히 역사를 공부하고 우리나라를 아끼고 사랑하는 마음을 토대로 자세히 알아가야 되겠단 생각이 든다. 어른들의 기억속에 살아 숨쉬는 과거의 서울, 아이들이 자라며 보고 듣고 경험하는 서울, 세상에서 처음으로 겪어보는 이국적인 문화와 음식, 역사를 접하는 외국인이 생각하는 서울의 모습은 나이와 국적을 초월해 사람들 마음속에 다양한 모습으로 간직되어 질 것이다.

이 책을 읽고 서울 여행이 하고 싶어 졌다.

현대적인 미래 도시적인 모습과 찬란한 문화와 역사의 공간으로서의 서울의 모습을 직접 눈으로 확인하고 싶다. 미래와 같이 귀여운 안내자가 있다면 더할 나위 없이 좋겠지만 말이다.

책의 마지막장에 수록된 서울 지도를 참고로 대략적 위치를 파악해 둬야겠다.