예를 들어 석탄을 캐내느라 산꼭대기가 사라졌을 때 산허리에 살던 사람들이 입을 피해를 생각해보자. 이로 인한 수질오염과 강 하류에 사는 사람들의 의료비와, 석탄을 태울 때 배출되는 이산화탄소가 대기에미치는 악영향을 생각해보자. 이런 것들이 석탄의 시장가격에는 반영되지 않는다
이런 비용은 상품의 가격에 포함되지 않기 때문에 경제학자들은 이를 가리켜 외부효과라고 한다
화석연료를 위해 우리 사회와 우리 별이 치러야 할 실제비용이 가격에 반영된 것보다 훨씬 높은 현상은 시장실패라고 한다 - P235