스포트라이트, 세상을 향한 조명을 끄고 내 안의 불을 켜는 방법!

스포트라이트 - 세상을 향한 조명을 끄고 내 안의 불을 켜는 법
마이클 거베이스 외 지음, 고영훈 옮김 / 흐름출판 / 2025년 7월

『스포트라이트』의 저자 마이클 거베이는 스포츠 심리학을 전공하고, 각 분야의 최정상에 선 사람들과 함께하며, 그들이 고난도 환경에서 어떻게 내면을 구성하고 움직이는지 연구해 왔다. 주로 프로 운동선수, 기업의 리더 등의 심리 코칭을 맡으며, 이들을 정상 너머로 이끄는 자질이 무엇인지 파헤쳐 보려 했다. 연구 속에서 성공한 이들의 공통된 특성으로 통제할 수 없는 외부의 시선에 집착하지 않고, 내 통제 범위 안에 있는 것에 집중하여 자신의 핵심 가치와 삶의 목적에 맞춰 숙달하도록 노력한다는 점인 것을 깨달았다.

그러나 우리 인간은 무리에 소속되어 사회화되어 살아가야 하기에, 어쩔 수 없이 타인의 평가나 시선을 의식하게 된다. 이것은 본능이다. 하지만 현대 사회에는 이러한 타인을 의식하게 만드는 시스템이 점점 더 난무하고 있다. 대표적인 게 인터넷의 각종 댓글이나 SNS의 ‘좋아요’ 버튼이다.

적절한 타인의 시선 대한 의식은 어느 정도 필요하지만, 타인의 평가와 시선에서 벗어나지 못하고 자신의 정체성도 타인에 의해 흔들린다면, 타인의 시선에 대한 두려움에 갇혀버린 삶이 된다. 이를 두고, 저자는 FOPO(Fear of People’s Opinions)라고 칭하고 있다.

이 FOPO는 인간의 잠재력을 크게 제한하는 요소 중 하나다. 그래서 저자는 FOPO의 원인과 폐해를 분석하고, 이를 극복하는 통제하는 방법을 챕터 말미의 ‘스포트라이트 법칙’에 구체적으로 담아냈다.

예를 들면, 2부 <6장. FOPO의 신경생물학-뇌가 남의 시선을 두려워하는 이유 알기>에서는 외부의 자극이 차단된 온전히 혼자 있는 시간이 불편한 이유로 뇌가 끊임없이 일하고 있기 때문이라고 설명한다. 어떤 목표에 집중하지 않을 때의 뇌는 한가롭게 떠도는 듯한 사고의 흐름에 빠져든다. 이때는 뇌의 ‘디폴트 모드 네트워크’가 작동하는 것인데, 뇌에 아무 할 일이 주어지지 않았을 때, 대개 가장 관심 있는 주제인 ‘자기 자신’을 연구한다. 그런데 바로 그 디폴트 모드 네트워크엘 때 우리는 흔히 비생산적이고 반복적이여 부정적인 생각에 빠진다. 이때 FOPO의 근원의 되는 사고 흐름이 심해져 우리 삶에 대한 불만족감과 불행이 반복되는 것이다. 이때 우리가 ‘통제’할 수 있는 것은 ‘선택’하는 것이다. 우리 스스로 어디에 집중할 수 있는지 선택하는 것이다. 그리고 그것을 실행할 수 있는 기술을 갖추는 것이다. 여기서 저자는 더 나아가 우리가 실행해 볼 수 있는 스포트라이트 법칙으로 마음 챙김을 제시하고 있다.

마음이 생각의 열차에 올라타 여기저기 정거장에 다다를 때 그저 떠오른 생각을 흘려보내고, 다시 처음의 대상, 예컨대 호흡, 소리, 촛불, 벽의 한 점 등 처음에 집중했던 것으로 주의를 돌리는 것이 마음 챙김 연습의 핵심이다. 물론 하루아침에 나아지지는 않지만, 반복할수록 변화가 생긴다고 한다. 생각이 흐트러졌음을 알아차리고, 마음이 끌려가는 대로 따라가는 것이 아니라 내가 원하는 곳으로 집중의 초점을 옮길 수 있게 되는 것이다.

책에는 다양한 FOPO의 폐해 사례가 나오지만 사실 거의 다 대부분의 사람이 겪는 문제와 맞닿아 있다는 걸 알게 된다. 단 한 번의 인생을 살면서 평생 타인의 시선에 갇혀 나만의 꿈, 가치, 소중한 그 무엇을 흘려보낸다면 죽음이 임박하여 무척 억울할 것이다.

이제부터라도 하등 필요 없는 FOPO는 흘려보내고, 용기를 내어 내 안의 소중한 것들에 스포트라이트를 켜보자! 이 책은 그 조명을 켜는 데에 아주 유용한 발판이 되어줄 것이다!

인생이 뭔가 답답하고, 원하는 대로 흘러가지 않고, 운전대 타인이 앉아 있다고 느낀다면, 반드시 읽어보자! 그리고 불편한 그 지점부터 저자가 일러주는 스포트라이트 법칙을 실천해 보자!