보카큐 General - 인공지능이 선정한 우선순위 영단어
Mr. Sun 어학연구소 지음 / oldstairs(올드스테어즈) / 2023년 7월
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나의 학창 시절 영어공부는 문법과 독해에 중점을 두었던 거 같다. 소위 말하는 실용 영어보다는 입시 영어 위주의 학습을 해야 했던 시절이었기에 더욱 시험을 염두에 둔 영어 공부였다. 그러다가 팝송을 좋아하여 팝으로 익히는 영어에 빠진 적도 있었다. 노래 가사를 외우고 이를 단어만 바꿔 가사의 문장을 응용하니 영어가 무척 빠르게 늘었던 기억이 난다. 이제 와 생각해 보면, 뭐가 되었든 많이, 의도적으로 시간과 집중하려는 노력을 들여야 하는 게 언어인 거 같다.

의도적인 노력에는, 원서 읽기나 영어 대화 상황도 중요하고, 이에 못지않게 어휘 암기도 중요한 거 같다.

영어를 정복(?)하지 못한 쓰라린 경험에 아이만큼은 자연스러운 언어 노출에 좀 더 신경을 써서 교육했다. 요즘은 아이가 또래에 비해 어휘력이 좀 괜찮은 편이라는 이야기를 여기저기서 듣는다. 평소 원서 읽기도 꾸준히 하지만 어릴 때부터 어휘를 재밌게 설명해 주는 WorldCom Edu의 무료 학습 동영상과 학습지, 지금도 하는 단어 학습지의 공부가 큰 도움이 되었던 거 같다.

-아이의 어휘 공부-


어휘가 늘면 거기에서 파생되는 정보가 는다.

원서를 읽을 때 얼추 감으로 유추하던 단어에서 좀 더 노력하여 어휘를 의식적으로 익히니 픽션 글은 물론 논픽션 글도 부담 없이 접하려는 모습을 지켜봤다.

언제 이런 어휘들까지 알고 있나 싶을 만큼 많은 어휘를 아니, 배경지식도 늘어 TED-ED나 NBC Kids 뉴스, CNN10 등의 시사 교양 영어를 접하는 데 내용을 잘 이해한다.

물론 자연스럽게 영어를 익히는 것이 가장 좋지만, 영어권 국가가 아닌 이상 의도적이고 반복적인 어휘 학습은 필수라고 여겨진다. 자연스러운 독서나 대화 환경과 단어 암기가 함께 가야 한다고 본다.

그래서 단어 책에 관심이 많은 편인데 신박한 어린이책이나 어학책을 잘 만드는 올드 스테어즈에서 영단어 책이 나왔다 하여 관심이 갔다. 요즘 흐름에 맞게 인공지능이 선정한 단어를 소개했다고 한다. 인공지능이 선정한 우선순위 영단어라고 하니, 인터넷상에 많이 노출되는 빈도수가 높게 자주 쓰이는 단어들이지 않을까?



-책 표지-

이 책이 표방하는 것에는 단어 암기를 두 가지 조건 하에 기억하도록 하는 것이다.

출판사의 책 소개를 빌리자면,

"단어를 암기하는 데에는 두 가지 조건이 필요하다. 하나는 궁금증이다. 첫째 단어를 암기하기 전에 그 단어에 대해 궁금함을 느껴야 단어가 오랫동안 머리에 머무른다. 단어를 암기하기 전에 궁금증을 가져보자. 원문을 읽는 방법도 있고, 또 이 책과 같이 퀴즈를 풀어보는 방법도 있을 것이다.

둘째, 구체성이다. (단어가 그냥 주어지면 안 되고) 구체적으로 실감 나게 배경이 제시되어야 맥락과 함께 단어가 기억난다."


-책 소개-


이렇듯 단어는 구체적인 맥락과 함께 등장할 때 더 잘 이해되고 기억날 것이다.

이 책의 단어 제시 방식이 퀴즈처럼 의미를 맞춰보도록 궁금함을 느끼게 한 후 그 뜻을 바로 알려준다. 그리고 예문을 통해 단어를 활용하면서 맥락과 함께 외워보도록 한다.

책의 왼쪽 페이지에는 단어와 그 아래 작은 글씨로 발음을 나타내고 있다. 약하게 발음해야 하는 부분을 한글로 표현했는데 단출한데도 따라 읽고 싶게끔 했다.^^

그리고 단어마다 각각 다른 스토리를 갖고 있어 한 단어로 기억되기에 좋다. 바로 의미를 제시하기보다 먼저 한글 문장 안에 쓰인 영단어를 보며 그 뜻을 궁금하도록 제시한다. 우리 뇌를 자극하는 방법이라고 말한다.

-왼편 페이지-

궁금해하던 그 단어를 오른쪽 페이지로 시선을 옮기면 바로 그 뜻을 파악할 수 있다.

그렇게 알게 된 단어는 예문이 더 제시된다.

-오른편 페이지-


개인적으로는 이 책은 어느 정도 단어를 파악한 이들에게 적합한 단어와 양인 거 같다. 그리고 예문은 필요한 구문만 간단히 제시되어, 이미 알고 있는 단어를 안 잊기 위해 활용하면 좋은 책인 듯하다. 단어는 쓰지 않으면 어느 순간 가물가물해진다. 그럴 때 빠르게 반복적으로 익히면서 잊었던 단어를 떠올리기에 좋은 책 같다.

이런 제시 방식으로 1만 개의 단어를 시리즈로 준비했고, 이 책은 앞으로 나올 책 중에서 3,000단어를 다루고 있다. 이를 8주 안에 익혀 보자고 한다!

-1일에 익힐 단어가 대략 이 정도이다. 주5일에 약 70단어 이상-


점점 희미해져 가는 내 머릿속 영어 단어 창고를 밝혀줄 보카 큐 General을 다양한 연령대의 청소년들과 어른들에게 추천하고 싶다.




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