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불펜의 시간 - 제26회 한겨레문학상 수상작
김유원 지음 / 한겨레출판 / 2021년 7월
평점 :
야구를 이해해 보고자, 야구를 좋아하는 남편을 이해해 보고자 이 책을 제목만 보고 집어 들었다. 그러나, 준삼, 혁오, 기현의 야구판 같은 인생을 읽고 나는 그들이 던진 각종 커브볼, 빈볼, 땅볼, 스트라이크를 맞으며 인생의 진짜 의미들을 하나씩 생각해 보게 됐다.
준삼이는 타고난 야구 실력의 차이를 인정하고 인생의 다른 길을 택했지만, 그 역시 만만치 않다. 성과 아닌 것이 성과가 되고, 암묵적인 계급이 존재하고, 각종 눈치게임이 판치는 회사라는 곳은 변화는 없고 악취나 풍기고 구역질만 날뿐이다. 도대체 성과라는 게 뭔가.
죽은 진호에게 씻을 수 없는 죄책감을 느끼는 혁오는 야구판에서 정규 리그가 아닌 자기만의 진호 리그를 펼치며 죄책감을 씻어 나가려 애쓴다. 그러나, 진심이나 진실과는 상관없는 오해와 질타의 화살을 맞으며 마운드에 서는 것이 점점 힘들다.
여자라는 이유로 야구선수의 꿈을 일찍부터 포기당한 기현은 스포츠기자라는 판에서 못 다 푼 꿈을 회생시키려 하지만, 정치 이해관계와 권력의 그늘에서 기자라는 직업을 상징하는 정의는 퇴색되고, 여자라는 것이 도구처럼 쓰일 수 있다는 남자들의 시각이 혐오스럽다.
누구보다 열심히 살았지만, 선발투수의 자리를 진즉 빼앗긴 이들 세명이 불펜의 시간을 보내며 새로운 시작을 다짐한다. 각자의 방식으로 인생이라는 포수를 향해 다시 공을 던진다. 그들이 겪은 불편함과 불평등과 죄책감을 씻어가는 과정을 보며 응원했다. 결국 그들을 향한 응원은 비슷한 처지의 우리들을 향한 응원이기도 하다. 스트라이크가 늘 정답은 아니다. 볼 넷이 정답일 수도 있다. 그들이 포기하지 않고 끝까지 그들의 아름다움을 지킬 수 있어서 기뻤다.
인생은 야구다. 야구 경기에서 계투 선수들이 불펜에서 몸을 풀듯 우리 인생에도 불펜의 시간이 필요하다. 이 시대에 희망이 있나 없나를 논하기 전에, 희망이 없을 수밖에 없는 곳으로 우리를 몰아가는 것이 무엇인가를 생각해 보지 않을 수 없다. 우리 모두는 선발투수가 될 수 없고, 남은 인생도 알 수 없다. 그러나, 인생은 아직 한참 남았다.
야구에 인생을 빗댄 것이 식상할 수도 있는데 전혀 그렇게 느껴지지 않았다. 구성이나 스토리는 말할 것도 없고 결말을 향해 내달리는 흐름이 꼭 극적으로 만루홈런을 날려 승기를 올린 야구 한 경기를 본 기분이었다. 마지막이 준삼, 혁오, 기현의 웃는 얼굴이어서 더더욱 좋았다.
📖 기회가 왔을 때 잡아야 한다고 배웠다. 그래서 어떤 기회도 놓치지 않으려고 아등바등 살았다. 하지만, 이번 기회는 놓쳐보기로 했다. 비열해질 기회까지 잡을 필요는 없다고, 놓쳐도 되는 기회도 있다고 일부러 볼넷을 던지는 사람이 알려주었다.(210p)
📖 혁오가 필사적으로 지킨 아름다움이 자신의 조각을 자극했음을, 누구나 아름다움의 조각을 가지고 있으며, 우리에겐 서로의 조각을 자극할 힘이 있음을 (251p)