벌

벌 The Bees - 랄린 폴 장편소설
랄린 폴 지음, 권상미 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2014년 10월

개미라는 소설을 읽으면서 처음에 작은 개미의 이야기가 왜 베스트셀러가 되었는지 의문으로 시작해서 점점 더 개미 이야기의 매력에 빠져 한동안 집 밖에서 개미를 볼때 이야기 속 주인공 개미가 생각나 개미를 특별하게 생각했던 기억을 떠올리면서 벌을 읽게 되었습니다.

벌은 우리 주위에서 흔히 보게 되는 곤충인데 벌에 대해서는 긍정적인 면보다는 벌에 의한 사고에 대한 기억으로 벌을 보면 무서워서 되도록이면 벌 근처에 가지 않을력고 하는데 이 책을 읽으면서 벌에 대한 잘못된 상식과 벌이 가지고 있는 계층간의 독특한 위계질서를 가지고 태어날때 정해진 운명에 따라 자신의 역할만을 하다가 운명을 거스르지 않고 살아가는 모습을 보면서 벌이 가지고 있는 습성이 다른 곤충들과는 다르다는 것을 알게 되었습니다.

꿀벌들은 피라미드 구조와 흡사한 계층으로 구분되어 있고 엄격한 위계질서를 가지고 있습니다. 주인공 벌은 식물군 전체를 가리키는 플로라로 피라미드의 최하위층을 이루는 천민층으로 이름도 없이 번호로만 불리는 717이었습니다.

그녀의 임무는 청소병입니다. 벌들의 세상에서 기형은 곧 죽음을 의미하는 것이었는데 플로라는 다른 벌에 비해 못생기고 몸집도 커서 위험에 빠지게 되지만 세이지 자매의 도움으로 죽음의 위기에서 벗어날수 있었습니다.

최하위층인 청소반의 일개 플로라는 일족과는 다른 특별한 능력을 가지고 있었습니다. 생명유인 로열젤리를 만들수 있다는 사실에 그녀는 감독관의 지시로 수유를 하는 일을 맡게 되었습니다. 플로라는 그곳에서의 일이 마음에 들었습니다. "성장의식"을 통해 새로 태어난 애벌레가 털이 자라고 팔 다리가 생기는 모습은 그녀에게 감동으로 다가왔습니다.

자신의 일족과 다른 그녀는 다른 벌은 상상할수 없는 욕망을 가지고 있었습니다. 더 나은 일을 하고 싶어하는 플로라를 못마땅하게 생각하는 벌들은 그녀에게 욕망과 허영은 죄악이라고 가르쳐 주었고 순종하면서 봉사하는 것이 그녀의 의무라고 모든 벌들은 믿고 있었지만  플로라의 호기심과 욕망은 점점 커져만 갔습니다.

여왕벌만이 생식을 할수 있는 위계질서를 가진 벌의 사회에서 알을 낳고 기형을 퍼뜨릴려고 했다는 사실이 발각되어 끔직하게 죽음을 당하는 벌을 목격한 플로라 717은 다시 청소병으로 돌아와 일을 하던 어느날  일족의 냄새에서 흘러나오는 메시지를 보게 되었습니다. 그것은 그동안 자신을 도와준 세이지 자매를 조심하라는 메시지였습니다.

최하위계층으로 누구보다 호기심도 많고 도전 정신이 강한 청소병 717 순종과 봉사만 강조하는 위계질서를 가진 벌들의 세상에서 자신이 가진 욕망을 충족시키고 위험에 빠진 벌들의 세상을 구할수 있을지 흥미로운 소재의 벌들의 세상 이야기를 보면서  정해진 운명에 맞서는 플로라의 용기있는 행동을 보면서 비록 벌이지만 그녀의 용기가 부럽게 느껴졌습니다.

여왕벌만이 아이를 낳을수 있는 위계질서 속에서 자신의 아이를 가지고 싶은 욕망 그것은 어쩌면 일어날수 없는 욕망이지만 용기있게 금기에 도전하는 모습이 아름다운 이야기였습니다.

대부분의 벌들은 벌만이 가지고 있는 피라미드식 위계질서를 따르지만 주인공 벌이 보여주는 금기에 대한 도전과 그 결과를 보면서 아름다운 유혹은 인간의 세상과 벌의 세상이 별로 다르지 않는다는 사실에 너무나 다른 존재로 생각했던 벌과 인간의 삶이 사실은 공통된 욕망 앞에서 어쩌면 비슷한 운명으로 살아가는 것이라는 생각이 들었습니다.

흥미로운 벌의 세상을 만나 그들의 눈을 통해 바라보는 인간세상의 아름다운 모습과 반대로 추악한 모습을 엿보는 것도 재미있었고 이 책을 읽으면서 벌에 대해 더 많이 배울수 있었고 자신에게 주어진 운명에 맞서 싸워 더 나은 삶을 위해 노력하는 모습이 아름다운 이야기였습니다.

저녁이 준 선물

저녁이 준 선물 - 아빠의 빈 자리를 채운 52번의 기적
사라 스마일리 지음, 조미라 옮김 / 처음북스 / 2014년 1월

더스틴 스마일리는 해군으로 아프리카로 1년간 파병을 가게 되었습니다. 아버지가 떠난 빈자리에 아내와 어린 아이들은 공허함을 채울수 있는 방법으로 친구와 이웃들을 저녁식사에 초대하는 것이 좋겠다는기발한 셍긱을 하게 되었습니다.

처음에는 사람들을 초대하는 것이 좋을 것이라고 생각을 했지만 요리하는 것도 사람들과 수다를 떠는 것도 싫어하는 주부 사라는 저녁식사에 사람들을 초대한 자신의 결정을 원망해서 취소하고 싶은 마음도 있었지만 시간이 지나면서 그 일이 자신과 아이들의 인생에 얼마나 중요한 결정이었는지를 깨달을수 있었습니다.

남편의 파병과 아들셋을 둔 주부 사라는 자신이 감당해야 할 많은 일들을 생각했고 아이들에게 아버지의 빈자리를 다른 사람들과의 교류를 통해 해결하고 싶었습니다.

1년이라는 기간동안 남편의 파병으로 아이들에게는 아빠가 없고 자신에게는 남편이 없이 지내야 한다는 현실 앞에서 선택한 스마일리 가족의 저녁식사 초대는 작은 위로를 받고 주위 사람들을 통해 남편의 빈자리를 채워갈 생각으로 시작했지만 사실 잘 모르는 사람들을 초대해 그들을 반갑게 맞이하고 요리하는 일은 쉽지 않은 일이었습니다. 그렇지만 열한살, 아홉살, 네살 아들에게 아빠의 빈자리를 채워주는 일이 필요할 것이라 생각한 사라는 용기를 내어 이웃과 친구들을 집으로 초대하게 되었습니다.

단순하게 생각하고 시작한 "스마일리가족과의 저녁식사"계획은 52주동안 이어지게 되었고 그 기간동안 아이들은 여러 사람들을 만나면서 많은 것을 배우게 되었고 그것을 통해 성장하게 되었습니다.

52주동안의 저녁 식사를 통해 아이들과 사라는 남편없이도 자신들의 힘만으로 많은 것을 할수 있다는 사실을 깨달게 되었습니다.

사라와 아이들은 52번의 저녁식사를 통해 새로운 친구를 만나고 그들과 사귀게 되었습니다. 그런 만남이 저녁식사를 통해 얻은 제일 좋은 기억으로 남았고 그들과의 관계는 오랫동안 유지 되었습니다.

이 책을 통해 우리는 가족간의 대화나 이웃과의 소통에 대해 생각해 보게 되었습니다. 요즘에는 가족들이 자신들의 시간이 너무 바빠서 일주일에 함께 밥을 먹을수 있는 시간이 많지 않고 각자 자신의 시간에 맞추어서 밥을 먹고 각자 자신의 방에 들어가 나오지 않아 부모와 자식들간에 대화할수 있는 시간이 거의 없는것 같습니다. 그리고 이웃간에도 옆집에 누가 살고 있는지도 모르고 인사도 없이 지나치는 경우도 많은데 스마일리 가족의 저녁식사에서 밥을 먹으면서 서로에 대해 알아가고 그들도 우리와 다르지 않다는 사실을 통해 사람과 사람과의 관계를 배워 나가는 모습이 감동적으로 다가오는 이야기였습니다.

오솔길 끝 바다

오솔길 끝 바다
닐 게이먼 지음, 송경아 옮김 / 시공사 / 2014년 6월

오솔길 끝 바다는 어른들을 위한 판타지 소설로 어른들을 위한 동화라고 할수 있는 이야기 입니다.

작자 자신의 자전적인 이야기라는 점에서 소설이지만 어릴적 우리들도 한번쯤 가졌던 공포와 두려움이 생각나고 그 두려움을 극복해 나가는 과정이 생각나게 하는 이야기인것 같습니다.

주인공 "나"는 장례식에 참석한 후에 구불구불한 시골길을 지나 마을 중심으로 향해 달리고 있었습니다. 그때까지 자신이 어디로 가는지 알지 못하고 달리다가 문득 자신이 어디로 가고 있는지 깨달았습니다.

그곳으로 가는 자신의 행동이 옳은 행동인지 아니면 다시 돌아가는 것이 옳은 것인지 망설이다가 어린시절 그곳에서 일어났던 일들에 대해 관심이 갔습니다.

다섯살부터 열두살까지 7년동안 살았던 그곳은 비록 자신이 살았던 집은 지금은 철거되어 사라지고 없었고 새로 지은 집은 지금 누군가의 집에 되어 있었습니다.

그 집을 보면서 10대 시절을 떠올랐지만 기억나는 것이 별로 없었습니다. 한때 살았던 집 앞에서의 기억을 떠올려 보면서 그 시절이 지금의 자신의 일부가 아닌 것처럼 느껴졌습니다.

10년전에 실패한 결혼생활과 이제는 다 자란 아이들과 예술적인 일을 하고 있지만 다른 사람들에게 자신의 직업에 대해 말할 자신도 없는 지금의 생활들을 떠올리면서 어린시절 작은 시골 오솔길을 지나 헴스톡 농가로 갔습니다.

헴스톡 농가는 오솔길 끝에 있는 곳으로 오랜 세월이 지난 후에도 그곳에 사는 사람들에 대한 궁금증과 지금도 어린시절 햄스톡 가족이 그곳에 살고 있는지가 궁금했는데 무엇보다 어린시절 친구 레티를 떠올리면서 문을 두드렸습니다.

나는 일곱살 어린시절로 돌아가는것 같았습니다. 농장 뒤쪽에는 오리가 사는 작은 연못이 있었는데 레티는 그 연못을 대양이라고 불렀습니다.

연못 주위의 벤치에 앉아서 하늘과 연못을 바라보면서 놀았던 기억이 생각 났습니다. 레티는 나보다 네댓살 나이가 많은 열한살로 지금은 어디에 있는지 궁금했습니다.

그런 생각들을 하자 잊고 지냈던 어린시절의 기억들이 떠올랐습니다. 일곱번째 생일 파티에 친구들은 오지 않았습니다. 나는 선물로 받은 책을 읽으면서 생일을 홀로 보냈습니다. 그날밤 아버지는 검은 고양이를 데리고 왔습니다. 나는 고양이를 "플러피"라고 불렀고 정성껏 키웠습니다.

나에게는 친구가 없었기 때문에 어린 고양이 플러피는 나에게 친구같은 존재였는데 어느날 우리집에 머물게 된 오팔 광부가 타고 온 택시에 치이기 전까지 플러피만이 나의 친구였습니다.

플러피의 죽음에 혼자서 조용히 울었던 나는 슬픈 마음이었지만 가족들은 그런 나의 마음을 이해하지 못했습니다.

어린시절 나는 조용한 아이로 책 읽는 것을 좋아하는 소심한 성격이었습니다. 우리집은 많은 방을 가진 큰 집이었지만 얼마후에는 우리가 더 이상 부유하지 않게 되자 우리집의 많은 방을 다른 사람들에게 임대하게 되었고 오팔 광부와 뉴질랜드에서 온 건축학도 등에게 내 방도 임대하게 되었습니다.

어느날 집앞에 세워 둔 아버지의 차가 오솔길 맨 끝에서 발견 되었다는 경찰의 전화에 나와 아버지는 달려 갔고 그곳에서 나는 보지 말아야 할것을 보고 말았습니다. 그렇게 내 어린시절 감당하기 힘든 무서운 존재를 만나게 되었고 내성적이고 소심한 일곱살 소년이 만난 마음의 괴물 때문에 고통 받던 나에게 레티는 나를 지켜 주겠다고 약속했습니다.

어린시절의 기억들은 가슴속에 숨겨두었던 비밀과 함께 주인공의 앞에 마주서게 되는데 어른이 된 지금도 떨쳐버리지 못하는 기억들을 극복하고 더 나은 미래를 향해 나아가는 모습이 환상적인 이야기로 전개되어 어른들을 위한 동화라고 생각 되었습니다.

어린시절의 나쁜 기억으로 인해 마음의 문을 닫고 살았지만 그것을 인지하면서 미래를 위해 나아가는 모습이 성장소설과 같은 느낌으로 다가오는 이야기 입니다.

잘못은 우리 별에 있어

잘못은 우리 별에 있어
존 그린 지음, 김지원 옮김 / 북폴리오 / 2012년 8월

십대시절을 되돌아 보면 친구들과 수다를 떨고 진학의 문제로 고민하던 기억이 떠오르는데 잘못은 우리 별에 있어에서 만나게 되는 16세 소녀 헤이즐은 우리가 겪었던 십대의 고민과 전혀 다른 죽음의 고민을 하면서 하루 하루를 살아가고 있었습니다.

16세 소녀 헤이즐은 말기암 환자로 죽음을 눈앞에 두고 있었습니다. 시시각각 다가오는 죽음의 고통 속에서도 헤이즐은 두려움에만 사로잡혀 있지 않고 오히려 밝은 성격과 유머를 가진 소녀였습니다.

보통의 십대 소녀와 다른 삶을 살아가는 헤이즐을 보는 부모는 자신의 딸이 암으로 인해 무기력증과 우울증을 겪고 있다고 생각했습니다. 

딸이 우울증이라고 생각한 엄마는 헤이즐에게 치료가 필요하다고 판단해 서포트 그룹 집회에 데리고 갔습니다. 그러나 서포트 모임에 간 헤이즐은 자신처럼 아픈 사람들을 보면서 우울증이 더 심해지는 것을 느꼈습니다.

헤이즐은 열여섯살이지만 갑상선암 진단을 받았고 암은 폐에까지 전이 되었기 때문에 매일 매일을 죽음의 공포속에 살고 있었지만 긍정적인 생각으로 고통의 순간을 이겨내고 있었습니다.

서포트 그룹의 사람들은 저마다 고통스러운 병과 싸우면서 지치고 우울한 마음으로 하루 하루 버티고 있었고 그런 사람들의 이야기를 들을때마다 헤이즐은 자신의 병에 대해 생각하게 되면서 그룹 활동을 하는 것이 힘들었습니다.

서포트 모임에 나가는 것이 너무나 싫어서 빠지고 싶었지만 엄마 때문에 다시 가게 된 모임에서 그동안 모임에서 보지 못했던 남자애를 보게 되었습니다. 자신과 비슷한 나이의 소년을 본 순간 헤이즐은 지금 자신의 모습이 떠올랐습니다. 항암치료의 부작용으로 형편없는 자신의 모습이 생각나자 자신 앞에 있는 남자애의 모습은 너무나 멋진 모습이라는 사실에 마음이 불편했습니다.

한명 한명 자신에 대해 이야기 하게 되었는데 그 남자애의 이름은 어거스터스라는 사실을 알게 되었습니다.

어거스터스가 자신을 소개하면서 보여준 미소와 목소리 그 모든 것이 매력적으로 헤이즐에게 다가왔습니다.

어거스터스는 헤이즐보다 한살 많았는데 골육종에 걸렸고 이 모임에는 친구와 함께 왔다는 이야기를 들려 주었습니다.

새로 만나게 된 어거스터스에게 묘한 매력을 발견한 헤이즐은 그에게 관심을 가지게 되었고 그가 한말을 생각하게 되었습니다. 어거스터스는 잊히는 것에 대해 두려워했습니다. 자신들이 죽은 후에 자신들을 기억하지 못하게 되는 것에 대한 두려움은 죽음을 앞둔 십대들에게 너무나 두렵고 무서운 일이었습니다.

열세살에 갑상선암 판정을 받은 헤이즐은 치료가 가능하지 않다는 사실을 알게 되었고 죽음의 순간까지 가게 되었지만 기적적으로 다시 살아났지만 헤이즐은 자신이 완쾌되지 못한다는 사실을 알고 있었습니다. 그것은 단지 시간을 조금 버는 것에 불과하다는 것을 헤이즐과 가족들은 알았습니다.

인생에 있어서 가장 행복하고 아름다운 시절 십대에 헤이즐과 어거스터스는 무서운 병과 싸우고 있었습니다. 친구들과 학교에 다니면서 해야 했던 일들 대신 병원에서 보내야 하는 시간이 많았고 그렇기 때문에 자신들과 같은 십대를 만날수 있는 기회도 적었던 그들이 우연한 기회에 만나게 되었고 사랑하게 되었지만 그들에게 주어진 시간은 얼마남지 않았습니다. 그렇기 때문에 더 아프고 아름다운 그들의 이야기를 통해 삶과 죽음에 대해 생각해 보게 되는 이야기 입니다.

누구나 죽음의 순간이 있지만 십대에 겪게 되는 죽음 앞에서도 사랑하는 사람에 대한 마음과 유머를 잊지 않는 헤이즐과 어거스터스의 아름다운 이야기가 오랫동안 기억에 남을것 같습니다.

나만 알고 싶은 유럽

나만 알고 싶은 유럽 TOP10 - 내가 사랑한 유럽 TOP10 두 번째 이야기 ㅣ 내가 사랑한 유럽 TOP10 2
정여울 지음 / 홍익 / 2014년 6월

여름 휴가철이 다가오면서 어디론가 떠나고 싶다는 생각을 하게 되지만 어디로 가야 될까 그리고 누구와 가야되지를 생각하게 됩니다.

여행에 대해 생각하면 가슴이 떨리고 행복한 마음이 되지만 우리는 쉽게 어디론가 떠나지는 못합니다. 현실 속에서는 비용과 시간이 부족하다는 이유로 망설이게 되는데 막상 여행을 가게 된다면 어디가 좋을지 우리는 잘 알지 못합니다.

여행책자에 나오는 유명한 곳을 보면서 언제가는 이곳에 여행가고 싶다는 상상은 하게 되고 TV화면 속에 보이는 아름다운 풍경의 여행지를 보면 가보고 싶다는 설레임을 지니고 있지만 누구나 다 알고 있는 여행지가 아닌 곳에 대해서는 특별한 지식이 없기 때문에 여행사가 추천하는 곳으로만 가게 되는데 이번에 읽게 된 나만 알고 싶은 유럽 TOP10을 통해서 여행의 의미와 어디를 가는 것이 좋을지에 대해 생각할수 있었습니다.

일상에 지친 사람들은 일년에 몇번 휴가를 통해 여행을 떠나게 됩니다. 며칠 다녀오는 여행이지만 여행을 통해 일상에서 경험하지 못했던 새로운 경험을 하게 되고 그 경험을 바탕으로 또 다른 삶을 살아가게 되는 원동력이 됩니다.

우리는 프랑스에 대해 생각하면 에펠탑과 노트르담 대성당이 먼저 떠오르게 되는데 그렇기 때문에 프랑스에 가게 된다면 그곳에 꼭 가봐야지 하는 생각을 가지게 되는데 아무런 목적 없이 거리를 걷다가 보게 되는 일상의 모습들을 통해 파리의 또 다른 모습을 만나게 되고 그런 일상의 일들이 여행의 진정한 의미가 될수 있습니다.

그리고 스페인의 바르셀로나는 너무나 멋진 곳이지만 또한 복잡한 도시이기 때문에 내면의 조용한 하루를 즐길고 싶다면 순례자의 발길이 끊이지 않는 몬세라트는 성스러운 분위기가 자신의 내면을 깨달게 하는 시간이 될것 같습니다.

복잡하지 않고 조용하게 자신의 삶을 되돌아보면서 소소한 아름다운 여행지를 발견하는 여행을 통해 또 다른 여행의 묘미를 느낄수 있는 이야기가 있는 이 책의 여행지를 보면서 언제쯤이면 가볼수 있을까 하는 생각을 하게 됩니다.

너무나 아름다운 곳들이 많은데 조금은 알려지지 않은 곳이지만 일상의 즐거움을 느낄수 있다는 점에서 복잡하고 화려한 도시와는 또 다른 느낌으로 다가오는 여행 책인것 같습니다.

여행을 통해 만나게 되는 사람들과 문화를 엿보는 것도 즐겁지만 여행지에서 만나게 되는 맛있는 음식들도 여행의 하나의 즐거움이라 할수 있습니다.

프랑스에서 만나게 되는 마카롱은 어떤 맛이 있을까 차 한잔를 마시면서 알록달록 아름다운 색깔의 마카롱을 통해 여행의 피곤함을 잊을수 있을것 같습니다.

이처럼 여행을 한다는 것은 즐겁고 행복하지만 제대로 알지 못하고 떠나게 된다면 여러가지로 어려운 점이 많은데 잘 알고 간다면 시간과 비용을 줄이면서 추억을 남기는 즐거운 여행이 될것 같습니다.

일상에서 만나지 못한 삶의 행복을 여행을 통해 만나게 된다면 다시 일상으로 돌아왔을때 우리는 삶의 활력을 되찾을수 있을 것입니다.

여행을 생각하면 가슴이 설레이는데 삶의 변화를 꿈 꾼다면 한번쯤 이 책에 나와 있는 아름다운 유럽으로 떠나 보는 것도 좋을것 같습니다.

나만 알고 싶은 유럽을 통해 유럽의 또 다른 모습을 볼수 있었던 기회가 되었습니다. 일상의 행복을 느낄수 있는 유럽 당장이라도 떠나 보고 싶습니다.