<위저드 베이커리>를 읽으며: 고1 때 쓴 독후감

위저드 베이커리 - 제2회 창비 청소년문학상 수상작
구병모 지음 / 창비 / 2009년 3월

'인생은 그저 선택에 관한 이야기다. 틀릴 확률이 어쩌면 더 많은, 때로는 어이없는 주사위 놀음에 지배받기도 하는. 그래도 그 결과는 온전히 자신의 몫이다.'

 이는 위저드 베이커리 맨 뒤편에 있는 작가의 말이다. 우리는 항상 수많은 선택의 갈림길에 놓여있다. 어떤 선택을 하느냐에 따라서 각각 상황의 판도가 극단적으로 달라질 수도 있는 것이다.
바로 이 책 위저드 베이커리도 그런 선택에 관한 이야기라고 할 수 있겠다.

 주인공 '나'는 어렸을 때부터 계모인 '배 선생'과 살면서 여러 박해를 당하고, 심지어 배 선생의 딸인 무희가 어딘가에서 성폭행을 당한 것을 알자 배 선생에게 범인으로까지 의심받기도 한다. 그러다가 '나'는 배 선생에게 무희를 범한 사람이라는 애먼 누명이 씌워져 생명의 위협까지 느껴지자, 집을 뛰쳐나가 자신이 단골로 다니던 빵집 '위저드 베이커리'에 다짜고짜 자신을 숨겨달라고 한다. 그 빵집의 점장인 마법사는 아무 말 없이 숨겨주고, 다음 날 아침부터 '위저드 베이커리' 쇼핑몰의 관리자 역할을 시켜주어 '나'가 스스로 어떻게 행동해야 될 지를 생각할 수 있을 때 까지 같이 있어도 된다고 허락했다.

 본격적인 이야기의 진전으로는 이 이후 대여섯가지의 에피소드로서 진행되는데, 대부분 선택의 중요성에 관한 이야기다.
그 중에서 나는 '악마의 시나몬 쿠키' 에피소드와 '체인 월넛 프레첼과 부두인형' 에피소드가 가장 기억에 남았다.
'나'가 홈페이지 관리를 맡은 이후로부터 처음으로 손님이 왔다. 어느 여고생이었는데, 상대를 저주할 수 있는 '악마의 시나몬 쿠키'를 사용하다가 기대치보다 효과가 너무 커서 상대가 죽어버리게 된 경우였다. 여고생은 자신은 이렇게까지 일이 크게 벌어질 줄 몰랐다고 점장에게 따졌으나, 점장은 효과 100%에 선택에 대한 책임은 반드시 돌아온다고 주의사항을 진지하게 받아들이지 않은 여고생의 경솔한 선택에 대해 경멸의 태도를 보이며 혼을 냈다. 나도 이러한 부분을 읽다가 반성할 마음과 최소한의 책임감도 없는 여고생을 보며 정말 짜증이 끓어오르는 듯 했다. 선택은 항상 그 후에 돌아올 후회, 절망, 좌절 등 여러가지 경우에 대해서 책임을 질 수 있을 것을 각오하고 해야 되는 것이다. 그렇게 함으로써 비로소 그 선택은 자유로운 선택이 될 수 있다. 만약에 무슨 일이든지 선택을 하고나서 그에 따른 책임을 짊어지지 못한다면, 그 선택은 '자유'가 아니라 '방종'이 될 수밖에 없을 것이다. 아무튼 이러한 여고생은 자신의 이기적인 성격으로 인한 선택에 의해 절망만 지속되어, 오랫동안 죄책감에 시달린 채 살게 된다.

 그리고 얼마 있지 않아, 한 여자가 찾아와 점장에게 '부두인형 과자'를 제작을 부탁하러 왔다. 그러나 점장은 이를 거절했는데, 이 여자는 '체인 월넛 프레첼'이라는 짝사랑하는 상대의 호감을 얻을 수 있는 과자를 쓴 상대에게 '부두인형 과자'로 피해를 입히려고 하기 때문이다. 짧고 굵은 사랑을 하게 해주는 '체인 월넛 프레첼'로 인해 남자는 여자에게 사랑을 넘어선 집착을 했기 때문에 그러는 것이었다. 하지만 점장은 이번에도 물품에 처음부터 심사숙고하라는 주의사항을 깊게 살피지 않은 여자의 무책임함을 냉철하게 비판했다.
그에 관한 변명으로 여자는 이렇게 말했다.

"언제나 옳은 답지만 고르면서 살아온 사람이 어디 있어요. 당신은 인생에서 단 한 번도 잘못된 선택을 한 적이 없나요?"

허나 점장은 다시 한숨을 쉬며 반박을 가했다. 

틀린 선택을 했다는 것이 잘못되었다는 게 아니라, 선택의 결과는 자기 스스로 책임지라는 것이라고......

 두 가지 에피소드정도까지만 살펴봐도 정말 이기적이고 자유로운 선택을 하지 못하는 인물들이 나오는데, 둘 다 상황도 다르고 사회적 역할도 다르지만 두 인물 모두 자신의 선택에 대한 책임을 지키지 못해 생겨난 일화이다.
물론 모든 사람들이 선택을 하면서 모두 옳은 답지만 고를 수는 없겠지만, 그에 관해서는 반드시 깊은 반성과 자숙을 해야 할 것이다.
끝으로 마지막 엔딩도 선택에 관한 이야기답게 'Y의 경우'와 'N의 경우'로 갈라진다. 여기서 Y와 N은 각각 'Yes'와 'No'를 뜻하는 듯하다. 주인공 '나'가 타임 리와인더를 쓰느냐 쓰지 않느냐로 결말이 나뉘어지는데, 이는 즉 모든 기억을 지워버리고 다시 새로 시작하느냐, 그 환경에 적응해서 극복해내는가의 말이다.

 이렇게 독자에게까지 선택의 갈림길을 제시한다는 점이 정말 마음에 든다.
나의 경우에는 'No'의 경우를 선택하고, 살기 힘든 환경에 적응하고 시련을 이겨낼 것이다. 만약에 'Yes'의 경우를 선택하고 삶을 다시 살아간다고 해도, 현재 우리에게 주어진 삶의 시련이나 고비를 이겨내지 못하고 돌아간다면 항상 같은 시련이나 고비를 당해도 적응하거나 극복하려는 생각이 들 새 없이 회피하려는 기질이 생길 것이기 때문이다. 적어도 어이없는 주사위 놀음에 당하지 않기 위해서라도 난 기필코 'No'를 선택할 것이다.

 이 책 '위저드 베이커리'는 전체적으로 독자(주로 청소년들)들의 흥미나 시선을 끌 만한 요소들이 많다. 가끔 나오는 비속어나, 현실과 오묘하게 조합된 마법적인 요소 등이 바로 그 중에 하나이다. 이렇게 흥미적 요소들이 매우 많다고 해서 교훈이 없는 것은 아니다. 아니, 오히려 기대한 것보다 얻은 것들이 훨씬 많았다. 나는 이 책을 읽은 것으로 인해 앞으로 인생을 살면서 맞닥뜨리게 될 수많은 선택과 직면했을 때 진정으로 자유로운 선택에 대해 생각할 수 있는 능력을 성장시킨 것 같아 매우 흡족하다. 
오늘도 나는 수많은 선택의 갈림길에 대한 책임을 짊어지지 않기 위해, 혹은 바보같은 주사위 놀음에 지배받지 않기 위해서 끊임없이 고민하고 행동할 것이다.

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