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웨어하우스 - 드론 택배 제국의 비밀 ㅣ 스토리콜렉터 92
롭 하트 지음, 전행선 옮김 / 북로드 / 2021년 2월
평점 :
절판
롭 하트가 그려낸 현실적이면서도 그래서
더 충격적으로 다가왔던 디스토피아적 소설
<웨어하우스>의 책장을 막 덮었다.
웨어하우스에서는 기후변화와 그에 따른 환경파괴,
실업 문제 등으로 세상은 점점 더 살기 어려워지고
그로 인해 경제와 도시들은 기능을 잃어가고 있다.
곳곳에선 폭력과 살인이 일어나고
실업이 급증하고, 정부마저 무너져 시민들이
의지할 곳을 잃어가고 있을 때 클라우드라고 불리는
지금의 아마존과 같은 회사가 다른 회사들을 몰아내고
생활에 필요한 (거의) 모든 것을 미국 가정에
드론을 이용한 배달로 공급하는데,
이 모든 게 타 기업에 비해 가장 낮은 가격,
간편한 제공 덕분에 시민들이 위험을 무릅쓰고
물건을 구하러 집 밖으로 나갈 필요가 없어졌다.
경제 몰락으로 인한 대량 실업과 만연하는
폭력에 대한 두려움으로 외출을 기피하는 사람들.
이러한 현실을 파고들어 클라우드는 대부분의
독립 소매업뿐만 아니라 미디어와 점점 더 영역을
확장해서 정치 체제까지 장악해나간다.
모든 사람들의 편의성을 위해 존재 자체가
의심의 여지가 없는 클라우드이지만
책을 읽어 나갈수록 뭔가 수상쩍다.
무섭게 무너져내린 현실에 실물하는 상점은
온라인 쇼핑의 기세에 몰려 어느새 자취를 감췄고
그 자리를 클라우드가 대신하고 있는 미래.
상상할 수 있는 모든 소비의 요구에 부응했고,
또한 생산성과 효율성의 비용을 절감하고
수익을 높이고 직원의 생산량을 극대화하기 위해
클라우드는 제한적이고 엄격한 기준에 따라
직원들을 뽑고 일할 준비가 된 사람들에게
숙소와 일자리를 제공하는 라이브 워크 단지를
전국에 건설했다. 사람들은 배정된 모든 업무에서
하루 12시간, 주 7일 근무하며 클라우드 내 숙박,
음식 및 기타 상품에 사용할 수 있는 크레딧을 받는데
이러한 기본적인 편리함을 대가로, 직원들은 개인 추적
장치에 의해 지속적인 감시를 받고 모든 활동은
감시받는다. 또한 그들은 성과에 대해 일정한 별점을
유지해야 하는데 만약 그렇지 않으면 그들은 다시
무법천지인 바깥세상으로 쫓겨나기 때문에
어떻게든 지금의 자리를 지키기 위해
마땅히 자유를 헌납하며 클라우드에 복종한다.
일자리가 귀하디 귀한 현실에서
클라우드는 분명 누구나가 탐낼 곳이지만
별점? 감시? 내가 만약 이런 곳에서 일해야 한다면
난 내 삶에 대해 뭐라고 말할 수 있을까.
어쨌거나 모두에게 안녕과 편안함만을 제공하는
이곳에 복수와 파괴라는 다른 동기를 가지고 등장한
팩스턴과 지니아. 이들이 클라우드에서 요령을 익히며
운영의 핵심으로 가면 갈수록 이야기의 전개는
더욱 빨라지고 책에 집착하게 되는 나를 발견.
절박하고 황폐화된 삶에 서서히 파고들어 처음에는
구세주와도 같이 느껴졌던 클라우드의 존재는 뒤로
갈수록 자유로운 힘을 가진 독점? 독재?라는 생각을
가지게 했고 언론매체와 정치 등 사람들의 삶..
그 모든 부분에 가느다란 촉수를 뻗고 있는 짐승처럼
느껴지기도 했는데 너무 과장된 감상일까? ㅋ
웨어하우스를 읽고 있다 보면 미래의 이야기라고는
하지만 오늘날 우리가 살고 있는 지금의 현실 속에서
볼 수 있는, 또 충분히 가까운 미래에 펼쳐질 수 있는
이야기들이 등장하기 때문에 사실감을 넘어
오싹하기까지 했다. 지금은 그다지 중요하지 않거나
아주 손쉽게 구할 수 있는 그 모든 것들을
쟁취하기 위해 절박하고 전쟁 같은 매일을 보내야
했던 롭 하트가 그려낸 가상의 미래
<웨어하우스>. 언제든 일어날 수 있는 미래의 모습을
스릴러의 형식을 빌려 마치 경고장을 읽은 것
같아 마음 한구석이 조금은 흐릿해졌다.