내 머릿속 도마뱀 길들이기

내 머릿속 도마뱀 길들이기 - 그림 한 장에 담긴 자기 치유 심리학
단 카츠 지음, 허형은 옮김 / 책세상 / 2020년 2월

귀여운 자그마한 연두색 책이 눈에 먼저 들어왔고

그 다음에는 책 제목이 들어왔다.

 <내 머릿속 도마뱀 길들이기>라는 책 제목을 보자마자

이 책이 소설일까 하는 생각이 먼저 들었다. 

그리고나서 책 표지에

'그림 한 장에 담긴 자기 치유 심리학'이라고

쓰여진 것을 보고서는 이 책이 더욱 궁금해졌다.

도마뱀과 심리학이

과연 어떤 연관이 있을까 궁금했는데

알고보니 '내 머릿속 도마뱀'은 우리 두뇌 가장 안쪽에,

편도체가 내장된 '도마뱀 뇌'라고 불리는

 원초적인 기관을 상징하는 말이라는 것을 알게 되었다.

인간 뇌의 일부분인 도마뱀 뇌는

파충류 뇌의 형태와 기능을 지녀서

원시적ㆍ원초적ㆍ본능적 특성을 보이는 데서

이름이 붙여졌다고 한다.

특히 이러한 도마뱀 뇌는

위험을 감지하는 능력이 뛰어나

인간의 생존에 필수적 부분이었지만,

이것이 보내는 위험 신호에 지나치게 얽매이면

결정을 내리는 데 어려움을 겪거나

부정적인 생각에 집착하거나

심하게는 공황장애까지 겪을 수 있다고 하니

이렇게 중요하고도 신비스러운 도마뱀 뇌에 대해서

알고 싶은 마음이 들었다.

이 책은 크게는 총 6장으로 구성되어 있는데,

한마디로 말해서 이 책은

심리학이 건네는 치유의 그림 선물 32점과

그에 대한 해석으로 구성되어 있다고 말할 수 있겠다.

32가지의 그림과 이야기 중에서

특히나 기억에 남는 인상깊은 것들이

몇가지 있었다.

자동적 사고에 관해서 다룬 '이번엔 또 어떤

버튼을 누른 거야'라는 여섯번째 이야기에 따르면

자동적  사고가 일어났을 때에는

위문을 제기하거나,

자동적 사고를 있는 그대로 받아들여봐야한다고 한다.

그리고 누군가에게 더는 화내기 싫다면,

그 사람을 꼭 안아주라는 말처럼

감정이 시키는 것과 반대 행동도 해봐야겠다.

또한 현재를 살지 않으면

 놓치게 되는 것들이 있다는 것을 깨닫고

현재의 의식에 집중해보도록 해야겠다.

불안과 걱정이 많을 때,

이 책에 나온 여러 이론들이  

나에게 많은 위로가 될 것 같다.