맛난 음식과 향기로운 술이 최고의 행복

힘들 때 먹는 자가 일류 - 식욕 ㅣ 먼슬리에세이 5
손기은 지음 / 드렁큰에디터 / 2020년 11월

맛난 음식과 향기로운 술이 최고의 행복

출판사 드렁큰 에디터로 만나는 두 번째 에세이 《힘들 때 먹는 자가 일류》이다. 사실 《자기만의 (책)방》을 읽고 책 내용이 너무 내가 좋아하는 스타일이었고, 그 에세이가 사실은 한 달에 한 번 나오는 먼슬리에세이 시리즈라는 것을 알고..다른 먼슬리 에세이를 읽을 기회가 생기면 꼭 읽겠다고 결심했었다. 그리고 이렇게 이 책과의 조우!!

이렇게 심하게 털털하고 솔직한 에세이를 읽기는 참으로 오랜만인 것 같다. 책의 에필로그에 책은 솔직하게 써야 한다고 이야기하면서 그렇게 솔직하게 썼기에 정작 출간된 본서는 저자의 어머니에게 보여줄 수 없다고 함에 많이 깔깔 웃었다. 이 책은 11년간 음식과 술을 소개하는 잡지의 에디터로서 일하고 최근 3년은 프리랜서와 바를 운영하는 저자의 먹고 마시는 것을 최고의 행복, 쾌락, 욕구 충족으로 삼은 여러 가지 에피소드, 생각 등이 가득한 에세이이다.

먹는다는 것, 아니 잘 먹는다는 것은 지금의 시대에 더 높은 위상을 차지하고 대중적인 소확행의 하나로 자리잡은 것 같다. 그것을 첫 번째 가치로 여기고 그것을 하는 것을 직업으로 가진 저자는 업무에서도, 일 밖에서도 그 가치 실행을 확실히 해 왔다. 그리고 프리랜서로 직업 전향을 하면서도 말이다. 맛난 음식은 힘들 때는 나에게 위로를 주기에 ‘소울푸드’라는 별명이 생겼고, 축하할 때에도 맛난 음식과 함께 파이팅 한다. 음식, 요리에 대해 이렇게 많은 이야기를 맛깔나게 읽은 책은 오래 전 이탈리아 쉐프가 썼던 잇 테리(오래되어 지금은 내용이 가물가물하지만 너무 재미있게 읽었던 기억과 느낌만이 남아있다) 이후 처음인 것 같다.

에디터로서 음식과 함께 한 이야기, 가리는 음식에 대한 이야기(치즈를 싫어해서 치즈와 관련한 기사는 에디터 재직 중 한 번도 쓰지 않았다는 이야기는 충격이었다. 나는 치즈를 참 좋아하기에!) 술과 관련한 이야기 등 다 너무 재미있었다. 나는 술을 특별한 날에만 연간행사처럼 마시기에, 저자가 평생의 친구처럼 이야기하는 술에 대한 애찬 이야기는 더욱 더 기억에 남고 책으로 접하는 에피소드들이 재미있었다. 술과 술자리를 좋아하지만 많이 마시지 못하는 나는, 저자가 언급한 술 중 위스키가 가장 관심이 가고 알고 싶어진다. 그러고 보니 나도 위스키와 관련한 멋진 추억이 있구나.

본서와 함께 먼슬리 시리즈를 이제 두 권 접했지만, 자신이 생각하는 최고의 가치대로 삶의 방향을 멋지게 나아가는 사람들의 모습, 그 개성이 참 멋진 것 같다는 생각을 또 다시 한다. 이렇게 나는 먼슬리에세이의 독자로 굳혀가는 것인가? 잘 먹는 한 끼 식사 이제 더욱 더 잘, 티내며 먹어야겠다는 생각도 함께 든다. 유머가 가득한데 절대 부담스럽지 않고 재미있고 인간미가 철철 넘치는 작가님의 멋진 글솜씨가 너무 부럽고 멋지다!

<출판사로부터 책을 제공받고 솔직하게 작성한 리뷰입니다>