101종 희귀동물 도감!

어쩌다 보니 살아남았습니다 - 지구에서 사라지면 절대로 안 될 101종의 이상한 동물도감
이마이즈미 다다아키 지음, 사이토 아즈미 그림, 이소담 옮김, 황보연 감수 / 아름다운사람들 / 2020년 2월

작년 가을에 과천 서울대공원에 갔다. 그렇게나 다양하고 신기한 동물들이 있다니, 아이들만 가는 동물원이 아니라는 것을 새삼 느꼈다. 그리고 세상에는 참으로 진기하고 내가 모르는 동물들이 참 많다는 것. 텔레비전의 다큐 등에서도 그러한데.. 《어쩌다보니 살아남았습니다》라는 정말 흥미로운 책을 만났다. 재미난 삽화와 함께, 아동을 위한 도서이지만, 내가 정말 필요한 책이다.

부제 ‘지구에서 사라지면 절대로 안 될 101종의 이상한 동물도감’을 붙이고서. 사실 동물들을 실물로 보면 초보자들이나 아이들은 많이 햇갈려하기 때문에 특징을 살린 삽화는 눈에 띄고 기억에 오래 남는 것 같다. 이 책을 처음 넘기면 ‘시작하는 말’이 참 친절하고 재미나다. 어른들도 어려워하는 종의 기원 같은 책을 어떻게 아이들에게 설명할 것인가? 10페이지 정도에 걸쳐 공룡시대부터 현재까지 동물들이 어떻게 각 대륙에 정착하게 되었는지의 설명이 너무 재미있다. 대륙이 붙었다가 떨어졌다가..그러면서 동물들이 떨어지게 되고 약자와 강자의 법칙에 따라 살아남은 아이들!

대륙별로 희귀한 동물들을 소개하고, 마지막에는 해양동물편까지 나온다. 지난 설날 다큐로 정말 인상깊게 본 긴코원숭이를 찾기 시작했다.(목차에 있기를 바라며..희귀하다고도 생각했기에) 세계 지리에 어두운 나는 우여곡절끝에 찾아내었고 그 아이는 이 책에서 ‘코주부원숭이’로 불린다. 도감인 만큼 각 희귀동물의 사이즈, 특징 등을 딱 한페이지 정도의 양으로 요약하여 설명하는데 너무 재미있다. 다큐에서 본 ‘긴코원숭이’, 이 책에서는 ‘코주부원숭이’가 보루네오 섬에 살고 있다고 했는데, 그 섬이 사실 한반도와 아주 멀진 않았구나..이 책을 통해서 지도를 보며 더 자세히 알게 된다.

옛날 다른 희귀동물에 관한 책에서 알게 된 퀴카도 찾아보고, 재미난 동물들이 너무 많아서 어른들도 재미있는데, 아이들은 정말 더 좋아할 것 같은 이 책. 세상의 다양한 나라와 사람 그리고 문화 하지만 그보다 몇 배는 다양한 동물의 세계, 이 책 한 권만 갖고 있으면, 일단 희귀동물 기본 이상의 마스터는 확실히 할 수 있을 것 같아서 너무 뿌듯하다.