당신의 영향력은 생각보다 강하다

당신의 영향력은 생각보다 강하다 - 세상을 바꾸는 잠재된 힘
버네사 본스 지음, 문희경 옮김 / 세계사 / 2023년 5월

불과 몇 년 전까지만 하더라도 존재하지 않았고, 직업으로 인정하지 않았던 아이러니한 호칭인 인플루언서는 오늘날 대중에게 영향력을 발산하며 반향을 일으킬 수 있는 이들을 칭하는 인물로 위상이 변모했다.

독특하게도 급속도로 대중의 인식과 위치가 변화된 그들은 SNS 등을 통해 끊임없이 영향력을 보이며, 그들이 생산한 제작물들을 대중이 끊임없이 소비하게끔 하고, 초등학생들의 장래희망 1순위가 유튜브 크리에이터라는 기염을 토하며 타인에게 영향력을 미치는 영향력은 거대하게 키워갔다.

이처럼 영향력의 중요성이 점점 주목을 받고 있는 가운데, 이번 도서는 독자의 영향력 또한 경시할 만한 것이 아니라 잠재되어 있다는 듯한 뉘앙스의 제목으로 시선을 끌었다.

특히나 영향력에 대한 대중의 편견과 빗나간 가정 속에 갖고 있던 프레임이 어쩌면 온전히 착각일 수 있다는 획기적인 사실을 지적하며 전개되기에 독자들은 흥미를 가지고 이야기에 빠져들게 된다.

보편적인 대중 심리를 다룬 흥미로운 이야기임에도 이 논제는 심화되어 단 하나로 결과만으로 귀결되지 않고 사회적지위와 위계관계, 젠더, 인종적 요소까지 포함되어 결과적으로 극명한 차이를 보이며 정답이 두 가지 이상인 난해한 논제로 대두된다.

문제를 마주할 때, 신중하게 정보에 집중하지 못하기만 해도 틀어지는 결론에, 외려 곡해를 해야만 실질적인 결론에 도달할 수 있다는 이 기이한 영향력에 대한 연구들은 다소 난해한 주제임에도 친절한 설명과 다양한 연구 결과를 통해 독자를 서서히 이해시키고 공감과 이해를 이끈다.

사소한 변수만으로도 예상과 판이하게 달라진 놀라운 결과들은 독자로 하여금 평소 사려 깊지 못한 스스로의 태도를 반성토록 만들기도, 스스로의 지우고 싶은 흑역사가 티끌 같은 존재임에 안도를 하게도 만드는 일희일비할 만한 이야기들이 다양하게 그려졌다.

단순한 내 SNS의 영향력에서부터 미국 대통령의 상황에 이르기까지.

본문에는 사실에 입각한 사례들이 점점 범위를 넓혀 거시적으로 큰 반향을 일으키는 사례로 시선을 옮기며 사회적 문제에 날카롭게 접근한다.

심지어 기후변화나 코로나19와 같은 사회 문제까지.

이로 하여금 독자는 저자가 과거 자연스레 흘려보냈던 우리의 영향력이 무수히 크나큰 나비효과로 변모할 수 있음을 인지하고 우리가 긍정적인 선한 영향력으로 사회를 바라볼 수 있는 혜안마저 제공한다.

우리가 비단 인플루언서가 아닐지라도, 스스로의 잠재된 영향력을 인지하고 무심토록 스쳐보냈던 삶 속 밀려오는 인터넷 가짜 뉴스와 거짓기사, 왜곡된 정보의 홍수 등에서도 분별력을 가지고 비판적 시선으로 이를 선별하여 우리가 영향력을 끼치는 이들이 무고한 악영향을 끼치지 않도록 경각심을 갖춰 성장할 수 있도록 방향을 안내해 주는 감사한 이야기였다.