서평입니다.

먼 곳에서
에르난 디아스 지음, 강동혁 옮김 / 문학동네 / 2024년 4월

작품소개

이 작품은 스웨덴에서 태어난 호칸 쇠데르스트룀이라는 남자가 어릴때 부모가 그의 형과 함께 아메리카로 불법 이주를 시키게 됩니다. 배를 타고 정처없이 떠돌던 그는 형을 잊어버리게 되고 그는 아메리카의 어디인지 모르는 곳에 도착하여 여러 사람들을 만나면서 아메리카에 살아남는 이야기를 담고 있습니다. 그가 살았던 미국은 지금의 미국이 아니고 백인들이 막 아메리카를 발견하고 오래되지 않았던 때라서 백인들이 인디언 원주민들을 죽이고 약탈하던 때입니다. 그리고 금이 많이 나온다는 소문이 전 세계에 퍼져 각 나라에서 불법으로 금을 캐러 불법 이주를 하던 때였습니다. 호칸은 영어 한마디 못하면서 미국땅에 들어와 낯선 이들과 함께 형을 찾겠다는 일념으로 살아가게 되지만 주위에 사람들은 그를 단지 이용만 해먹게 됩니다. 이유는 그가 자라면서 점점 남들보다는 우월한 키와 덩치를 가지게 되기 때문입니다. 이름은 호칸이라고 하지만 듣는 사람들은 발음을 하지 못해 호크 (매)라는 이름으로 불리우게 되고 그는 이리저리 떠돌다 우연치 않게 함께 하는 사람들을 지키기 위해 살인을 하게 되지만 그것이 그의 평생 발목을 잡게 됩니다. 그 일은 후에 소문으로 와전되고 와전되어 그는 현상금도 걸리게되고 전설적인 이야기로 사람들에게 알려지게 됩니다. 죽다 살아나기를 반복하면서 한 남자를 만나서 그와의 브로맨스인지 사랑인지 하는 것을 하게 되지만 그 또한 뜻데로 되지 않습니다. 그가 늙고 힘이 없어졌을때 우연히 무역상을 하는 사람을 만나 스웨덴 언어로 이야기 하지만 그는 오랜 타지 생활로 어릴적 쓰던 모국의 언어도 제대로 하지 못하게 됩니다. 영어도 스웨덴어도 모두 못하게 된거죠. 후에 그 남자의 도움으로 다시 스웨덴 으로 향하게 되지만... 과연 그는 모국으로 돌아갈 수 있었을까요? 헤어진 형을 찾을 수 있었을까요? 스웨덴으로 돌아가면 과연 그에게는 무엇이 남게 되는 걸까요?

이 작품을 읽으면서 스웨덴?? 정말 생소한 나라의 사람이 나오는 구나 했고, 작가의 이력을 조금 알았기에 작품이 작가의 어릴적 경험이 바탕이 되었구나 싶었습니다. 이런게 디아스포라 문학일까요? 작가의 유명한 작품 <트러스트>는 주위에서 추천을 받아서 책만 구해놓고 아직 읽지 않았는데 <먼 곳에서> 작품부터 보는게 좋을꺼 같기도 했고, 서평단활동을 하게 되어서 먼저 읽게 된 것이 좋았던거 같습니다. 마치 서부영화 한편을 보게 된거 같고, 레오나르도 디카프리오 주연의 <레버넌트> 와 <플라워,킬링문> 이라는 영화도 떠올리게 되더라구요.

초반부터 작품은 재미 있긴 한데 화자가 어떤 사람을 만나 의술을 배우게 되고, 혼자 살아가면서 가죽만드는 달인이 되는 점 이렇게 머리도 좋고 하는 사람이 왜 영어는 빨리 못배웠는지 하고, 갑자기 어느 남자와의 브로맨스도 좀 잉? 했었고, 혼자 사막에서 살아남는 씬이 다소 긴 감이 있어서 약간 무인도에 살아가기 다큐를 보는듯 해서 지루했었지만, 미국의 광활한 사막의 모습과 그랜드 캐니언의 모습들이 내 눈앞에서 쫘악~ 펼쳐지는 것 같아서, 가보진 않았지만 가본것 같은 느낌이었습니다. 이제 트러스트 읽어도 될꺼 같아요.